Comment être plus heureux
S urant un café glacé hier matin, j'ai remarqué une mère qui fronçait des sourcils à la table d'à côté. En moins d'une minute, j'ai appris la raison de son expression: sa fille plaidait l'affaire de négligence contre son mari. Il a trop travaillé et a trop peu aidé.
Cela a dû être une mauvaise critique de trop pour sa mère, qui l'interrompit en levant sa paume agitée dans le geste classique "Stop".
"Je te l'ai dit," dit la maman. " Vous devez réduire vos attentes."
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C'est un conseil intemporel qui est prononcé en ce moment, quelque part dans le monde. Et ce n'est pas tout à fait exact, comme je vais maintenant essayer de le prouver.
Nous commençons avec la véritable histoire de l'hôtel Palo Alto, en Californie, qui a eu un invité féminin fréquent. La femme a visité si souvent, que le propriétaire de l'hôtel a ordonné une chambre entièrement redécorée pour elle. Des mois plus tard, un journaliste local a interviewé l'invitée choyée pour voir comment elle se sentait.
"C'est drôle," répondit-elle, "Au début, j'étais ravie, alors j'étais contente. Et maintenant, honnêtement, je me demande ce qu'ils vont faire pour moi ensuite. "
General Motors a appris une leçon similaire au milieu des années 1980. Il a considérablement amélioré la qualité de ses voitures et plus de 90% de ses clients ont déclaré être beaucoup plus satisfaits qu'avant. Et puis ces clients très satisfaits sont sortis et ont acheté des Toyota, des Ford et des Honda. Moins de la moitié ont acheté un autre produit GM.
Mon expérience avec les relations client et personnelles me montre la dynamique paradoxale qui opère ici. Quand nous ravissons quelqu'un, cela fait plus que les ravir. Cela augmente également leurs attentes. ils s'attendent à être ravis à nouveau, mais ont besoin de plus pour les ravir. Une douzaine de roses est magique pour vous la première fois, mais qu'en est-il s'il en envoie une douzaine trois mois plus tard?
Nous continuons à élever nos barres. On voit par exemple "O" du Cirque de Soleil et on ne peut plus jamais apprécier un cirque de jardin. Ce causeur spirituel à notre premier rendez-vous devient amusant sur notre deuxième rendez-vous et un peu plus sur notre troisième.
L'éminent psychologue Abraham Maslow a saisi ce dilemme – le paradoxe du bonheur – il y a des décennies: «L'animal humain est incapable d'être satisfait sauf pour de brefs moments. Une fois satisfait, il passe au besoin suivant qu'il doit combler. "
C'est l'ironie de la satisfaction des clients: mieux vous faites, mieux vous devez faire la prochaine fois.
Et c'est l'ironie du bonheur: plus vous êtes content, plus il devient difficile de vous faire plaisir la prochaine fois.
Cela apparaît clairement dans notre économie. Nous sommes invités à en vouloir plus. Mais acquérir plus ne fonctionne jamais. L'achat de cinq paires de chaussures alimente finalement notre désir d'en acheter cinq de plus, et bientôt se demande pourquoi tous ces Manolo Blahniks ne nous rendent pas plus heureux.
Nous courons sur le tapis roulant Hedonic, et le fromage ne se rapproche pas plus vite nous pédalons. Nous devenons juste plus épuisés. Donc, le conseil de la mère frustrée n'était pas assez précis. Ce n'est pas que nous devons réduire nos attentes . Nous devons juste cesser de les élever.
