Pourquoi les idéaux de beauté des médias sont-ils toxiques pour nos filles?

Source: Derek Finch / Flickr

Parents, prenez le temps d'inventorier les sources médiatiques actuellement dans votre maison. Quels magazines sont exposés? Si votre fille est abonnée à des magazines pour adolescents, de quoi parlent les articles et les publicités? Quelles émissions de télévision regardez-vous pendant que votre fille est à la maison? Quels films voit-elle? Quels sont les sites qu'elle consulte sur Internet? Quels messages généraux sur la beauté et la valeur pensez-vous que votre fille reçoit de toutes ces sources?

Je suppose que le message est le suivant: les médias populaires disent aux filles dès le plus jeune âge qu'elles devraient consacrer leur temps, leur énergie et leur argent à réaliser un idéal inaccessible, mince, beau et sexy tel que représenté par les images dans les magazines, la télévision , les films, l'industrie de la mode et sur Internet. Comme illustré dans la vidéo Dove Campaign for Real Beauty, à la fois choquante et convaincante, intitulée Onslaught:

Il y a en effet un assaut de pressions de beauté qui bombardent la vie quotidienne de nos filles. Si les filles écoutent ces messages, elles en viennent à croire deux choses: (a) Je devrais ressembler à ceci et si je le faisais, je serais plus heureuse, et (b) Pratiquement n'importe qui peut ressembler à ceci si elles travaillent assez bons produits et marchandises. Donc, non seulement beaucoup de filles commencent à croire qu'elles devraient se concentrer sur l'atteinte du «physique parfait», mais elles croient aussi que quelque chose ne va pas chez elles si elles sont incapables d'atteindre cet objectif. Et ils développent une image corporelle négative en conséquence. C'est une préoccupation importante parce que nous savons qu'une image corporelle négative est liée à une foule d'autres problèmes comme la faible estime de soi, la dépression, les régimes excessifs et les troubles de l'alimentation. ^[1]

Une étude fascinante et classique de la relation entre la télévision et les comportements par Anne Becker et ses collègues a examiné l'introduction de la télévision dans l'île de Fidji. Juste avant l'introduction de la télévision en 1995, les chercheurs ont examiné les comportements d'image corporelle et de perte de poids des filles et les ont ensuite mesurés trois ans plus tard. Même si c'était une petite étude, les filles de l'étude qui vivaient dans des maisons équipées de téléviseurs étaient plus de trois fois plus susceptibles d'adopter des comportements malsains de contrôle du poids tels que suivre un régime excessif, faire de l'exercice, jeûner, vomir et purger. Ces filles ont déclaré qu'elles étaient directement influencées par les personnages qu'elles voyaient à la télévision et qu'elles voulaient leur ressembler davantage. Cette insatisfaction a conduit à une augmentation spectaculaire des comportements de perte de poids qui sont nocifs pour les adolescentes. ^[2] Des études plus récentes montrent comment regarder des vidéos musicales intensifie cet effet.

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La relation entre l'image corporelle et l'écoute des médias vaut également pour les magazines féminins et féminins: de nombreuses études ont démontré une relation directe entre le temps passé à regarder des publicités de magazines minces et sexy et les opinions négatives des filles sur elles-mêmes. ^[3] Plus récemment, ce même effet a également été démontré par le biais des médias sociaux – plus les filles déclaraient dépenser sur les sites de médias sociaux, plus elles avaient tendance à avoir une image corporelle négative. ^[4] Il semble que plus les filles passent du temps à se pencher sur les images, se comparent au nombre d'amis que les autres ont, et s'observent sur le nombre de «j'aime» d'une image ou d'un poste particulier. temps.

La preuve est donc claire: les parents doivent être conscients de la relation directe entre l'écoute médiatique et l'image corporelle négative alors que nous prenons des décisions sur ce que nous demandons et sur le type de média que nous permettons dans la vie de nos filles. J'offre de nombreuses stratégies pour réduire les influences médiatiques et pour promouvoir une image corporelle positive dans mon nouveau livre, Swimming Upstream: Parenting Girls for Resilience dans une culture toxique (Oxford University Press, 2015). Pour l'instant, voici 3 étapes pratiques que vous pouvez suivre pour limiter les images médiatiques négatives qui nuisent à l'image corporelle de votre fille:

• Surveillez vos magazines : Si vous avez des magazines de mode dans votre maison, considérez que pour cette période de votre vie, il peut être plus sain pour le développement de votre fille si vous annulez votre (vos) abonnement (s). Alors que les magazines de mode peuvent sembler un coupable évident, certaines recherches indiquent que les magazines de santé et de fitness peuvent être tout aussi nocifs pour l'image corporelle des filles. Les filles qui lisent fréquemment des magazines sur la santé et la forme physique sont plus susceptibles d'avoir des problèmes avec des stratégies alimentaires malsaines comme prendre des laxatifs, faire de l'exercice excessif ou suivre un régime extrême que les filles qui ne lisent pas ces publications. Cet effet est particulièrement nocif pour les filles qui sont déjà insatisfaites de leur corps. ^[5]

