Vieillissement attentif
Oubliez toutes ces publicités télévisées pour l'arthrite et la dysfonction sexuelle; ils sont loin derrière l'état d'esprit émergent. Les approches conventionnelles du vieillissement soulignent les aspects négatifs et considèrent le vieillissement comme une catastrophe que vous devez gérer. Plutôt, au 21ème siècle, c'est plus une opportunité à saisir, avec de nombreuses aventures encore à venir.
Qu'est-ce que le vieillissement conscient?
Le vieillissement conscient vieillit d'une manière qui ne nie pas les aspects négatifs de l'âge, mais qui ne les exagère pas et ne s'attarde pas non plus sur eux. Au lieu de cela, il tourne l'esprit vers les avantages du vieillissement, dont ils sont nombreux. Je veux que les gens regardent le vieillissement avec ce que j'appelle «la positivité réaliste». La positivité réaliste signifie voir et accepter ce qui est – à la fois en nous et dans le monde – et ensuite se concentrer sur ce que nous aimerions.
En quoi diffère-t-il des approches conventionnelles du vieillissement?
Les approches classiques du vieillissement sont beaucoup plus axées sur les aspects négatifs. Ils traitent le vieillissement comme une catastrophe que vous devez gérer plutôt que comme une opportunité à saisir. Et ils imposent des limites à ce que l'on peut accomplir dans leurs dernières années. Une approche classique du vieillissement pose la question suivante: «Quelle communauté de retraite devrais-je rejoindre?» Plutôt que «Quelle devrait être ma prochaine aventure?» Ou «Comment devrais-je me réinventer aujourd'hui?
Quels stéréotypes sur le vieillissement entravent le plus les gens?
Il suffit de regarder une publicité pour l'arthrite ou un médicament contre le dysfonctionnement sexuel, et vous verrez le problème: Les personnes âgées sont soit dans la douleur et misérable ou ils jouent au golf. Il n'y a pas de place dans ces stéréotypes pour accomplir quoi que ce soit après 50 ans.
Le fait de vieillir devient une perspective malheureuse quand les gens doivent se convaincre qu'il y a une mauvaise façon de vieillir et une bonne façon de vieillir, et que la télé et les films essaient de convaincre. Nous devons nous libérer des attentes de la société afin de décider pour nous-mêmes de ce que devrait être notre âge.
Comment retiennent-ils les gens? De quoi?
Ils ferment les gens de toutes les opportunités du vieillissement. Si les seules images que vous voyez des personnes âgées sont des stéréotypes, mais que le mode de vie stéréotypé des retraités vous rend malheureux, vous finirez peut-être par croire que quelque chose ne va pas quand il y a vraiment quelque chose qui cloche. Vous pourriez prendre un tout nouveau passe-temps ou même carrière après 50 ans et être passionné par cela. Ce pourrait être le moment le plus heureux de votre vie, mais pas si vous vous limitez aux stéréotypes.
Pourquoi 50 ans est-il un âge critique?
Cinquante ans est l'âge auquel beaucoup d'entre nous commencent à penser à ce que sera la vie après la fin de notre carrière et la croissance de nos enfants. La retraite peut être dans 15 ou 20 ans et les enfants peuvent encore vivre à la maison, mais nous commençons à nous demander à quoi ressemblera la vie sans ces obligations. Tu n'es pas au-dessus de la colline; vous êtes au sommet de la montagne. Il n'y a pas de "sur la colline" si vous êtes encore en train de grimper. Pour moi, tout ce que vous faites vous aide à grandir comme une personne grimpe.
Comment êtes-vous arrivé à votre point de vue?
J'ai été élevé dans une famille très matriarcale dans laquelle les femmes ont continué à prospérer et à être productives dans leur 90s. Il n'y avait pas d'âge magique auquel on s'attendait à ce que ces femmes extraordinaires se retirent de la vie. Ils ont décidé eux-mêmes à quoi ressemblerait le vieillissement. Je vis par leur exemple. Je suis plus occupé maintenant que je ne l'ai jamais été. J'ai écrit ce livre pour montrer aux autres comment ils peuvent vivre avec la même soif de vivre que les femmes qui m'ont élevé.
