Faux Nouvelles: Pourquoi nous tombons pour cela

Par David Braucher, LCSW, PhD

Je me considère comme une personne relativement intelligente, et pourtant, comme beaucoup, je suis tombé pour ce mème quand il est apparu dans les médias sociaux. L'image emblématique du théoricien de la conspiration était une solitaire enfouie dans une cabane dans les bois ou dans le sous-sol de sa mère. Isolément, il pourrait construire ses théories en établissant des liens entre des événements indépendants sans le bénéfice d'un questionneur difficile.

Ironiquement, nous créons des mondes insulaires similaires grâce à notre utilisation des médias sociaux. Nous recherchons des personnes partageant les mêmes idées pour partager des idées qui confirment des préjugés dont nous n'avons même pas conscience.

Deux phénomènes communs contribuent à notre incapacité à saisir nos préjugés, nous rendant proies de fausses nouvelles: biais implicite et biais de confirmation .

Biais implicite

Le biais implicite renvoie à l'idée qu'en tant qu'êtres humains, nous avons tendance à regrouper les gens en catégories. Nous sommes enclins à faire davantage confiance aux personnes que nous considérons un membre de notre propre groupe qu'à celles d'un groupe différent. Le mot implicite indique que c'est un biais qui nous influence sans que nous le sachions.

En tant que libéral, je m'identifie à d'autres libéraux. J'ai reçu cette fausse nouvelle d'un membre de mon propre groupe, ce qui m'a amené à lui faire confiance. Aussi, en tant que libéral, j'ai un parti pris implicite envers les républicains. Ce n'était pas un saut pour imaginer que Donald Trump utilisait sa croyance prétendue dans la crédulité républicaine pour gagner le pouvoir. Qui a l'oeuf sur son visage maintenant?

Comme nous avons tous des groupes auxquels nous appartenons, nous avons tous des biais implicites. C'est l'une des raisons pour lesquelles nous avons besoin que les autres nous aident, surtout les membres de groupes auxquels nous n'appartiendrons pas. Ils sont plus susceptibles de percevoir nos préjugés.

Biais de confirmation

J'étais également sensible à cette fausse nouvelle car elle confirmait ce que je pensais déjà, mon biais de confirmation.

Le biais de confirmation fait référence à notre tendance à rechercher des informations qui confirment ce que nous savons déjà ou croyons être vrai. Nous sommes susceptibles de croire à des «faits» conformes à nos croyances. Plus surprenant, nous pouvons fermer les yeux sur des faits qui contredisent nos croyances. Nous pensons généralement à voir comme croire, mais dans ce cas, nous ne voyons pas ce que nous ne croyons pas déjà.

J'ai toujours cru que Donald Trump était dans la course présidentielle pour son propre gain. En outre, il ne semblait pas être idéologiquement marié à l'une ou l'autre des parties. Il avait été un contributeur de campagne à la fois au cours des années. Donc, quand j'ai vu ce mème, je n'ai même pas questionné que ça ne pouvait pas être réel. J'ai négligé le fait que la photographie le représente 10 ans plus jeune que la date indiquée et que la publication d'une telle déclaration serait évidemment contre-productive pour une offre présidentielle. Cela a simplement confirmé ce que je pensais déjà, et je l'ai acheté.

Une combinaison létale

Lorsque les biais implicites et les biais de confirmation fonctionnent ensemble, leur potentiel à nous égarer augmente exponentiellement. Comme notre biais implicite nous conduit à faire confiance et à voir plus positivement ceux de notre propre groupe, nous devenons plus isolés, n'écoutant que des gens de notre propre groupe. Comme ceux de notre propre groupe partagent nos croyances, ils partagent des «faits» qui confirment nos croyances. C'est une boucle de rétroaction, et nous finissons par vivre dans une bulle.

Entrer dans les médias sociaux

Les médias sociaux fonctionnent sur ces biais comme les stéroïdes, ce qui nous rend susceptibles d'être séduits par des réalités alternatives construites par les théoriciens de la conspiration. En ligne, nous avons tendance à associer avec les gens qui ont les mêmes tendances politiques que nous. C'est notre biais implicite au travail. Lorsque nos «amis» nous envoient de faux articles d'actualité conformes à ce que nous croyons déjà, reflétant notre biais de confirmation, nous sommes susceptibles d'acheter de l '«information» en gros. De plus, l'optimisation de l'audience sur des sites comme Facebook, assure que nous sommes alimentés par les nouvelles que nous avons tendance à lire, cette nouvelle confirme nos biais.

Pizzagate est un autre bon exemple. Les croyances négatives au sujet des démocrates ont conduit certains républicains à croire qu'un faux reportage sur un réseau de pédophiles serait tiré d'une pizzeria ayant des liens avec le Parti démocrate. Une personne était tellement persuadée et indignée qu'il s'est présenté avec un fusil pour enquêter.

Nous n'avons plus besoin d'être enfermés dans une cabane en rondins ou isolés socialement. Nous pouvons vivre dans la plus grande ville du pays, et aussi longtemps que nous garderons nos visages enfouis dans nos téléphones intelligents, nous nous sentirons liés au groupe auquel nous appartenons et lirons les informations que nous voulons croire. Et nous serons assis canards pour tous ceux qui veulent nous nourrir de fausses nouvelles!

Nous nous devons d'être réceptifs aux personnes de différents groupes et ayant des idées différentes. Ils peuvent nous aider à remettre en question nos hypothèses. Parfois, nous avons besoin d'une vérification de la réalité, le plus souvent quand nous ne le savons même pas.

Lorsque vous partagez des «actualités» sur les médias sociaux, il est bon de vérifier avant de les partager. Voici quelques lignes directrices du Huffington Post.

David Braucher, LCSW, Ph.D. , est diplômé de l'Institut William Alanson White. Il est membre du comité de rédaction de la revue Contemporary Psychoanalysis et éditeur associé du blog Contemporary Psychoanalysis in Action. Il a donné des conférences à la NYU School of Social Work et écrit sur les relations. Il est en pratique privée au West Village / Chelsea à Manhattan. Visitez sa page Web: www.drbraucher.com.