L'histoire de la psychiatrie est remplie de manies. Un diagnostic prend rapidement de l'ampleur, est poussé par les leaders d'opinion, capte l'imagination des cliniciens, capte l'attention générale des médias et attire rapidement le buzz de bouche à oreille parmi les patients potentiels. Les taux dégénèrent. Les traitements nouveaux et excitants sont hyped. Les guérisons miraculeuses abondent.
Et puis tout s'écroule. Les remèdes miracles s'avèrent être beaucoup moins que miraculeux. L'excitation se dissipe et, quelques années plus tard, un nouveau diagnostic à la mode illumine temporairement le firmament, avant de s'évanouir à son tour.
Trouble déficitaire de l'attention des adultes est l'actuel fad-du-jour. Il doit être tué avant qu'il ne se multiplie au-delà de l'apprivoisement facile. Keith Conners, l'homme qui a fait les premières études sur le TDAH, est la personne la mieux placée pour donner son avis, même avant qu'il y ait un diagnostic officiel de DSM appelé TDAH.
Keith écrit:
Combien d'adultes ont le TDAH? Cette question est encore plus problématique que de déterminer la prévalence du TDAH chez les enfants. Les études donnent toujours des taux gonflés parce qu'ils utilisent tous une méthodologie imparfaite, reposant le plus souvent uniquement sur des enquêtes téléphoniques basées sur une liste de contrôle des symptômes du TDAH. Une étude a rapporté que plus de 16% avaient un «TDAH inférieur au seuil» et 3% répondaient à des critères complets. Ceci est ridiculement gonflé parce qu'il n'y avait pas d'interview directe ou de prise d'antécédents pour confirmer que les symptômes étaient vraiment suffisants pour être qualifiés de TDAH. Mais cela n'a pas empêché les chercheurs de prétendre à tort que le TDAH est très commun chez les adultes.
Une méta-analyse examinant la littérature disponible donne une limite supérieure de 2,5% et souligne également qu'il existe de grandes différences dans la qualité et les méthodes utilisées dans toutes les études. Le taux réel est probablement beaucoup plus bas. Et une étude longitudinale de plusieurs décennies a révélé qu'un grand groupe d'enfants diagnostiqués TDAH dès la petite enfance présentaient un comportement tout à fait normal à l'âge adulte, alors qu'un autre groupe diagnostiqué comme normal est maintenant diagnostiqué comme adulte TDAH. Cela prouve que le TDAH chez l'adulte est surdiagnostiqué puisque, par définition, son apparition doit être dans l'enfance.
Il y a quelques années, alors que j'étudiais et que je soignais des enfants atteints de TDAH, j'ai soudainement commencé à subir un déluge d'adultes affirmant qu'ils souffraient de TDAH. J'étais très familier avec le concept de TDAH chez les adultes dès les premières années, quand mon collègue Paul Wender a publié un livre à ce sujet. Je savais également que certains des parents d'enfants que j'ai vus dans ma clinique se plaignaient de symptômes du TDAH chez eux ou chez leur conjoint.
Mais le rythme des recommandations d'adultes a vraiment augmenté lorsque deux psychiatres ont publié un livre sur eux-mêmes et leurs patients atteints de TDAH. Il s'est vendu à plus d'un million d'exemplaires. Le livre contenait les histoires personnelles de ces deux psychiatres occupés, mais ne reposait sur aucune étude de recherche.
Naturellement, j'étais assez intéressé pour vérifier ces auteurs et je suis allé à un atelier présenté par l'un d'entre eux. Il s'est présenté tard, a ensuite fouillé avec la configuration audio et visuelle pendant une demi-heure, et a procédé à une discussion très désorganisée remplie d'anecdotes pas très pertinentes. Je supposais qu'il était probablement en grande difficulté, mais d'après ce que je n'osais deviner.
Bientôt, des adultes ou des étudiants se sont présentés en masse à notre clinique, beaucoup portant le livre, affirmant qu'ils avaient le TDAH. Mais il n'y avait vraiment pas de directives médicales à ce moment-là ou d'instruments sur lesquels compter. Nous ne pouvions appliquer notre vaste expérience en faisant des histoires de développement avec nos patients plus jeunes. Il y avait beaucoup de discussions dans la littérature, mais peu de données provenant d'études réelles.
