Le pouvoir de donner – en action
Que la générosité et la compassion soient bonnes pour notre santé est un sujet très populaire parmi les auteurs et les chercheurs. La plupart d'entre nous ont besoin de peu de convaincre que le monde serait un meilleur endroit si nous étions plus gentils les uns envers les autres et envers nous-mêmes. La recherche indique que la générosité augmente le bonheur (Dunn et al., 2008), augmente la satisfaction au travail (Moynihan et al., 2015), favorise le succès collectif en améliorant la collaboration (Stewart et Plotkin, 2013). être (Poulin et al., 2010). La générosité dans les couples mariés est associée à la fois à un plus grand bonheur et à de meilleurs résultats à long terme en matière de santé (National Marriage Project, 2011). De plus, faire du bénévolat est associé à l'amélioration de la santé mentale et du bien-être physique (Jenkinson, et al., 2013).
Alors pourquoi ne sommes-nous pas plus généreux?
Une partie de la réponse semble être que, si la générosité semble bonne «sur le papier», ce n'est pas si facile à réaliser. Prenons le cas d'Emma et Janelle:
"Alors que je me dirigeais vers la porte un samedi matin," dit Emma, "j'ai reçu un appel de mon médecin. «Emma, dit-il, je suis désolé de devoir vous le dire, mais les tests que nous avons effectués montrent que vous avez un cancer de l'ovaire. Je suis désolé de vous appeler pendant le week-end, mais je pensais que c'était important. Nous devons commencer le traitement tout de suite. "
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«Instantanément, je me sentais comme si ma vie était finie – tout ce que je devais soudainement attendre était la mort – et probablement douloureux. J'ai dit la seule chose que je pouvais penser à dire: "D'accord docteur. Dites-moi juste quand entrer et je serai là. "
Juste après avoir raccroché, mon amie Janelle a appelé. "Tu ne le croiras pas," lui dis-je. "Je viens juste de décrocher mon téléphone. J'ai un cancer de l'ovaire. A quel point ils ne le savent pas encore, mais le cancer de l'ovaire! Je suis si heureux d'entendre ta voix: je peux à peine y penser. "
"Oh, Emma!" Janelle a répondu, "Je suis tellement désolé! Mais c'est bizarre que ça arrive maintenant parce que Mike vient de me dire qu'il déménage! Il m'a dit qu'il ne m'aimait pas depuis des années – que lui et cette fille avec qui il travaille se voyaient depuis plus d'un an! Je n'en avais aucune idée! Mon Dieu! Mais comme c'est bizarre que nous ayons tous les deux reçu de terribles nouvelles à l'époque! "
Que nous dit cette conversation sur la relation d'Emma et Janelle?
Emma pouvait raisonnablement penser que Janelle, dont la crise de la vie est certainement réelle, ne la verrait pas comme la maladie d'Emma. En fait, beaucoup d'entre nous pourraient voir la réaction de Janelle comme une rupture de contrat quand il s'agit de poursuivre leur amitié.
«Je venais de dire à Janelle que j'avais un type de cancer dont beaucoup de femmes mourraient, mais elle ne pouvait que se concentrer sur le fait que Mike la quitte. C'était comme un deuxième coup de poing. Mais, alors, je connaissais assez bien Janelle pour savoir à quel point elle était vulnérable. Elle est facilement ébranlée par les relations, pas seulement avec les petits amis, mais avec n'importe qui. En même temps, elle n'est pas très au courant de ce qui se passe avec quelqu'un d'autre que lui-même. Cela rend notre relation déséquilibrée par rapport à d'autres amitiés. Mais elle a aussi des qualités que je peux apprécier. Donc, chose étrange à dire, simplement en l'écoutant au lieu de paniquer au téléphone au sujet de mon cancer – je veux dire, le docteur ne savait pas à quel point c'était sérieux. Le truc marrant était de parler à … eh bien, d'écouter Janelle m'a laissée capable de penser plus calmement à ma propre situation. C'était étrange."
