Je tiens à souligner-au cas où vous l'auriez manqué-que la plupart des gens dans notre société doivent travailler très dur pour gagner leur vie. Et pour travailler assez dur, ils doivent cultiver des valeurs comme la discipline, la diligence, l'endurance, la responsabilité et ainsi de suite.
Maintenant, supposons que ces valeurs liées au travail étaient si fortement défendues par la plupart des gens que des valeurs conflictuelles telles que l'auto-complaisance, les loisirs et l'hédonisme ont été méprisées. Ces super-travailleurs créeraient une économie fabuleuse, n'est-ce pas?
Nous avons aussi besoin de valeurs de consommation
Faux. Ces super travailleurs seraient de terribles consommateurs. Ils auraient peu de temps pour écouter de la musique ou regarder la télévision, et ils ne verraient pas le problème. Les plaisirs de la bonne chère et des voitures rapides seraient peu attrayants. Ces gens produiraient beaucoup de biens et de services, mais ils ne seraient pas intéressés à les acheter. Assez rapidement, un déséquilibre entre la production et la consommation paralyserait l'économie.
Notre société a trouvé une solution intéressante à ce problème: notre culture encourage l'engagement simultané aux valeurs de travail et aux valeurs de consommation, même si ces deux domaines de valeurs peuvent être en conflit. Idéalement, nous sommes disciplinés, diligents et tout cela, mais nous sommes aussi indulgents et engagés dans la poursuite du plaisir.
Mais en quelque sorte, ce que nous apprécions dans le divertissement ne compte pas vraiment
Il y a des coûts sociaux et psychologiques à cette situation «travailler dur, jouer dur», mais ce n'est pas vraiment là où je veux me concentrer aujourd'hui. Au contraire, je tiens simplement à souligner que le domaine du divertissement est généralement où nous apprenons et nous livrons les valeurs de la consommation. Et la chose diaboliquement intelligente à ce sujet est que nous évitons ainsi de confronter les contradictions entre nos deux ensembles de valeurs. Parce que nous nous sommes convaincus que les valeurs auxquelles nous nous adonnons dans le divertissement ne sont pas réelles, parce que le divertissement n'est qu'un jeu, nous nous sentons bien de maintenir ces valeurs et de les nier en même temps.
Dans mon précédent article, j'ai souligné que le monde du divertissement inclut beaucoup de représentations sexualisées de jeunes adolescents. Les gens apprécient ces représentations; ils existent parce que les gens aiment les regarder. Mais peu de ces personnes diront «j'apprécie les représentations sexualisées d'enfants». Au lieu de cela, nous regardons tous l'autre, parce que vous ne pouvez pas prendre le divertissement trop au sérieux, juste pour vous amuser, etc.
Peter Stromberg est l'auteur de Caught in Play: Comment le divertissement fonctionne sur vous (2009, Stanford). Photo de Manuel Van De Weijer