Voyez-vous des attitudes sur le vieillissement en Amérique?
Ils devront le faire, n'est-ce pas? Les baby-boomers ont maintenant plus de 50 ans, et nous sommes nombreux; on ne va nulle part. Plus les gens voient toutes les différentes façons dont on peut utiliser leur âge avancé, quand il y a une variété de modèles sains de vieillissement, les attitudes vont changer.
Quel genre de choses les gens peuvent-ils sortir de leurs vies plus anciennes qu'ils ne pouvaient pas auparavant? Et pourquoi?
Après 50 ans de vie, nous nous connaissons assez bien. Les personnes âgées peuvent utiliser toute cette connaissance de soi pour prendre des décisions plus sages et plus authentiques sur ce qu'ils veulent faire de leur temps et sur le genre de personnes qu'ils veulent comme compagnons. Nous avons également plus de temps pour suivre nos intérêts. S'il y a quelque chose que vous avez toujours voulu faire ou un endroit que vous avez toujours voulu visiter, le moment est venu de le faire maintenant. Vous avez également l'opportunité de corriger des erreurs ou de réparer des choses qui se sont produites plus tôt dans votre vie.
De quoi les gens ont-ils le plus besoin pour changer leur état d'esprit afin de tirer le meilleur parti de leurs années plus âgées?
Ils ont besoin de supprimer des phrases telles que «Je suis trop vieux pour …» de leur autopersuasion. Il y a très peu de choses pour lesquelles on est vraiment trop vieux. S'il y a quelque chose que vous avez toujours voulu faire et qui vous passionne, ne laissez pas l'année sur votre certificat de naissance vous barrer la route.
Les gens doivent aussi commencer à prendre des décisions basées sur la joie. Nous passons une grande partie de notre vie à faire ce qu'il y a de mieux pour les autres: nos patrons, nos enfants. L'âge avancé est le moment où vous devriez suivre votre joie. Le temps de faire ce que les autres veulent ou attendent de vous est terminé. Il est maintenant temps de faire ce que vous aimeriez.
Qui aurait le plus intérêt à lire votre livre?
Eh bien, bien sûr, je vais dire "tout le monde"! Mais, plus spécifiquement, tout le monde de plus de 50 ans qui veut répondre à la question «Que vais-je faire avec le temps qui me reste?» Dans le livre, je parle de la vie après 50 comme «bonus de longévité». 50 était la durée de vie moyenne. Maintenant, il est près de 80. Par ce calcul, 50 est le nouveau 20. Il reste beaucoup d'années pour explorer, apprendre, tomber amoureux, avoir des aventures, créer et grandir en tant que personnes.
Si vous aviez un conseil, quel serait-il?
Mon livre est plein de conseils, bien sûr, mais si je devais sortir un seul conseil, je pense que beaucoup de gens ne le considèrent pas quand ils imaginent un âge avancé: Le vieillissement ne devrait pas être fait seul. Nous devrions beaucoup socialiser après 50 ans. De nouvelles amitiés et relations amoureuses peuvent – et devraient – être trouvées, et nous devrions tendre vers et nourrir nos relations actuelles. Il y a des conseils dans mon livre sur où rencontrer des gens et comment développer des relations. Le vieillissement peut devenir solitaire une fois que nos enfants ont grandi et déménagé et que nous n'avons pas de travail à faire tous les jours. Dans le livre, je parle également de la façon de maintenir la passion sexuelle même après la disparition de nos hormones. C'est un sujet qui ne se concentre pas autant qu'il le devrait.
À propos de "L'auteur parle": Les auteurs sélectionnés, dans leurs propres mots, révèlent l'histoire derrière l'histoire. Les auteurs sont présentés grâce au placement promotionnel par leurs maisons d'édition.
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