Traditionnellement, les cinq étapes de l'âge adulte ont été l'achèvement de l'école, quitter la maison, devenir financièrement indépendant, se marier et fonder une famille. Comme l'explique le New York Times Magazine de cette semaine, de moins en moins d'hommes et de femmes atteignent ces jalons avant l'âge de 30 ans: http://www.nytimes.com/2010/08/22/magazine/22Adulthood-t.html?_r = 2 & ref = magazine & pagewanted = tous
Pourquoi cela arrive-t-il? Eh bien, plusieurs raisons. Et bien que certaines soient des conséquences des décisions que nous prenons, d'autres résultent de facteurs indépendants de notre volonté. Par exemple, il y a une plus grande acceptation culturelle du choix individuel concernant les jalons du développement, et notre longévité accrue peut signifier que nous passons plus de temps à certaines étapes. Parmi les autres facteurs, mentionnons une plus grande pression perçue pour aller à l'université, une diminution du soutien financier de l'État à l'enseignement supérieur, moins de postes de premier échelon et / ou des coûts de la vie élevés alors que les salaires stagnent.
Peu importe les raisons, cela signifie que de plus en plus de jeunes s'attardent à l'adolescence et reportent leur vie à l'âge adulte, ou qu'il y a une nouvelle étape de l'âge adulte dans laquelle les étapes de l'âge adulte sont atteintes à des rythmes différents , si du tout. Pourtant, pour qu'une période de temps soit une étape de la vie, elle doit être universelle. Et "l'âge adulte émergent" ne l'est pas.
Par exemple, remettre à plus tard le travail pour explorer son identité est un luxe que les travailleurs pauvres ne peuvent pas se permettre. Et les adolescents dont les parents ne sont pas titulaires d'un diplôme universitaire peuvent ne pas avoir accès à des connaissances sur la réussite au collège et / ou une carrière dans un domaine professionnel. Ainsi, certains préféreraient se consacrer à un ou plusieurs des jalons de l'âge adulte dès qu'ils le pourront, même si les choix qu'ils font ne conviennent pas, plutôt que de naviguer seuls.
Pourtant, même les adolescents issus de familles très instruites peuvent ne pas être enclins à explorer leur identité; ils préféreraient s'engager sans tarder dans les étapes de l'âge adulte, peut-être au moins le jalon de carrière. Par conséquent, bien que «l'âge adulte émergent» soit certainement plus fréquent ces dernières années, il n'est pas universel.
Il semble donc que plus de jeunes de la génération actuelle connaissent un début d'âge adulte retardé par rapport aux générations précédentes. En conséquence, l'identité, la tâche développementale de l'adolescence, est de moins en moins susceptible d'être résolue pendant l'adolescence.
Ce retard de développement peut ou peut ne pas être problématique; il peut être à la fois exaltant et énervant. Il y a plus de liberté pour explorer ses différents possibles – mais il y a plus de pression pour utiliser cette liberté à bon escient. Autrement dit, plus nous sommes bien informés, moins nous avons le temps d'agir en fonction de ces engagements.
Hélas, gardez à l'esprit que, peu importe le nombre de grains de sable qui restent dans le sablier de nos vies, un «sens des possibilités» est toujours possible.