La garde des enfants dans les familles polyamorous – Partie 5

Ce cinquième et dernier blog de la série sur les enfants dans les familles polyamour se concentre sur la garde. Le premier a examiné les expériences dépendantes de l'âge et pourquoi les enfants sont dans une telle forme, et le second a détaillé certains des avantages et des inconvénients de la vie de famille poly. Troisième de la série sont venues les stratégies des familles poly pour faire face aux inconvénients, et le quatrième blog de la série a fourni un aperçu des résultats de mon étude en cours sur les familles polyamoureuses. Tous ces blogs sont basés sur les résultats de mon étude en cours sur la famille polyamoureuse qui a débuté en 1996. Vous pouvez trouver un résumé des 15 premières années de l'étude dans mon premier livre, The Polyamorists Next Door. Ce blog comprend également les données de ma quatrième vague de collecte de données qui a débuté en 2016.

Source: Pixabay

En ce qui concerne la garde des enfants, les familles polyamouristes se trouvent dans une situation très semblable à celle des parents dans les relations homosexuelles avant les années 1990. Les parents homosexuels alors et les parents polyamoureux sont maintenant considérés comme des aberrations de parentage rares et étranges qui doivent bien sûr être dangereux pour les enfants. Profondément enracinées dans le droit de la famille, la plupart des professionnels du droit supposaient automatiquement que toute minorité de sexe et de sexe qui était aussi parent devait être problématique en tant que parent, car être une minorité sexuelle ou de genre était en soi pathologique. Les décisions en matière de garde n'ont commencé à changer que dans les années 1990, lorsque les tribunaux ont commencé à juger de la capacité parentale et de l'intérêt supérieur des enfants sur toute une gamme de questions, même si le parent avait une relation homosexuelle. Ces changements juridiques, combinés à des décennies de recherches sociologiques et psychologiques sur les familles homosexuelles qui ont démontré empiriquement que leurs enfants ressemblent aux enfants de toutes sortes d'autres familles, ont minimisé la sexualité parentale et ont abouti à la reconnaissance juridique du même sexe par la Cour suprême des États-Unis. mariage en 2015.

Malgré cela, la décision historique a laissé en place des lois qui limitent le nombre de parents légalement reconnus à deux. Dans presque tous les cas, si un enfant a déjà deux parents légalement reconnus et qu'un tiers souhaite être reconnu comme parent, l'un des deux autres doit mettre fin à ses droits parentaux pour que le nouveau parent adopte l'enfant.

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Les normes juridiques actuelles déterminent la garde des enfants en établissant ce qui est dans le meilleur intérêt des enfants. Dans de nombreux cas, les professionnels du droit utilisent des preuves empiriques pour enquêter sur la situation de l'enfant et déterminer les meilleurs intérêts. Malheureusement, lorsqu'il s'agit de minorités sexuelles et de genre, les professionnels du droit oublient parfois de s'appuyer sur des preuves empiriques et s'appuient plutôt sur des croyances religieuses ou morales personnelles. Si un tuteur, un intervenant des services de protection de l'enfance ou un juge du tribunal de la famille est capable de voir la situation inhabituelle pour ce qu'il est empiriquement, ils sont souvent en mesure de prendre une décision fondée sur d'autres facteurs, en plus de la sexualité parentale. Si, toutefois, le professionnel du droit ou de la protection de l'enfance est incapable de voir au-delà de l'expression sexuelle non conventionnelle ou du genre, alors ils le verront probablement contre l'intérêt supérieur des enfants et gouverneront en faveur de l'autre partie.

Sources de défi

Dans mes recherches, j'ai trouvé trois sources principales de contestation de la garde de leurs enfants par des familles polyamoureuses. Bien que la recherche soit en cours et que mon échantillon ne soit pas encore suffisamment important pour fournir une analyse statistique même rudimentaire, il semble qu'un ex-conjoint ou un ex-conjoint soit légèrement plus enclin à demander la garde d'enfants famille polyamoureuse, suivie par un grand-parent, puis l'état à un tiers lointain.

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1. Autre parent biologique / légal

Pendant ou après certains divorces, polyamour peut devenir un problème important qui affecte la garde des enfants. Parfois, un conjoint qui a essayé polyamour et n'a pas aimé (soit pour de vrai à l'époque ou stratégiquement rétrospectivement) en fait un problème dans le divorce. À d'autres moments, un ex-conjoint découvre que son ex est dans une relation polyamoureuse et rouvre un accord de garde qui a été précédemment réglé. De toute façon, l'autre parent allègue souvent que la relation polyamoureuse n'est pas dans le meilleur intérêt des enfants. Souvent, le parent qui ne fait pas partie du groupe plaide pour une garde plus grande ou totale et / ou que le parent polyamoureux ne devrait pas être en mesure de côtoyer des personnes polyamoureuses pendant qu'il est avec l'enfant.

