Mes souvenirs d’une vie déchirée par la guerre

Ecrire sur ma mère m’a permis de voir ma propre histoire et de commencer à guérir.

Mes souvenirs d’une vie déchirée par la guerre

Introduction par Dr. Jamie

J’ai commencé ma carrière dans l’industrie de la santé comportementale. En tant que consultante clinique, conseillère en toxicomanie et thérapeute, j’ai entendu ma bonne part de récits d’enfants adultes d’alcooliques et de toxicomanes qui ont expliqué que l’effet de la dépendance sur le système et la dynamique familiale est indéniable.

Au fil des ans, j’ai développé une peau plus épaisse et une grande compassion pour tous ceux qui souffrent de cette maladie, ainsi que pour ceux qui vivent ou ont vécu avec ses effets.

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La semaine dernière, j’ai reçu un article de mon assistante et rédactrice virtuelle de longue date, Susan. Elle a été écrite pendant le week-end de la fête des mères par sa bonne amie, Eva-Marie, qui a été élevée dans une maison alcoolisée.

Le caractère poignant de la pièce est tout à fait approprié pour cette journée commémorative, une journée de réflexion et de commémoration.

Merci, Eva-Marie, de nous avoir laissé entrevoir les guerres personnelles que vous et votre maman avez endurées. Sans plus tarder, voici –

Mes souvenirs d’une vie déchirée par la guerre

Par EM Fredric

En écrivant sur les comportements et les actions de ma mère, j’ai réalisé que son histoire était étroitement liée à la mienne. Au fil du temps, cela m’a permis de voir ma propre histoire et de commencer à guérir plus que je ne l’aurais cru possible. – EM

“Chut, regarde ce que tu dis! Ils écoutent! “Ce sont les mots chuchotés par ma mère allemande atteinte de cancer, induite par la morphine, dans son accent épais. “Écrivez-le, puis déchirez-le en petits morceaux et jetez-le dans la corbeille pour qu’ils ne le sachent pas. Shhhh … “dit-elle avec ses doigts arthritiques courbés contre ses lèvres desséchées alors que ses yeux terrifiés me suppliaient de son lit d’hôpital. C’était la première fois que je voyais à travers ses yeux à quoi ressemblait une Allemagne déchirée par la guerre à une jeune fille. Ma mère nous avait raconté tant d’histoires à plusieurs reprises au cours de notre vie, mais je n’avais jamais imaginé son enfance aussi clairement que je le faisais en ce moment.

C’était si nous avions été transportés à une heure et à un lieu différents. Ses années de beuverie et de tabagisme avaient fait leur marque, transformant une ancienne figure de sablier aux cheveux blonds et aux yeux bleus en un corps flétri, douloureux et ballonné, devant moi. Son visage à la peau claire s’affaissait alors que ma mère était en train de mourir d’un cancer du poumon, du foie et des os causé par l’abus de nicotine et d’alcool. Son alcoolisme faisait partie du dysfonctionnement familial et de la dynamique d’abus qui s’est développée après que mon père a trouvé du travail en tant que gardien de prison.

Je n’ai jamais su que ma mère avait un accent jusqu’à ce qu’une petite amie de 5 ans en visite dise: “Ta maman parle de façon amusante. Comment pouvez-vous la comprendre? Ça fait peur. “J’ai protesté, puis j’ai écouté ma mère parler et réalisé – elle a parlé avec les autres – mais elle était juste ma belle maman pour moi.

Ma mère est décédée le jour de la présidence – compte tenu de la difficulté avec laquelle elle travaillait pour sa citoyenneté – c’était approprié. Elle aimait être citoyenne américaine.

J’ai passé les 27 derniers jours de la vie de ma mère à son chevet d’hôpital, à la fois comme fille et avocate. Les infirmières lui avaient injecté de la morphine plusieurs fois en oubliant que le timbre à la morphine avait été placé sur son bras lors du diagnostic aux admissions – une épreuve de quinze heures. Cette erreur proche de la mort a fait une visite rapide dans sa chambre d’hôpital, car j’ai été témoin du fait que le temps s’arrête littéralement à des moments comme celui-ci. Un moment est une heure; une journée devient une année au fur et à mesure que l’on traite la perte à venir. Elle m’avait confié sa fille unique pour l’aider à se laisser aller. Je ne suis pas sûr que les rôles aient été inversés et que je me sente en sécurité.

