La société progresse-t-elle dans sa réponse à l'autisme?

Les professeurs du Collège n'appellent pas pour vérifier avec les parents. J'avais été averti de cet aspect de la transition à plusieurs reprises et anticipé mon ignorance imminente avec à la fois la crainte et l'enthousiasme. Lorsque ma fille autiste, Sam, s'est inscrite à un cours collégial cet automne, j'ai compris les règles. Alors quand son professeur m'a appelé, je savais que je n'apprécierais pas la conversation.

Source: L'appel téléphonique / starmanseries / CC BY 2.0

Une équipe de télévision filmera l'une de ses conférences cette semaine dans le cadre d'une série télévisée nationale sur … quelque chose. Je n'ai jamais découvert, et ce n'est pas pertinent. Ce qui est pertinent, c'est la suggestion du producteur que l'on demande à ma fille de sauter la classe ce jour-là. Sa vision du film nécessite une classe d'élèves attentifs mais silencieux. L'enthousiasme de Sam, l'accumulation de faits et la difficulté à distinguer entre les questions rhétoriques et réelles inquiètent le producteur. Ma fille n'est peut-être pas capable d'être vue mais pas entendue. Le producteur espère que le professeur pourra rencontrer Sam en privé et répéter la conférence loin de la caméra. Je savais que je n'apprécierais pas cette conversation.

À son crédit, le professeur a rejeté cette demande. Comme il me l'a dit, Sam est un membre de la classe, et elle devrait être présente. Pourrais-je lui parler, cependant, de rester tranquille? Pour cette seule classe, sera-t-elle capable de s'abstenir de laisser échapper les nombreuses pensées qu'il apprécie habituellement? J'ai dit que je ferais de mon mieux pour lui parler, et elle ferait de son mieux pour garder le silence. Le professeur n'aurait pas pu être plus agréable, mais je n'ai pas aimé la conversation.

Baby steps, un ami me le rappelle. La société, représentée par le producteur de télévision, veut toujours un niveau de conformité qui exclut nos citoyens qui semblent ou agissent «gênants». S'il a tellement l'intention d'avoir une salle de classe silencieuse, je me demande pourquoi il ne tape pas chambre? La seule conclusion que je peux atteindre est qu'il veut l'intimité ou l'aura académique fournie par les étudiants, mais il pense que mon enfant ne sera pas un bon accessoire pour décorer son environnement idéal.

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Source: petits pas / Brent Connell / CC BY 2.0

En même temps, la société, représentée par le professeur, devient de plus en plus inclusive et accueillante. Mon ami se demande si le professeur aurait défié le producteur il y a 10 ans. Progrès, peut-être? Sam a des accommodements pour un handicap légalement reconnu, mais la préoccupation du professeur pour elle semble aller au-delà de ses obligations légales. Il a l'air d'apprécier vraiment ses contributions et veut qu'elle soit présente. Est-il devenu plus tolérant ou a-t-il toujours été ainsi? Je ne le saurai jamais, mais je suis reconnaissant pour ce petit pas.

J'essaie de rester concentré sur ma gratitude envers le professeur, mais ses commentaires généreux m'ont laissé avec une tristesse plus profonde que ma colère contre le producteur de télévision. Les autres étudiants sont merveilleusement patients avec Sam, m'a-t-il dit. Lorsque la classe s'est rencontrée la semaine dernière dans un musée local, certains élèves ont eu la gentillesse de marcher et de parler avec elle.

Aucune question à ce sujet, je suis soulagé d'entendre que les autres étudiants ne ridiculisent pas ou ne harcèlent pas Sam. La gentillesse est une bonne chose; J'apprécie toujours la gentillesse. Mais chaque parent d'un enfant significativement atypique comprend la douleur d'entendre ce refrain constant sur la gentillesse des autres. Le genre signifie pas amis. Genre signifie compassion, pas camaraderie. Genre signifie qu'il n'y a pas de plaisir mutuel, pas de relation réciproque – du moins pas en ce qui concerne la partie qui est gentille. Kind signifie que votre enfant cesse de recevoir des invitations à des fêtes d'anniversaire après les fêtes obligatoires à l'école primaire.

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Peut-être que les étudiants qui ont marché avec Sam au musée n'étaient pas gentils. Je voudrais penser que le professeur s'est trompé, qu'ils sont restés avec elle parce qu'ils ont apprécié ses commentaires intéressants et perspicaces. Peut-être qu'ils ont bénéficié autant de la compagnie de Sam que de la leur. J'ai toujours pensé qu'elle trouverait sa place dans le monde des adultes, un endroit où d'autres personnes ayant des intérêts similaires sont ses vrais amis. Pourtant, je sais à quel point elle peut être difficile à engager. Je l'aime profondément, mais même je peux être mis au défi de maintenir une conversation avec elle. Peut-être que je devrais juste être reconnaissant pour tant de gentillesse.

Je savais que je n'allais pas profiter de cette conversation téléphonique. J'avais raison.