Les bonnes et mauvaises stratégies de régulation des émotions

Source: Ryan McGuire / Gratisography.com

Nos expériences émotionnelles tissent l'histoire de nos vies. Nous nous souvenons de moments où nous avons ressenti de la joie, de la gratitude, de la colère, de la tristesse et de la peur, pas ce moment où nous nous sentions si neutres. Cependant, il y a des moments où nous essayons de retenir nos émotions pour qu'elles n'obtiennent pas le meilleur de nous, comme quand nous faisons face à un patron en colère, à un ami contrarié, à un rendez-vous important d'un médecin ou à un grand examen. La recherche sur la régulation des émotions suggère que les gens adoptent différentes stratégies de régulation lorsqu'ils essaient de gérer leurs émotions, et que ces différentes stratégies influencent leurs sentiments, leur bien-être et même leurs relations étroites.

Comment réglons-nous nos émotions? James Gross suggère que différents types de régulation se produisent à différents moments de l'expérience émotionnelle et ses recherches se concentrent sur deux principaux types de régulation des émotions: la réévaluation et la suppression.

Par exemple, prenez un gars, Jerry, qui est crié par son patron. Alors que Jerry s'assoit et écoute son patron lui hurler dessus, il peut commencer à ressentir de la colère à l'intérieur de lui. Quand il se rend compte pour la première fois qu'il éprouve de la colère, il peut changer son expérience émotionnelle en réévaluant comment il voit la situation. Peut-être qu'au lieu de penser à la façon dont son patron est en colère contre lui, Jerry peut se concentrer sur l'interaction avec son patron comme une opportunité de mieux apprendre ce que son patron attend de lui. En réévaluant la situation, il n'a plus de sens pour lui de ressentir de la colère. Si, cependant, Jerry laisse sa colère l'emporter sur lui, il peut se retrouver en colère contre son patron, mais incapable de s'exprimer, car crier à son patron serait très inapproprié. Dans cette situation, Jerry doit supprimer toute expression de colère envers son patron, bien qu'il soit fou à l'intérieur. James Gross et Oliver John (2003) ont constaté que les personnes qui ont tendance à réévaluer ont de meilleurs résultats que les personnes qui ont tendance à réévaluer moins. Ils ont également constaté que les personnes qui ont tendance à réprimer leurs émotions ont des résultats plus mauvais que les personnes qui tendent à moins réprimer leurs émotions.

Les avantages de la réévaluation
Le but de la réévaluation est généralement de transformer les mauvaises situations (comme se faire crier par un patron) en bonnes (je peux comprendre ce que le patron veut vraiment de moi), de même que les personnes qui réévaluent plus éprouvent plus d'émotions positives et moins négatives émotions? En effet, ils le font. Ils expriment également des émotions plus positives et moins négatives. Et ce n'est pas basé sur les propres rapports des gens. Leurs amis sont d'accord. Les avantages de la réévaluation s'étendent au-delà du domaine émotionnel. Les personnes qui réévaluent sont moins déprimées, plus satisfaites de leur vie, ont une plus grande estime de soi et un plus grand optimisme et bien-être; ils sont également considérés par d'autres comme ayant plus de relations plus étroites et d'être plus sympathique.

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Les conséquences de la suppression
Et la suppression? Les personnes qui suppriment leurs émotions expriment-elles avec moins d'émotions négatives? Quand on dit aux gens de réprimer leurs émotions pendant les expériences, ils expriment moins d'émotions négatives, mais ils rapportent toujours ressentir autant d'émotions négatives que les personnes à qui on ne dit pas de supprimer. Et il s'avère que les personnes qui répriment habituellement leurs émotions éprouvent en réalité plus d'émotions négatives que les personnes qui répriment moins. Bien que la répression n'atténue pas l'expérience négative des émotions (simplement leur expression), elle semble avoir un effet négatif sur les émotions positives des gens. Les personnes qui répriment le plus disent éprouver et exprimer moins d'émotions positives, et leurs amis sont d'accord. Être un suppresseur est également associé à être plus déprimé, moins satisfait de la vie, et ayant une plus faible estime de soi, l'optimisme et le bien-être. Les personnes qui répriment plus ont également moins de soutien social, évitent de se rapprocher des autres et sont perçues par leurs pairs comme ayant moins de relations étroites. Pourquoi la suppression est-elle si mauvaise? Les chercheurs suggèrent que c'est parce que la suppression de vos émotions vous fait vous sentir inauthentique, ce qui conduit à vous sentir plus mal dans votre peau et dans vos relations, la chose même que vous essayiez d'éviter.