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• Garder la télévision hors de sa chambre: De nombreuses études indiquent que les filles qui ont un accès illimité à la télévision sont plus susceptibles d'adopter l'idéal mince-belle-sexy, sont plus susceptibles de s'engager dans une activité sexuelle plus tôt, et sont plus susceptibles d'expérimenter et les drogues à un plus jeune âge. ^[6]

• Surveillez l'utilisation d'Internet: Bien que la plupart d'entre nous soient conscients des dangers potentiels d'Internet pour les enfants et les adolescents, vous ne connaissez peut-être pas l'influence des sites Web et des médias sociaux sur le développement d'images corporelles négatives. Par exemple, sachez que les sites Web «Thinspiration» sont devenus extrêmement courants, encourageant les filles à suivre des régimes extrêmes, à se faire concurrence et à prendre d'autres mesures pour atteindre l'ultra-maigreur. Une revue récente de ces sites Thinspiration a trouvé plus de 400 sites, avec plus de 500 000 filles visionnant les images et les commentaires en une seule année. ^[7] Beaucoup de filles se rencontrent sur le site et elles se font concurrence pour voir qui peut perdre le plus de poids. Dans l'ensemble, il est bon de fixer des limites au temps qu'elle peut passer en ligne chaque jour, car plus elle passe de temps dans le monde numérique, plus elle a de chances de commencer à se comparer à l'idéal culturel et à d'autres filles. Comme avec d'autres types de médias, cela risque d'entraîner des résultats négatifs pour son image corporelle.

Je sais que ce n'est pas facile de baisser le volume de ces messages parce qu'ils sont partout et qu'il est de plus en plus difficile de les oublier dans notre culture saturée de médias. Mais nos pas dans la bonne direction peuvent vraiment profiter à nos filles et servir à protéger leur image corporelle, leur santé mentale et leur estime de soi en général.

Laura Choate est l'auteur d'un nouveau livre, Swimming Upstream: Parenting Girls for Resilience dans une culture toxique (Oxford University Press, 2015).

Les références

[1] Bearman, SK, Presnell, K., Martinez, E., et Stice, E. (2006). L'insatisfaction maigre sur le corps: une étude longitudinale des adolescentes et des garçons. Journal de la jeunesse et de l'adolescence, 35 (2), 229-241; Eaton, DK, Kann, L., Kinchen, S., Shanklin, S., Ross, J., Hawkins, J., … Wechsler, H. (2010). Surveillance du comportement des jeunes à risque – États-Unis, 2010. Résumés de surveillance MMWR, 59 (SS05), 1-142.

[2] Becker, A., Burwell., RA, Gilman, SE, Herzog, DB, et Hambourg, P. (2002). Manger des comportements et des attitudes suite à une exposition prolongée à la télévision chez les adolescentes Figian ethniques. British Journal of Psychiatry, 180, 509-514.

[3] Grabe, S., Ward, LM et Hyde, JS (2008). Le rôle des médias dans l'image corporelle concerne les femmes: Une méta-analyse d'études expérimentales et corrélationnelles. Psychological Bulletin, 134, 460-476. doi: 10.1037 / 0033-2909.134.3.460

[4] Tiggemann, M., et Slater, A. (2013). NetGirls: L'Internet, Facebook, et l'image corporelle préoccupent chez les adolescentes. International Journal of Eating Disorders, 46 (6), 630-633. doi: 10.1002 / eat.22141

[5] Thomsen, SR, Weber, MM et Brown, LB (2001). La relation entre la santé et le magazine de fitness lire et manger des méthodes désordonnées de perte de poids chez les filles du secondaire. American Journal of Health Education, 32, 133-138.

[6] O'Hara, R., Gibbons, F., Gerrard, M., Li, A., Sargeant, JD, (2012). Une plus grande exposition au contenu sexuel dans un film populaire prédit des débuts sexuels plus tôt. Science psychologique, 20, 1-10; American Academy of Pediatrics (2013). Énoncé de politique sur les enfants, les adolescents et les médias. Disponible: www.pediatrics.aappublications.org/content/132/5/958.full?sid=f31bfb76-4…

[7] Jett, S., LaPorte, DJ, & Wanchisn, J. (2010). Impact de l'exposition à des sites Web sur les troubles de l'alimentation sur le comportement alimentaire chez les femmes des collèges. European Eating Disorders Review, 18, 410-416.