J'ai donc rencontré deux de mes collègues pour une séance de brainstorming. Nous avons dressé une longue liste de symptômes et de déficiences de ce que l'on prétendait être un TDAH chez l'adulte. Ensuite, nous sommes passés par le processus laborieux que nous avons toujours utilisé, en commençant par faire une étude pilote, puis en recueillant un échantillon national d'adultes normaux et un autre échantillon d'adultes cliniquement diagnostiqués. Nous avons utilisé l'analyse factorielle et d'autres techniques statistiques pour dériver les groupes empiriques qui ont prédit un diagnostic par rapport aux adultes normaux. Ce processus laborieux a pris plusieurs années, mais nous avons finalement eu une échelle de notation qui répondait à des normes rigoureuses de fiabilité et de validité, en utilisant des critères standard établis pour la construction de tests par des organisations professionnelles et des chercheurs. Nous nous sommes également assurés qu'il y avait une version séparée pour les notations par un «autre significatif», puisqu'une auto-évaluation par elle-même a peu de validité.
Quelques années plus tard, j'ai appris à mon horreur qu'une grande compagnie pharmaceutique avait attiré des collègues estimés dans un processus rapide et sale pour capturer le marché du TDAH chez les adultes pour leur médicament, chez eux et à l'étranger. Il a commencé assez innocemment avec une invitation à participer à une table ronde sur le TDAH chez l'adulte. Les autres participants comprenaient une douzaine ou plus de cliniciens expérimentés du TDAH, dont certains avaient enseigné, plusieurs autres bien connus pour leurs nombreuses années de recherche sur le TDAH. Le chef de cette conférence était un célèbre épidémiologiste de Harvard qui a présenté certains de ses résultats d'une vaste enquête de l'Organisation mondiale de la santé sur les problèmes de santé. Cela comprenait six éléments qui ressemblaient à du TDAH. Il a ensuite publié un document basé sur nos discussions à la conférence, qui comprenait mon nom.
Peu de temps après, je naviguais sur un site Internet médical quand j'ai été horrifié de voir ces six articles dans une publicité d'une compagnie pharmaceutique, exhortant les adultes à voir leur médecin pour un traitement du TDAH. La compagnie était bien sûr la même que celle qui commanditait la conférence, et ils commercialisaient leur nouveau médicament pour le TDAH.
Maintenant, j'ai compris pourquoi cette entreprise avait entrepris une vaste étude de validité de mon échelle de notation en Europe, et plus tard, m'a invitée à une grande conférence à Vienne sur le TDAH chez l'adulte. Autant que j'aime Vienne, je l'ai refusé.
Pendant ce temps, j'étais maintenant indigné de voir qu'une nouvelle échelle d'évaluation avec ces six items était utilisée par trois collègues de la conférence et distribuée largement avec des instructions que l'on pouvait simplement utiliser ces six items car ils étaient les plus significatifs. Bien sûr, ils ont averti que le diagnostic devait inclure un historique clinique. Plusieurs nouveaux essais de médicaments étaient actuellement en cours en utilisant cette nouvelle échelle UN-NORMED non validée.
Je connais beaucoup de cliniciens vantant maintenant l'échelle pour être de bons médecins avec de grandes compétences et de bon sens dans le diagnostic et le traitement du TDAH. Mais je m'inquiète que d'autres font maintenant des diagnostics rapides, voyant leur approbation comme une licence pour aligner leurs poches dans le nouveau domaine des adultes atteints de TDAH. Je m'inquiète aussi que la plupart des recherches sont financées par Pharma.
Les médicaments médiocres et potentiellement dangereux sont fortement poussés par un blitz marketing mondial pour vendre des docs qui ont peu d'expérience avec le TDAH. Je n'ai aucun doute que ce nouvel afflux massif d'adultes atteints de TDAH est diagnostiqué en quelques minutes, sans la prise de l'histoire nécessaire pour confirmer le diagnostic. Même les aînés dans leurs années 80, comme je l'ai vu récemment dans un rapport fier par un docteur qui dirige une usine spécialisée pour le TDAH.
