Presque tout le monde a rompu une promesse de temps en temps. Très peu de promesses non tenues aboutissent à des poursuites. Cela soulève la question – pouvez- vous poursuivre en cas de promesse non tenue? La règle générale est que les promesses non tenues, en elles-mêmes, ne peuvent pas donner lieu à une action en justice. Cependant, il y a une exception peu connue: l' estoppel promissory.
Les promesses rompues sont généralement inapplicables par la loi
En l'absence d'un contrat ou d'un accord, qui nécessite des avantages pour les deux parties (appelé contrepartie), la loi n'est généralement pas disponible pour exécuter une promesse. Considérez les exemples ci-dessous.
Exemple 1. Je promets de vous donner un chapeau en échange de votre paiement de 10 $. Dans cette situation, il y a des avantages pour les deux parties – je reçois de l'argent et vous obtenez un chapeau – et cela serait considéré comme un contrat et exécutoire par la loi.
Exemple 2. Je promets de vous donner un chapeau. Dans cette situation, il n'y a aucun avantage qui m'était promis et, par conséquent, cette promesse ne serait pas exécutoire par la loi.
La doctrine de l'estoppel promis
Il y a, cependant, une exception très intéressante à l'inapplicabilité générale des promesses, et c'est la doctrine de l'estoppel à promission:
Le Restatement of Contracts définit la préclusion promissoire comme: "Une promesse que le promettant devrait raisonnablement espérer induire une action ou une prédiction d'un caractère défini et substantiel de la part du promis et qui induit une telle action ou prédiction …"
En d'autres termes, une promesse peut être exécutée par la loi si la personne qui reçoit la promesse a agi en se fondant sur la promesse, et la personne qui fait la promesse a raisonnablement espéré qu'il y aurait une telle confiance.
Exemple 3 Une compagnie promet verbalement de payer à un employé un montant mensuel pour le reste de la vie de l'employé. Sur la base de cette promesse, l'employée prend sa retraite. L'irrecevabilité promissoire s'appliquerait pour empêcher la compagnie de retirer sa promesse. C'est un cas réel – voir Feinberg c. Pfeiffer Co., 322 SW2d 163, 165 (Mo. App 1959).
L'application de l'estoppel promissoire
L'irrecevabilité promissoire présente des considérations particulières pour les promesses visant à influencer le comportement. Par exemple, si un homme promet sa petite amie longue distance qu'il prendra soin d'elle si elle se déplace à travers le pays pour être plus proche de lui, et elle se déplace à travers le pays (quitter son emploi et engager des frais de déménagement), seulement pour avoir lui casser sa promesse, promesse estoppel s'applique?
Peut-être – mais certaines exigences devront également être satisfaites. La confiance doit être raisonnable, et il doit y avoir une perte subie en raison de la confiance. Voir, par exemple, Alden c. Presley , 637 SW2d 862 (Tenn. 1982) (la promesse de rembourser l'hypothèque de la mère de la petite amie n'est pas exécutoire parce que la confiance n'était pas raisonnablement justifiée et aucune perte n'a été subie).
Il y a beaucoup de ressources sur la façon de gérer les promesses non tenues. (Par exemple, "Comment faites-vous face à une promesse non tenue?", "Fatigué d'être laissé tomber? Comment tenir les gens responsables?"). Peu de ces ressources mentionnent le litige comme solution. Et à juste titre – les litiges sont émotionnellement et financièrement épuisants, et devraient être réservés en dernier recours.
Mais dans certaines situations, c'est peut-être la seule façon de faire les choses correctement.
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