Étude: Les enfants apprennent le vocabulaire des actions des parents, pas des mots

Les actions et le contexte enseignent le vocabulaire. Image: Flickr / paparutzi

Comment vous assurez-vous que votre enfant apprend le vocabulaire qui est un prédicteur étonnamment bon de succès ultérieur? En tant que parent, vous parlez à votre enfant, n'est-ce pas? Une étude de l'Université de Pennsylvanie et de l'Université de Chicago publiée dans les Actes de l'Académie nationale des sciences montre que c'est la qualité et non la quantité de discours qui compte. Si votre discours correspond à vos actions et le contexte environnant, les enfants apprennent vos mots – sinon, c'est juste parler. Et cette étude montre que les discussions vides sont peu coûteuses.

Ils ont utilisé une expérience cool. D'abord, ils ont filmé la vidéo de 50 parents qui parlaient avec leurs enfants de 14 à 18 mois. Ensuite, ils ont coupé la vidéo à des clips de 40 secondes et quelque part dans le clip, ils ont bipé un mot. Est-ce que 218 autres adultes pourraient deviner le mot endormi? (Je n'aurais pas été un sujet de test idéal, influencé par la lecture du livre pour enfants de Samuel L Jackson.) Il s'est avéré que lorsque les adultes pouvaient deviner les mots des parents, les enfants de la vidéo avaient un vocabulaire plus large.

Record scratch: hein? Les chercheurs écrivent que la différence était la qualité de «l'apport socio-visuel» des parents enregistrés. Pour certaines des vidéos, seulement 5% des spectateurs ont deviné le mot correct. Pour les autres, 38% des téléspectateurs connaissaient le mot que les chercheurs avaient endormi (encore une fois, cela semble-t-il être la base d'un excellent jeu à boire?). Lorsque les actions étaient aussi bruyantes que les mots, les téléspectateurs savaient ce que les parents disaient et apparemment aussi les enfants: les enfants de parents ayant une forte contribution socio-visuelle avaient des vocabulaires plus élevés, même trois ans plus tard .

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Et ce n'était pas seulement que les parents dont les actions faisaient connaître leur sens étaient aussi les parents qui parlaient le plus souvent. Il y avait une variation énorme dans les mots par minute des parents, allant de 6,3 à 97 mots par minute pendant l'enregistrement de 90 minutes. Et bien sûr, plus il y a de mots par minute, plus le vocabulaire des enfants est élevé trois ans plus tard. Mais les chercheurs montrent que c'est parce que plus de mots offrent plus de chances que certains seront livrés avec la qualité. Il n'y avait pas de relation entre les parents qui parlaient plus et les parents qui parlaient bien, et même lorsque les chercheurs retiraient l'influence de la quantité, la qualité du discours continuait d'avoir de l'importance. Ce n'est pas seulement à quel point vous parlez à votre enfant, c'est comment vous le faites – comment vous cadrez votre discours avec le contexte et les actions.

Voici une autre partie intéressante: des études antérieures ont montré des différences dans la quantité de discours à travers la socio-économie – moins d'enfants favorisés ont tendance à entendre moins de mots de leurs parents. Mais dans ces bandes, la qualité de la parole ne varie pas selon le revenu. Les parents plus pauvres ont donné la même qualité, ce qui a permis de réduire l'écart de vocabulaire trois ans plus tard.

Avec votre propre enfant, réfléchissez si vous êtes un ruisseau bavard vers un enfant passif en arrière-plan ou si vous livrez des mots accompagnés de situations et d'actions qui les font comprendre. C'est ce contexte et pas nécessairement la quantité de vos mots qui peut enseigner aux enfants le vocabulaire qui est si important pour leur réussite à l'école et au ______.

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