Améliorer la performance athlétique avec la stimulation cérébrale
Dans le monde ultraconcurrentiel des sports professionnels, la victoire se mesure en fractions de temps et de distance. La différence de performance entre deux athlètes d'élite s'élève à moins de un pour cent. Par conséquent, les athlètes professionnels s'intéressent beaucoup aux aides ergogènes, qui se réfèrent à toute technique ou substance utilisée pour améliorer les performances. Les aides ergogéniques juridiques courantes incluent des suppléments de multivitamines et un entraînement hypoxique. Récemment, la capacité de la stimulation cérébrale à améliorer la performance sportive est devenue un objectif en expansion des études universitaires.
Dans un article d'octobre 2017 intitulé «La stimulation transcrânienne directe transcontinentale bilatérale améliore les performances d'endurance chez les individus en bonne santé», Angius et ses co-auteurs ont utilisé la stimulation transcrânienne à courant continu (STCC), une forme de stimulation cérébrale pour améliorer l'endurance chez 12 adultes sains actifs. pendant les sessions de cyclisme de 10 minutes.
STCC expliqué
Avec STCC, un faible courant électrique est délivré au cerveau via deux électrodes de cuir chevelu. Le courant électrique est généré par des stimulateurs portables, alimentés par batterie. Les courants électriques générés par STCC ont un effet modulateur sur l'excitabilité corticale. La stimulation anodale augmente la décharge neurale dans le cortex préfrontal (lobe frontal antérieur); alors que la stimulation cathodique diminue le déclenchement neural. Il convient de noter que la STCC peut entraîner des effets indésirables légers, tels que démangeaisons, picotements légers, sensation de brûlure ou fatigue.
La stimulation cérébrale avec STCC a été utilisée pour traiter diverses affections, notamment la douleur chronique et la dépression.
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Étudier le design
Angius et ses collègues ont recruté un total de 12 participants – 8 hommes et 4 femmes – âgés de 18 à 44 ans. Bien qu'ils ne soient pas des athlètes d'élite en tant que tels, les participants étaient actifs pendant 3 heures par semaine.
Selon les chercheurs, voici comment l'étude a été conçue:
Au cours des trois visites expérimentales, les participants ont été assignés au hasard dans un double ordre, randomisé, contrebalancé à un sham (SHAM), anodale (ANODAL) et cathodique (CATHODAL) des conditions de stimulation. Les participants ont reçu des instructions pour éviter la caféine, l'alcool, les stimulants ou les dépresseurs, et un exercice intense pendant 48 h avant chaque visite.
Avant et après le STCC, les chercheurs ont évalué la performance neuromusculaire en mesurant le délai d'échec à la tâche chez les participants participant à des séances de cyclisme. Ils ont trouvé que le fait de placer les anodes sur les deux cortex moteurs augmente la performance d'endurance. En d'autres termes, les cyclistes qui ont reçu une stimulation anodale ont pédalé plus longtemps avant d'abandonner que ceux sous les conditions cathodiques et fictives.
En plus d'observer les changements dans l'excitabilité corticospinale chez ceux recevant la stimulation anodale, les chercheurs ont constaté que leurs évaluations de l'effort perçu étaient également plus faibles. Les chercheurs suggèrent que "l'augmentation de la performance d'endurance pourrait être le résultat d'une excitabilité plus élevée du cortex moteur conduisant à une réduction de la perception de l'effort."
Certaines parties prenantes ont de grands espoirs pour les STCC qui prolongent les performances sportives passées et incluent des adaptations d'entraînement et de la plasticité neuroplastique. À ce jour, seulement quatre autres études ont examiné les effets du STCC sur les mesures de l'endurance. Néanmoins, les résultats de la présente étude sont encourageants et pourraient aider à soutenir la propagation du STCC chez les athlètes professionnels.
Le Halo Sport, un dispositif de neurostimulation portable, qui ressemble à une paire d'écouteurs et exploite la technologie STCC, devient populaire parmi les athlètes de la NFL, les athlètes de la MLB, les athlètes olympiques, et plus encore. L'appareil promet des améliorations en force, compétence, vitesse et endurance.