2. Grand-parent

Source: AngryJulieMonday / Pixabay

S'ils sont au courant de la relation polyamoureuse, les grands-parents sont souvent heureux d'accueillir leurs relations polyamoureuses étendues parce que cela signifie souvent les petits-enfants. En général, les personnes polyamoureuses ne dévoilent pas leurs relations amoureuses tant que les relations ne sont pas suffisamment sérieuses pour mériter une reconnaissance familiale. Parfois, les familles d'origine découvrent d'autres façons que la divulgation directe, soit lorsqu'une personne «sort» accidentellement ou intentionnellement de la poly famille en révélant son statut ou lorsque des circonstances ou une référence directe accidentelle de la poly famille font en sorte que les multiples romantiquement connecté. Dans ces cas, il est plus probable que cela conduira à des confrontations potentiellement embarrassantes. Ces confrontations sont particulièrement problématiques et peuvent prendre des aspects juridiques si le grand-parent est un pratiquant pieux d'une religion qui exige la monogamie et l'hétérosexualité. Mes conclusions préliminaires indiquent que les grands-parents religieux conservateurs, qui croient que le mode de vie polyamoureux de leur enfant adulte va corrompre ou mettre en danger moralement leurs petits-enfants, peuvent être de puissants adversaires juridiques pour les familles polyamoureuses. Cela est particulièrement vrai lorsque les grands-parents sont riches, ou ont au moins plus d'argent que la famille polyamoureuse.

3. État ou institution

Il semble rare que les Services de protection de l'enfance (CPS) retirent un enfant d'une famille polyamoureuse uniquement parce que la famille est polyamoureuse. Dans les cas que je connais, CPS a enlevé des enfants pour d'autres raisons sans lien avec le polyamour, et les relations polyamoureuses des parents sont soit passées inaperçues par les autorités (si les parents ont eu de la chance) soit sont devenues un facteur aggravant. toujours prouvé désavantageux. Encore une fois, la religion a joué un rôle, et les fonctionnaires de la SCP et les juges des tribunaux de la famille qui avaient des convictions religieuses conservatrices (et parfois même parfois ouvertement) semblaient être disposés à l'égard des familles polyamoureuses. Dans certains cas, les employés de la SCP ont documenté la polyamorie comme un aspect négatif de la famille, l'utilisant comme preuve que le problème initial ou de présentation était plus profond et justifiait une enquête supplémentaire et l'enlèvement des enfants. Un juge du tribunal de la famille a cité les dix commandements dans sa décision de limiter la garde d'un parent polyamour et d'autres ont mentionné négativement la relation polyamoureuse et menacé de poursuivre une action judiciaire indépendante (poursuite pour adultère) mais n'ont pas respecté la menace.

Résultats

Les minorités sexuelles et de genre ne se portent généralement pas bien devant les tribunaux lorsque d'autres contestent la garde de leurs enfants. Les personnes ayant des relations homosexuelles ont eu de la difficulté à obtenir la garde légale pendant de nombreuses années, et ce n'est qu'au cours des dix dernières années que la garde des parents gais et lesbiens est devenue nettement moins liée à leur sexualité. Dans de nombreuses juridictions (peut-être même la plupart), les juges des tribunaux de la famille ont reconnu les parents dans les relations homosexuelles au même niveau que les relations sexuelles. La reconnaissance juridique du mariage entre conjoints de même sexe semble avoir cimenté cette tendance, et de nouvelles poursuites fondées uniquement sur le désir du même sexe semblent incroyablement improbables.

Alors que les couples de même sexe aux États-Unis bénéficient d'une reconnaissance légale, les autres minorités sexuelles et de genre ne sont pas aussi sûres dans leurs droits légaux en cours et la garde de leurs enfants. Les gens se sont vu refuser la garde de leurs enfants parce qu'ils étaient transgenres, crépus ou polyamoureux. Il y a beaucoup moins de protections juridiques pour les gens dans ces catégories pour une foule de raisons, parmi lesquelles il n'y a pas d'orientation sexuelle légitime reconnue.

Au cours des 15 premières années de l'étude, je ne connaissais aucune famille ayant conservé la garde de leurs enfants une fois leur polyamour exposée et contestée devant les tribunaux: Les quelques familles poly avec qui j'ai parlé ou dont j'ai lu la garde ont été contestées pour polyamour à peu près toujours perdu la garde de leurs enfants. Le plus public de ces cas était la perte d'April Divilbliss de son enfant à la mère de son ex-mari après que Divilbliss est apparu sur un programme de MTV avec ses deux petits amis pour discuter de leur triade polyamoureuse.