Suppression dans les relations amoureuses
Des recherches plus récentes suggèrent que les coûts de la répression s'étendent aux relations amoureuses (Impett et al., 2012). Dans une étude sur les couples romantiques, mes collègues et moi avons constaté que lorsqu'un partenaire supprime ses émotions, les deux partenaires ont un plus faible bien-être émotionnel et sont moins satisfaits de leurs relations. Les personnes qui ont réprimé leurs émotions étaient aussi plus susceptibles de penser à rompre avec leur partenaire trois mois plus tard. La principale raison pour laquelle la suppression était associée à un mauvais état de santé et à une mauvaise qualité de la relation? Cela a fait que les gens se sentaient inauthentiques. En supprimant leurs émotions, les gens ont l'impression de retenir leur véritable identité.

Qu'est-ce que cela signifie pour vous ?
Ces résultats suggèrent que la réévaluation est une stratégie efficace pour gérer les émotions qui profite à vous et aux personnes qui vous entourent, alors que la répression est associée à des résultats beaucoup plus faibles. Alors, quand vous vous trouvez dans une situation où vous commencez à vous sentir contrarié, essayez de changer votre façon de penser au lieu d'attendre que vous soyez si contrarié que tout ce que vous pouvez faire est d'essayer de cacher votre colère.

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Pour votre relation – ces résultats ne signifient pas que vous devriez commencer à crier chaque fois que vous vous sentez frustré. Mais il est important de reconnaître que lorsque vous cachez vos sentiments, il peut y avoir des conséquences. Souvent, ces sentiments s'échappent d'autres façons.

Quelques mises en garde importantes
Bien qu'une tendance habituelle à supprimer soit liée à de plus mauvais résultats, il peut arriver que la suppression soit une stratégie appropriée et nécessaire. Lorsque votre patron vous crie dessus, vous risquez de vous retrouver fâché avant même d'avoir eu le temps de réévaluer la situation. Dans ce cas, être fidèle à vos sentiments et crier tout de suite à votre patron n'est probablement pas le meilleur choix de carrière, et la suppression peut être la stratégie préférée.

Une autre mise en garde est que la recherche sur la régulation des émotions et le bien-être est corrélationnelle, elle montre simplement que la régulation des émotions et le bien-être vont de pair et ne nous dit pas si les styles de régulation les rendent plus ou moins bien. étant. Par exemple, si la régulation des émotions faisait que les gens ressentent plus ou moins de bien-être, cela signifierait que la suppression de vos émotions vous amènerait à vous sentir plus déprimé et à avoir moins de relations étroites. Mais, vous pouvez aussi imaginer un autre type de relation entre la régulation des émotions et le bien-être où le bien-être des personnes les conduit à s'engager dans certains types de régulation des émotions. Dans ce cas, les personnes qui sont plus déprimées et qui ont moins de relations étroites ressentent davantage le besoin de réprimer leurs émotions autour des autres et c'est en fait leur dépression qui les amène à réprimer, et non l'inverse. De même, les personnes qui pensent qu'elles ne peuvent pas être authentiques dans leurs relations peuvent ressentir plus de pression pour supprimer leurs émotions. Même si ces résultats sont corrélatifs, ils nous montrent encore que la réévaluation est associée à un meilleur ajustement, alors que la répression est associée à un mauvais ajustement. Il est très probable que ces facteurs se répercutent les uns sur les autres – la suppression vous fait vous sentir plus mal, et lorsque vous vous sentez mal, vous ressentez le besoin de supprimer, créant ainsi une spirale descendante.

Avez-vous tendance à réévaluer ou à supprimer? Avez-vous d'autres stratégies que vous utilisez pour contrôler vos émotions?

Référence:

Gross, J., et John, O. (2003). Différences individuelles dans deux processus de régulation des émotions: Implications pour l'affect, les relations et le bien-être. Journal de la personnalité et de la psychologie sociale, 85 , 348-362 DOI: 10.1037 / 0022-3514.85.2.348

Impett, EA, Kogan, A., anglais, T., John, O., Oveis, C., Gordon, AM, et Keltner, D. (2012). Les sours de suppression sacrifient les coûts émotionnels et relationnels de la suppression des émotions dans les relations amoureuses. Bulletin de personnalité et de psychologie sociale, 38 (6), 707-720.