Un secret pour vieillir agréablement: "Bonnes personnes qui vous arrivent"

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George Vaillant a écrit un livre important en 2004 sur le vieillissement ( Aging Well ) … ses conclusions doivent être répétées. La plus longue et la plus longue étude longitudinale jamais réalisée (70 ans) sur le vieillissement a été la sienne à écrire, et il l'a fait. Et son écriture peut vraiment chanter – les camées de ceux qu'il a interviewés seuls valent la peine d'être lues. Ou voici une de ses phrases: "le développement des adultes n'est ni une course à pied, ni un impératif moral".

Parmi les nombreuses conclusions importantes de son étude sur le développement des adultes, citons:

• Ce ne sont pas les mauvaises choses qui nous arrivent qui nous condamnent; ce sont les bonnes personnes qui nous arrivent à tout âge qui facilitent la vieillesse agréable.
• Les relations de guérison sont facilitées par une capacité de gratitude, de pardon et de prise de personnes à l'intérieur. (Par cette métaphore, je veux dire devenir enrichi éternellement en aimant une personne particulière.)
• Un bon mariage à l'âge de 50 ans prédisait un vieillissement positif à 80 ans. Mais étonnamment, les faibles taux de cholestérol à l'âge de 50 ans ne le faisaient pas.
• L'abus d'alcool – sans rapport avec une enfance malheureuse – prévoyait systématiquement un vieillissement infructueux, en partie parce que l'alcoolisme nuisait aux soutiens sociaux futurs.
• Apprendre à jouer et à créer après la retraite, et apprendre à gagner des amis plus jeunes à mesure que nous perdons des aînés, ajoutent plus à la jouissance de la vie qu'à un revenu de retraite.
• Une bonne santé physique objective était moins importante pour un vieillissement réussi qu'une bonne santé subjective. Je veux dire par là que tout va bien si vous ne vous sentez pas malade.

Remarquez comment il ne mentionne pas

1. être connecté aux rythmes de la nature, ou
2. la spiritualité et un sens du tissu cosmique qu'un sentiment de transcendance permet

Ces deux facteurs occupent une place importante dans la liste de ce qui se passe au fur et à mesure que nous vieillissons avec la vitalité. Le côté freudien de Vaillant fournit une base pour la bonne vie d'adaptation saine, mais pas tellement les niveaux plus élevés de capacité humaine que d'autres écoles de psychologie permettent plus facilement.

Mais encore, c'est une liste cool. J'aime l'idée de «bonnes personnes qui m'arrivent». Avez-vous eu des mentors, des parents, des entraîneurs ou des amis qui sont venus dans votre vie et les ont enrichis énormément? J'aime sa notion de «prendre les gens à l'intérieur», et combien il est rafraîchissant de penser que «tout va bien d'être malade tant que vous ne vous sentez pas malade.» Par cela, il veut dire que la santé physique objective est beaucoup moins importante du bien-être subjectif.

Alors merci Dr Vaillant et toutes ces centaines de personnes qui ont participé à une vie d'entrevues sur la qualité et les stratégies de leur vie. Vous nous avez donné la preuve que nous préférons de la part des scientifiques que notre âge dépend en grande partie de nous et des attitudes et des principes que nous mettons en place.