"Janelle prend un peu pour acquis que d'autres vont l'accueillir, appelons ça, ah, l'immaturité. Et j'en avais l'habitude – tellement à un moment donné que je me suis éloigné d'elle pendant plus d'un an. Peu à peu, cependant, nous sommes redevenus amicaux, même si je savais qu'elle n'avait pas vraiment changé. D'ailleurs, si je veux être honnête, il y a des choses à propos de moi qui ne l'intéressent pas vraiment, alors, qu'est-ce qui se passe? Et de toute façon, Janelle a été là pour moi quand j'avais besoin d'aide. Il semble que l'acceptation de l'autre comme nous l'avons vraiment changé ce que c'est que d'être ami avec elle. Pas que je m'attends, ou qu'elle m'offre, à venir me chercher à la chimio chaque semaine, mais quand je lui demande directement de l'aide pour quelque chose, elle se présente pour moi. "
Emma ayant intégré sa perspicacité et ses sentiments à propos de Janelle lui a permis d'aborder la crise relationnelle de Janelle avec empathie compatissante. Le résultat fut une connexion étonnamment plus profonde avec son amie.
Cependant, ce n'est pas toujours comme cela que ces situations se déroulent. Les relations dans lesquelles un participant fait toujours le «donner» (un rôle habituellement appris dans la petite enfance) tandis que l'autre participe à la «prise» des résultats dans l'isolement pour les deux parties, une dynamique que les auteurs appellent «l'irrélégation». antidote est le développement d'un équilibre entre donner et recevoir dans et pour les deux parties – un état que les auteurs appellent «la santé mentale relationnelle ».
Emma a appris plus sur la santé mentale relationnelle pendant qu'elle recevait la chimiothérapie: «C'était tellement rude que parfois je voulais vraiment mourir. Et le divorce de Janelle se jouait en même temps. Bien que je n'étais pas à mon meilleur, je décrochais le téléphone et l'appelais, ce qui me faisait toujours me sentir mieux même si elle était toujours prise dans Janelle. En fait, je pense que c'était probablement une grande partie de la raison pour laquelle son mariage a pris fin. Je me souviens que, très tôt, Mike essayait toujours de lui plaire. Mais je peux facilement imaginer qu'il était si fatigué des rendements décroissants qu'il a finalement commencé à chercher ailleurs. Je ne veux pas comparer ma relation avec Janelle avec son mariage, mais je vais plutôt l'accepter comme elle est. Tout de même, je suis content que je ne sois pas marié avec elle. "
Les références
Dunn, EW, Aknin, LB et Norton, MI (2008) dépenser de l'argent sur d'autres promeut le bonheur, la science, 319 , 1687.
Jenkinson, CE, Dickens, AP, Jones, K., Thompson-Coon, J., Taylor, RS, Rogers, M., Bambra, CL, Laing, I. et Richards SH (2013) Le bénévolat est-il une intervention de santé publique? Une revue systématique et une méta-analyse de la santé et de la survie des volontaires. BMC Santé publique . 2013 23 août; 13: 773.
Moynihan, DP, DeLeire, T. et Enami, K. (2015) Une vie qui vaut la peine d'être vécue: des preuves sur la relation entre la motivation prosociale, le choix de carrière et le bonheur. Revue américaine de l'administration publique . 4 (3): 311-326.
Poulin, MJ, Brown, SL, Ubel, PA, Smith, DM, Jankovic, A. et Langa, KM (2010). Un coup de main signifie-t-il un cœur lourd? Aider le comportement et le bien-être des aidants naturels. Psychologie et vieillissement , 25 , 108-117.
L'état de nos syndicats, Le mariage en Amérique (2011) Le projet de mariage national, Institut des valeurs américaines de l'Université de Virginie, téléchargé le 6 mai 2016 sur http://nationalmarriageproject.org/wp-content/uploads/2012/05 /Union_2011.pdf
Stewart, A., & Plotkin, JB (2013) De l'extorsion à la générosité, l'évolution du dilemme du prisonnier itéré. PNAS , 110 , 15348-15353.
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