Votre corps est à l'origine de votre rage
Un jour, ma fille essayait d'amener son lapin domestique dans sa cage, mais il se déchirait dans la pièce et se cachait sous le lit. Elle est devenue exaspérée et a crié: "Sors ici tout de suite! Quel est le problème avec vous? »Je doutais que cela calme le lapin et l'invite à sortir. Quand quelqu'un nous crie dessus, notre première impulsion est de s'enfuir. Les lapins et les époux reculent lorsqu'ils sont menacés, même quand on leur dit de ne pas le faire. Nous ne pouvons presque pas aider ces réactions. Nos réponses physiques l'emportent sur la pensée logique.
C'est pourquoi la colère est puissante – elle est connectée aux mécanismes de survie de base. Si vous vous battez ou fuyez pour votre vie, tous les systèmes sont en état d'alerte maximum. Votre époux a-t-il déjà piétiné dans la pièce comme s'il voulait tuer? Votre corps a répondu en millisecondes, avant toute réflexion. Nous sommes bons à cette réponse tendue, parce que si quelqu'un vient à nous en fureur, nous devons réagir rapidement. Cependant, ces émotions instantanées sont souvent illogiques.
Charles Darwin était intéressé par cela. Il a fait une expérience avec un serpent pour voir s'il pouvait se forcer à rester calme quand son corps se sentait menacé. Il écrivit: «Je plaçai mon visage contre l'épaisse plaque de verre devant un vipère dans les jardins zoologiques, avec la ferme intention de ne pas repartir si le serpent me frappait; mais, dès que le coup fut frappé, ma résolution ne valut rien et je sautai d'un mètre ou deux en arrière avec une étonnante rapidité. Ma volonté et ma raison étaient impuissantes contre … [un faux] danger.
Même les partenaires qui savent rester calmes doivent y travailler lorsqu'ils sont provoqués. La colère qui résulte de la menace d'un autre est conçue pour protéger, mais comme un serpent derrière une vitre, la plupart des actions de notre partenaire ne mettent pas la vie en danger. C'est pourquoi la colère est trompeuse. Il déforme la personne en face de vous, en les peignant comme un ennemi. Nous voulons faire du mal à ce que nous pensons être la source de notre douleur. Un partenaire qui peut parfois être une source d'amour et de sécurité devient désormais un ennemi à dépêcher. Un homme dans une de mes études a décrit cette sensation: «J'ai senti la colère monter, l'adrénaline, et je m'en foutais … C'était à ce moment-là … Honnêtement, je voulais juste la blesser physiquement.
Cette hostilité irrationnelle se produit lorsqu'une partie du cerveau appelée l'hippocampe devient inactive. L'hippocampe prend habituellement des notes, localisant les événements avec précision dans la mémoire. Mais quand il est en colère, le cerveau ferme ce scribe. Les faits deviennent secondaires, et l'émotion et l'attaque deviennent primaires. Cela rend également presque impossible pour les couples enragés de parvenir à un accord précis sur ce qui s'est passé.
Selon John Gottman, chercheur en relations, la colère rend la «pensée rationnelle presque impossible», ce qui est une autre raison pour laquelle cet état est préjudiciable. Au lieu de faire des choix qui vous aideront, vous et votre relation, la colère mène à des échanges destructifs que Gottman compare à The Roach Motel, où les couples entrent, mais ne peuvent pas sortir. Comme les chasseurs en cage, ils sont pris au piège, inondés d'adrénaline, et leur pouls et leur tension artérielle augmentent. Avez-vous eu des combats comme celui-ci? Si vous en avez beaucoup, votre relation ne va pas bien. La prochaine fois que vous commencez à le perdre, souvenez-vous que «colère» est une lettre à court de «danger» et qu'il est temps de sortir de la cage.