C’est seulement à ce moment-là que j’ai vu ma mère complètement – à l’âge de 79 ans – en tant que femme qui avait perdu la bataille avec le flacon et les cigarettes. C’était son dernier séjour à l’hôpital – mais pas la première.

Sur son lit de mort, elle demandait une bière, pas une demande inhabituelle d’un alcoolique. Cela semble dur, en quelque sorte – si elle était diabétique ou obèse et demandait un gâteau, cela semblerait inoffensif. Maman ne pouvait plus avaler d’elle-même sans risquer d’aspirer, alors la bière était éteinte – les médicaments et les radiations éloigneraient la douleur du cancer et son esprit suffisamment haut pour être conscient mais suffisamment détendu pour décider quand elle voulait aller.

Ma mère était une combattante. charmant, beau, extrêmement intelligent et gentil, mais pourrait être indiciblement cruel en un instant – sans préavis. Il n’était pas inhabituel pour elle de ramener un serpent blessé chez lui à l’infirmière ou un jeune homme s’est évanoui dans sa voiture pour se réveiller avec une famille étrange et même une famille étrangère – se demandant comment il était arrivé. sur les dangers de ramener des étrangers à la maison. Le gars s’est réveillé la gueule de bois et ne pouvait pas attendre pour partir.

Elle m’a appris à me soucier des autres autant qu’elle a enseigné la tolérance à un comportement violent et ivre de mon père à elle et ensuite à nous. Elle a précisé qu’elle ne quitterait jamais notre père (bien qu’ils aient divorcé quand j’avais dix-neuf ans) à cause de ses enfants – plus important pour leur sécurité. Cela a profondément piqué.

Vingt ans plus tôt, mon frère, qui vivait encore avec notre mère dans cette trentaine, m’appelait dans la panique: «Maman a jeté un litre et demi de sang, mec! Elle est en soins intensifs! Elle pourrait mourir! Je ne peux pas y aller; il faut que tu arrives ici! “Je vivais à plus de 300 miles mais aucun de mes frères et sœurs ne lui rendait visite. (Semblable à sa situation actuelle, mais celle-là elle survivrait). Les ulcères hémorragiques de maman ont été causés par sa consommation quotidienne de bière. J’ai grandi dans un ménage mi-européen et mi-américain – les quatre enfants – à différents âges – sont tombés sous le même sort que la dépendance. Le frère qui m’a appelé alors est mort maintenant – des drogues et de l’alcool. Ils sont les mêmes monstres pour moi.

À première vue, je n’ai pas reconnu ma mère – elle ressemblait à une femme asiatique gonflée endormie dans son lit. Sa camarade de chambre sentait la mort, alors j’ai demandé à maman de déménager immédiatement dans une autre pièce et l’infirmière a eu la gentillesse de trouver une chambre privée avec une fenêtre. Ce serait un médecin sud-africain remarquable qui lui a sauvé la vie – non pas avec une intervention chirurgicale mais avec de fortes doses de Maalox. Des années de consommation quotidienne d’alcool ont rattrapé leur retard. Elle a réussi et a cessé de boire pendant un an. Dr. Pepper est devenu la boisson de remplacement. Elle a avalé autant de canettes de bière et son substitut de bière a accentué sa lutte contre l’obésité.

J’ai supplié son médecin de lui parler de l’alcoolisme, mais il semblait seulement se soucier de lui avoir sauvé la vie. Ce beau jeune homme noir sourit et haussa les épaules. J’ai rempli sa chambre de ballons et de fleurs et je suis rentrée à la maison en sachant qu’elle était hors des bois. Pour l’instant.

Ma mère était linguiste, chanteuse de mélodies classiques, vendeuse de meubles, agent immobilier et a même organisé sa propre émission de radio classique au Junior City College. Elle a travaillé au Eye-Hop pendant une minute alors qu’elle était renvoyée pour sa première nuit de tables d’attente. Elle n’était pas une bonne cuisinière, mais ses talents étaient vastes et elle a aidé mon père à faire carrière dans le département des services correctionnels. Mon père l’avait rencontrée et mariée en Europe et l’avait emmenée pendant qu’elle était enceinte de mon frère aîné.

Ce serait la consommation d’alcool de mon père qu’elle m’a dit qu’elle a toujours voulu suivre les soirées en prison. “Je voudrais coller mon doigt dans ma gorge pour vomir, alors je ne me saoulerais pas et je pourrais encore prendre un cocktail. Je ne voulais pas me saouler. “En tant qu’adulte, elle m’a révélé que je me rendais compte qu’elle avait bu une boulimie à la fin de sa vingtaine ou au début de la trentaine.