Cette folie doit être arrêtée. Les adultes qui soupçonnent une déficience significative d'un éventuel TDAH devraient s'assurer d'obtenir un examen médical détaillé, d'avoir le rapport d'autres personnes importantes qui les connaissent bien et d'avoir un historique détaillé du développement qui inclut leurs premières années.
Il existe des méthodes comportementales utiles à prendre en compte avant qu'une thérapie médicamenteuse seule soit entreprise. Rappelez-vous que la dépression, l'anxiété, le TSPT, la démence et les troubles cognitifs légers peuvent être diagnostiqués à tort comme étant du TDAH.
Le TDAH chez l'adulte est réel et important, mais assez rare et facilement surdiagnostiqué. Méfiez-vous des charlatans et des praticiens marginaux qui font un nouvel assaut pour capturer le marché de la drogue. Aussi, rappelez-vous que la vie moderne est compliquée. Peut-être que vous devez vous simplifier la vie avant de décider que vous avez un TDAH.
Merci beaucoup, Keith. Il y a deux raisons pour lesquelles le TDAH est un diagnostique aussi génial et dangereux.
Tout d'abord, tous les différents diagnostics psychiatriques peuvent, chez certaines personnes, causer des problèmes d'attention qui peuvent être mal étiquetés sur le TDAH. C'est génial pour générer une mode parce que les problèmes de concentration sont si omniprésents chez les patients psychiatriques. C'est dangereux parce que le vrai diagnostic est manqué, le bon traitement n'est pas donné, et le traitement du TDAH est susceptible d'être nocif pour le vrai problème psychiatrique. Exemple le plus commun: le TDAH mal étiqueté cause de grands problèmes lorsque les personnes atteintes d'un trouble bipolaire manqué reçoivent des médicaments stimulants pour le TDAH qui les rendent maniaques.
Deuxièmement, la distraction normale fait partie de la nature humaine et la plupart d'entre nous aimeraient mieux se concentrer. Beaucoup de gens achètent facilement dans l'idée réconfortante que leur problème est le TDAH et que la prise d'une pilule peut le résoudre. Presque toujours, c'est tout simplement faux. Le TDAH nécessite un début précoce de l'enfance et que les symptômes soient sévères, envahissants, persistants et entraînent une déficience significative. Il n'y a aucune preuve que le TDAH à apparition tardive existe.
Un diagnostic différentiel soigneux exclura le TDAH chez la plupart des adultes recevant l'étiquette. Soit ils ont une distractibilité normale ou ils ont un autre diagnostic psychiatrique plus pertinent.
Les conséquences néfastes de la mode adulte TDAH sont considérables, à la fois pour l'individu et la société. Un accès facile à un diagnostic de TDAH signifie un accès facile à la «vitesse» légale. Cela a créé un grand marché secondaire illégal de pilules détournées. Les médicaments contre le TDAH sont devenus le médicament récréatif le plus populaire sur le campus lors des fêtes et le médicament d'amélioration de la performance de choix pour les all-nights durant la semaine des finales. À l'autre extrême du cycle de vie, même les aînés ne sont pas à l'abri de diagnostics vraiment stupides de TDAH. La vitesse légale peut causer de nombreux effets indésirables médicaux et psychiatriques, et les visites aux urgences pour les complications montent en flèche. La Drug Enforcement Agency fait de son mieux pour contenir l'épidémie, mais semble mener une bataille perdue.
Bottom line: La plupart de ce qui ressemble à un adulte TDAH n'est pas adulte TDAH. La distractibilité est omniprésente. La plupart est normale. certains sont dus à un autre problème psychiatrique ou médical. Si vous n'étiez pas diagnostiqué avec le TDAH comme un enfant, vous ne l'avez certainement pas maintenant. Et même si vous l'étiez, une histoire plus prudente peut maintenant remettre en question le diagnostic original. La vitesse légale n'est pas nécessairement sûre et ne résout pas tous les problèmes de la vie. Les médicaments contre le TDAH sont utiles lorsqu'ils sont prescrits de façon appropriée à quelques-uns, mais ils sont dangereux lorsqu'ils sont prescrits négligemment à plusieurs. Il est temps d'arrêter la manie adulte du TDAH avant qu'elle ne gagne encore plus de traction.
