«Non» à la réduction du financement du Programme de traitement des traumatismes chez les enfants

Dans une récente publication intitulée Post-Traumatic Childhood du New York Times, Bessel van der Kolk, chercheur spécialiste des traumatismes, évoque la possibilité d'une perte de financement pour le National Child Traumatic Stress Network, une organisation créée en 2001 pour évaluer et développer des traitements pour les traumatisés. enfants à l'échelle nationale. Il écrit:

Actuellement, les enfants les plus traumatisés ne reçoivent même pas une évaluation adéquate de la santé mentale. En outre, des centaines de milliers d'entre eux sont engourdis par des drogues puissantes qui aident à contrôler leur «mauvais comportement», mais qui ne traitent pas de l'empreinte de la terreur et de l'impuissance sur leurs esprits et leurs cerveaux. Les drogues peuvent calmer, mais elles n'aident pas les enfants à faire face à un traumatisme – en fait, elles peuvent empêcher le rétablissement en interférant avec l'apprentissage et la formation de relations, conditions préalables essentielles pour devenir des adultes qui fonctionnent.

Ce paragraphe m'a rappelé un cas particulièrement affligeant de mon précédent emploi de pédiatre comportementaliste dans une petite ville occupée. Ce garçon de huit ans (les détails ont été modifiés pour protéger la vie privée) avait récemment déménagé dans une nouvelle famille d'accueil de ma ville et ses parents adoptifs l'ont amené me voir prescrire des médicaments pour le trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH). par un psychiatre dans une autre ville à environ 40 minutes.

Ce petit garçon avait non seulement été abusé physiquement et sexuellement à un très jeune âge, mais il avait été renvoyé d'un autre foyer d'accueil où il aurait agressé sexuellement un autre jeune enfant. Il était impulsif et distrait à l'école, symptômes qui, selon sa nouvelle mère adoptive, étaient aidés par ses médicaments. Elle voulait que je prescrive le médicament parce que le voyage chez le psychiatre était trop long. Au moment où je l'ai vu, il ne recevait d'autre traitement que des visites mensuelles au psychiatre pour ses médicaments.

Quand j'ai résisté, en disant d'une manière aussi douce que possible que ses problèmes avaient besoin d'une intervention beaucoup plus intensive que ce que je pouvais offrir en tant que pédiatre, sa mère adoptive était indignée. "Mais son psychiatre a dit que je devrais venir à vous. Quand j'ai appelé la psychiatre, horrifiée d'apprendre qu'elle avait approuvé ce plan, elle a accepté à contrecoeur de continuer à voir la patiente, mais a précisé qu'elle ressentait Je rendais la vie de cette mère adoptive plus difficile.

Je ne sais pas si j'ai amélioré les choses pour ce garçon en insistant pour qu'il soit au moins traité par un professionnel de la santé mentale qualifié. J'ai parlé avec le psychiatre de la nécessité d'une aide plus intensive, mais étant donné le manque de ressources et le manque de motivation, à la fois de la part de la mère adoptive et du psychiatre, cela n'a probablement pas eu lieu. Pourtant, je sentais que je ne pouvais pas comploter avec le système en calmant les symptômes de cet enfant plutôt que d'aborder le traumatisme sous-jacent, «l'empreinte de la terreur et de l'impuissance» décrite avec tant d'éloquence et de façon dramatique par le Dr. van der Kolk.

Peu de temps après cet incident, j'ai quitté ce poste, en grande partie parce que la norme de soins pour le TDAH, où les enfants traumatisés sont souvent traités par des pédiatres qui prescrivent des médicaments à des visites tous les 3 mois. violé mon intégrité professionnelle. Au lieu de cela, je vous écris pour attirer l'attention sur le problème, ainsi que pour développer, dans le cadre d'une pratique pédiatrique, un programme de santé mentale du nourrisson axé sur la prévention.

Beaucoup d'autres dans le domaine de la recherche sur les traumatismes chez les enfants, ainsi que dans la discipline grandissante de la santé mentale des nourrissons, parlent de la nécessité de changer la façon dont nous traitons les membres les plus vulnérables de notre société. J'espère que nos voix combinées suffiront à attirer l'attention sur le problème et inverser la réduction proposée de 70% du financement du Réseau national sur le stress post-traumatique chez l'enfant.