Les quatre d’entre nous, les enfants, ont reçu des forfaits de soins remplis de tout ce dont vous n’aviez pas besoin dans votre cuisine ou votre appartement / maison. Puis vint l’annonce d’une boîte inoubliable quand elle sonna pour me dire dans son accent allemand épais et éméché: «Je pense que j’ai fait une erreur. Je ne sais pas trop pourquoi je l’ai fait, mais je pensais que vous aviez besoin de nourriture alors … Je vous ai envoyé un poulet congelé. “Son rire ivre a noyé ma tentative de transmettre à 105 degrés dans la chaleur estivale de Los Angeles. Lorsque la boîte est arrivée – quelques jours plus tard – elle contenait également une douzaine d’œufs cassés partout dans les vêtements et les épices qu’elle avait jetés là-bas pour mon jeune fils et moi. Tout a fini dans la benne à ordures.

Ma mère s’est excusée mais son rire je n’ai jamais oublié. Pour elle, c’était drôlement drôle – pour moi, c’était juste une autre chose folle que maman avait faite. Elle a toujours ri quand elle a menti ou fait une erreur en disant toujours: “Je ne sais pas ce que je pensais.” Peut-être que “boire” aurait été un meilleur choix de mots. Elle portait toujours une tasse de café et au fil du temps, les gens en étaient venus à se rendre compte que son accent n’était pas si épais. Son discours était dû au contenu de la tasse sans café. Maman y cachait normalement sa bière le matin après son café habituel jusqu’à la fin de l’après-midi où il était “normal” pour les personnes qui aimaient boire. Ou comme elle a toujours dit: “Les Allemands aiment leur bière!”

À son 75e anniversaire, elle a décidé de faire venir tous ses petits-enfants chez elle. J’ai volé mon fils alors âgé de 13 ans pour rendre visite à des cousines. Ma mère avait promis qu’elle ne boirait pas mais ne comptait pas sur ma belle-sœur pour la préparer quand elle a amené sa petite fille avec un paquet de 12 bières. La deuxième nuit, mon fils m’a appelé pour aider ma mère en train de clamer et avec une voix venimeuse déclarant: «Je savais que tu appellerais ta mère! Pourquoi? Pourquoi? Pourquoi? “A l’arrière-plan, les cousins ​​à l’unisson ont crié,” Nana est saoule! “Je l’ai ramené le lendemain matin. Ma mère avait le cœur brisé. Moi aussi et les enfants ont tous été affectés par le comportement ivre. J’étais tellement fier que mon fils était le seul à avoir eu le courage de demander de l’aide.

Chaque fois que ma mère venait me rendre visite, elle devait venir avec un gros ta-doo et repartir avec un rappel dramatique, en pleurant ou en criant. Une fois, je devais aller la trouver alors qu’elle errait dans les rues avec une stupeur ivre. Je l’ai trouvée et l’ai traînée dans ma voiture et l’ai ramenée à la maison jusqu’à ce qu’elle ait dormi.

À mesure qu’elle vieillissait, son comportement de consommation s’est également amélioré. Pourtant, lorsque je réfléchis à cela maintenant, je comprends beaucoup plus son propre parcours et ce qui l’a amenée à faire les choix qu’elle a faits. Elle avait peur d’être laissée seule avec quatre enfants en tant qu’étranger, mais quand mes parents ont fini par divorcer; elle s’est bien débrouillée. Elle a trouvé un nouvel amour de longues années et, bien sûr, son premier amour était devenu sa boisson alcoolisée – cette lutte pour maintenir une relation avec une bouteille n’était jamais terminée.

Les leçons les plus simples que ma mère a enseignées à ses enfants étaient les mêmes que celles pour lesquelles elle n’avait aucune idée. Comment survivre à tout prix, ne pas parler de ce qui n’allait pas, parce que vous pourriez être jugé ou ridiculisé (même si c’était de notre faute) – que personne ne sache vraiment ce qui se passait – car ils pourraient découvrir la vérité.

