Avec la saison de football de la NFL, vous risquez de prendre du poids. Alors que les effets de s'asseoir, de regarder et de grignoter sont évidents, il y a une autre raison subtile de gagner si votre équipe a une saison perdante. Des recherches récentes suggèrent que la déception suite à la perte d'une équipe peut affecter l'alimentation. Bien qu'il soit largement reconnu que les émotions peuvent déclencher des habitudes alimentaires inutiles contribuant à la boulimie nerveuse et à la frénésie alimentaire, il est moins évident que les émotions ordinaires peuvent déclencher une alimentation chez les personnes sans trouble de l'alimentation. Plusieurs études ont démontré que même l'excitation émotionnelle négative légère peut affecter l'alimentation.
Les chercheurs ont constaté que les gens mangent mieux lorsque leur équipe de football gagne, mais si leur équipe perd, surtout s'il s'agit d'une perte étroite, une alimentation malsaine augmente. Les chercheurs ont comparé manger le lundi après les matchs de la NFL. La consommation de graisses saturées et l'apport calorique ont considérablement augmenté dans les villes où les équipes ont perdu, ont diminué dans les villes où les équipes ont gagné et sont demeurées les mêmes dans les villes où l'équipe de la NFL n'a pas joué. Des résultats similaires ont été trouvés avec des fans de football français qui ont regardé les faits saillants des victoires ou des défaites de leurs équipes favorites. Les chercheurs ont spéculé que les fans estiment que leur identité est menacée par la perte de leurs équipes et qu'ils mangent pour se débrouiller. Lorsque leur équipe gagne, les fans se sentent bien et n'ont pas besoin de nourriture.
Les pertes de football ne sont pas le seul exemple de bouleversements émotionnels communs qui peuvent déclencher une alimentation inutile. Une étude en anglais a montré que les tracas interpersonnels et liés au travail étaient associés à une augmentation du grignotage. Les participants à l'étude ont tenu des journaux alimentaires qui ont révélé une consommation accrue de collations riches en graisses et en sucre et une réduction de la consommation de légumes associée aux tracas quotidiens. Dans une étude allemande, 23 participantes ont évalué leur état émotionnel et leur désir de manger à cinq moments prédéterminés pendant la journée. La plupart des motivations auto-évaluées à manger étaient associées à des émotions négatives que les chercheurs classaient soit en colère, soit en tension-peur. Prises ensemble, ces études et d'autres démontrent les effets des émotions quotidiennes sur l'alimentation. Même la déception avec le résultat d'un match de football, (qui n'a aucun lien direct avec votre vie à moins que vous ayez fait un pari) peut provoquer une alimentation inutile.
Les auteurs de l'étude du football ont proposé un remède à l'envie de manger. Ils suggèrent "l'affirmation de soi" en écrivant ce qui est vraiment important dans votre vie. Dans leurs études, cette technique simple a éliminé les effets de la déception. Plus globalement, les résultats suggèrent que l'envie de manger déclenchée par de nombreux tracas quotidiens et déceptions dans la vie pourrait être évitée si l'émotion est reconnue, la cause reconnue suivie par une réflexion réaliste et rationnelle sur les tracas ou la déception. Il existe plusieurs ressources utiles, y compris mon livre, Emotional Eating, qui fournit des méthodes plus détaillées pour réduire la consommation provoquée par les émotions.