Au cours des cinq dernières années, toutefois, les personnes interrogées dans l'étude sur la famille polyamoureuse montrent des signes de changement social en ce qui concerne leurs interactions avec les institutions juridiques. Les parents de l'étude signalent moins de difficultés et, lorsqu'ils interagissent avec les professionnels des services de protection de l'enfance, les employés de la SCP semblent plus informés et moins alarmés lorsque le mot polyamour apparaît. Certains parents de mon étude rapportent même que les juges écoutent des preuves empiriques qui suggèrent que les familles polyamoureuses peuvent offrir aux enfants des foyers aimants, stables et favorables.

Changements récents

Source: Eric Chan / Flickr

Des décisions judiciaires récentes indiquent que la tendance vers une plus grande reconnaissance juridique de la multi-parentalité va au-delà de mon propre échantillon à la communauté juridique américaine plus grande. À New York, un juge a confié la garde à trois parents – un couple de femmes et d'hommes mariés et leur conjointe – qui était devenue enceinte intentionnellement et avait élevé un enfant ensemble pendant les 18 premiers mois de la vie de l'enfant. Lorsque le couple a divorcé et que les deux femmes ont établi leur propre vie ensemble, l'ex-mari a intenté un procès pour obtenir la garde. Le juge a noté que les trois avaient l'intention d'avoir et de prendre soin de l'enfant, et que les trois adultes agissaient en tant que parents, de sorte que tous les trois devraient avoir la garde. Les tribunaux de DC et de Md. Sont également en train d'envisager d'élargir la reconnaissance légale des parents au-delà de deux adultes.

Benjamin Schenker pratique le droit collaboratif de la famille à Pa. Et au Md., Et surveille de près la façon dont les tribunaux traitent les familles non conventionnelles ou recomposées depuis de nombreuses années. Quand j'ai demandé à Schenker s'il pensait que les juges étaient de plus en plus disposés à considérer des parents alternatifs, il a répondu que les juges «peuvent être légalement obligés de les ignorer. Par exemple, au Maryland, avant que la parenté de facto ne soit établie à Conover, un troisième parent du Maryland devait prouver que le ou les parents biologiques ou adoptifs étaient «inaptes». »Schenker voit les raisons pour lesquelles les familles alternatives et élargies Soyez enthousiastes à propos des changements juridiques à venir, même si «il y aura sans aucun doute plus de défis à venir. Les cours d'appel ou les assemblées législatives pourraient changer radicalement les choses. Le recours aux tribunaux peut être dangereux pour déterminer les parents d'un enfant. Le pari le plus sûr est d'essayer de s'appuyer sur la négociation plutôt que sur le contentieux; planifie le pire quand les choses vont bien.

Diana Adams, avocate au service des familles LGBTQ + de New York depuis 10 ans, voit un fossé culturel important entre les États rouges et bleus en ce qui concerne le traitement juridique des familles polyamour. «Dans ces cas, l'un des plus grands défis auxquels sont confrontés les parents poly est l'incroyable subjectivité de l'intérêt supérieur de l'enfant.» Lorsque les plaideurs ne parviennent pas à un règlement, un juge de la famille au niveau du comté tente de discerner «Quel parti dit la vérité, exerce un bon jugement parental et est ancré dans un ménage sain pour un enfant.» Inévitablement, ces juges sont influencés par leurs valeurs religieuses et personnelles, ainsi que par leur exposition antérieure à la non-monogamie ( consensuel ou non). Parce que les régions conservatrices et rurales sont plus susceptibles d'avoir des juges conservateurs, Adams a constaté que les familles polyamoureuses sont souvent plus à risque dans ces régions: «J'ai plaidé dans l'État de New York, mais je gagne au sud de Westchester dans la région progressiste de New York. et perdent beaucoup plus souvent dans les comtés ruraux du nord. Je consulte sur ces cas à l'échelle nationale, et une recherche de code postal pour découvrir si un comté est à prédominance républicaine ou démocrate est malheureusement un bon prédicteur de la difficulté que les parents poly seront confrontés. À mesure que les divisions culturelles se creusent aux États-Unis, le fossé se creuse entre les juges ruraux conservateurs et les juges à l'esprit ouvert dans les comtés bleus. Les progrès que nous constatons pour les parents de poly dans les cas de garde ne sont pas partagés également au niveau national. "

Alors que le statut à long terme de la garde légale de leurs enfants par les familles polyamoures reste en constante évolution, il est tout à fait clair que les changements sociaux et médicaux vont forcer les tribunaux à réexaminer la filiation et la garde légales. Le résultat de ces ré-examens dépendra finalement des juges et des acteurs politiques aux niveaux local, régional et national.