Source: Images de la seconde guerre mondiale

L’horrible vérité de ma mère était qu’elle souffrait d’un trouble de stress post-traumatique, mais qu’elle ne ferait rien à ce sujet. Elle ne savait pas vivre; elle connaissait les techniques de survie qu’elle transmettait à ses enfants et à ses petits-enfants. Ne pas être méchant. C’était la seule façon dont elle savait comment exister. Comme une beauté si brillante devenait si effrayée et que le monstre était seul. De l’alcool. Cet enfoiré a touché tous les aspects de sa vie et de notre vie, empêchant l’amour d’être partagé ouvertement. C’était toujours «Ne jamais montrer la peur; lutte à tout prix. Elle a également transmis un esprit ouvert et l’importance d’aider les autres. Son côté chaud et tendre était quelque chose à embrasser, mais ce n’était pas beaucoup – comme la tête d’une tortue.

Après sa mort en nettoyant sa maison de cinq chambres et deux étages, je suis tombée sur des dossiers remplis d’informations sur tous ses enfants et petits-enfants. Tout au long de sa vie, elle avait laissé une mine à lire à tout le monde et elle n’était pas gentille. Je les ai détruits avec l’ordinateur et ai martelé le disque dur jusqu’à ce qu’il soit en morceaux. Pourquoi elle avait besoin de quitter un tel drame pour continuer m’a dit combien elle avait mal en vivant. Et pourtant elle ne me l’a jamais dit pleinement. Elle devait savoir qu’elle était en train de mourir pendant des mois avant de recevoir cet appel.

Quand je suis venu la chercher à l’hôpital, les premiers mots qui sont sortis de sa bouche étaient: «Je ne pensais pas que tu viendrais. Je suis désolée de vous avoir bousillé pendant toutes ces années. “Cela m’a rappelé une visite – des années auparavant – quand j’avais fait le même trajet de 300 miles, et quelques heures plus tard, elle commençait à se chamailler, alors je me suis levée . Je suis parti avec elle en m’appelant à ne pas y aller. Je suis sorti de la ville en pleurant pour me retourner. Je suis allé la voir et lui ai dit: «Je ne peux pas rester, mais je veux que tu saches que c’était la première fois depuis des années que tu me disais que tu m’aimes. Je t’aime, mais je ne peux plus me battre. Je ne peux plus faire ça avec toi. “Nous avons tous les deux pleuré.

Au fil des ans, je suis tombé sur mes propres journaux et je me suis rendu compte que depuis que je suis parti de chez moi, j’essayais toujours de rejoindre ma famille, en particulier mes parents. Des thèmes récurrents dans les journaux et les lettres portaient sur la façon dont je voulais mieux communiquer avec eux, comment je les aimais, comment je buvais trop et où j’avais peur. Mon besoin de famille ou ma connexion était profondément ancrée en moi, mais la seule fois où j’ai ressenti un sentiment de calme ou de détermination, c’était quand j’avais mon propre enfant – espérant toujours qu’il n’aurait pas à subir le même Je comprends aussi que c’est une bénédiction à bien des égards. J’avais appris que je ne devais pas me détruire pour réussir ou pour aimer ou être le meilleur dans ce que je voulais – juste sobre, éveillé et prêt à demander de l’aide et à rendre cette aide en nature pour me rappeler d’où je viens. viens.

L’alcoolisme a détruit la vie de ma mère en tant que femme, femme, mère et amie. Il a presque fallu que je prenne plus d’une fois. Mon excentrique mère allemande me manque parce qu’elle a fait ou dit tant de belles choses, mais la lourdeur des murs qu’elle a construits pour survivre n’a jamais été aussi longue. Jamais assez longtemps pour se rapprocher. Juste au moment où je pensais être proche, j’ai mordu. Comme un serpent à sonnettes. Cela vous dira que cela peut être votre ami, mais en théorie, il s’agit toujours d’un serpent à sonnette, et vous allez mordre.

On m’a demandé pourquoi quelqu’un me manquait. C’est simple, elle était ma mère et sa mère lui a causé plus de douleur. Les dommages que ma mère a subis en grandissant en temps de guerre ne sont compris que par les survivants de la guerre, les anciens combattants et leurs enfants. Nous ressentons la douleur que peu d’autres font.

Anna Maria, également connue sous le nom d’Annieme (prononcer Ah-Knee-Me), était une femme très spéciale qui n’a jamais eu la chance d’être qui ou ce qu’elle voulait être dans la vie. Ses talents dans de nombreux domaines ont été méconnus.

Je t’aime et tu me manques, maman.