Expériences défavorables d’enfance

Traumatismes et conséquences sur la santé des adultes.

Femme

Source: MMPR sur Unsplash

Les centres de contrôle et de prévention des maladies et Kaiser Permanente ont mené une étude longitudinale auprès de 17 377 adultes de la classe moyenne âgés de 57 ans en moyenne. L’étude a examiné l’impact des expériences défavorables sur l’enfance (ACE) sur la santé physique et le fonctionnement social. Ils ont également examiné la relation entre les CEA et les comportements à risque pour la santé des adultes. L’étude ACE a divisé les expériences défavorables chez l’enfant en dix catégories. Sous Child Abuse, les trois catégories comprennent l’abus émotionnel, l’abus physique et l’abus sexuel; La négligence des enfants dans les deux catégories comprend la négligence émotionnelle et la négligence physique; Les défis familiaux des cinq catégories comprennent une mère traitée violemment, une maladie mentale, un divorce ou une séparation, une toxicomanie et un membre de la famille incarcéré. Les participants ont été invités à vérifier les catégories reflétant leurs expériences d’enfance. Chaque catégorie correspond à un point et, en fonction du nombre de catégories cochées, le participant peut recevoir un score compris entre 0 et 10.

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Les résultats de l’étude ont montré que les expériences défavorables dans l’enfance sont courantes et que deux tiers des participants avaient un score ACE dans deux catégories ou plus et qu’un participant sur six avait un score ACE dans quatre catégories ou plus. L’étude a révélé que des scores élevés en ACE au cours des dix-huit premières années de la vie sont liés à de piètres résultats en matière de santé physique et mentale et de fonctionnement social. Les personnes ayant des scores élevés en ACE étaient beaucoup plus susceptibles, à l’âge adulte, d’adopter des comportements mettant leur santé en danger. L’étude a révélé qu’un score ACE de six ou plus réduisait l’espérance de vie d’une vingtaine d’années environ par rapport aux participants ayant un score ACE de 0. Il a également été constaté qu’un score ACE de 7 ou plus augmentait les tentatives de suicide de 3 100% par rapport à aux participants avec un score ACE de 0.

Un mécanisme par lequel les expériences défavorables dans l’enfance ont des conséquences à long terme sur la santé consiste à adopter des comportements à risque pour la santé des adultes. Ceux-ci comprennent l’abus d’alcool et de drogues, la multiplicité des partenaires sexuels, le tabagisme et l’alimentation compulsive menant à l’obésité. Les comportements à risque pour la santé des adultes, tels que ceux-ci, constituent souvent une tentative de la part de l’individu de maîtriser et d’auto-réguler ses expériences de douleur émotionnelle, d’anxiété, de colère et / ou de dépression liées à des expériences négatives non résolues dans son enfance.

Le tabagisme est associé à l’emphysème, au cancer du poumon et du larynx; et les maladies cardiovasculaires, telles que les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux. Il existe également un lien étroit entre un score élevé d’ACE, les abus sexuels sur enfants et l’obésité. L’obésité est liée à de nombreux résultats médiocres pour la santé, notamment l’hypertension, le diabète de type 2, l’arthrose et les cancers du sein, du côlon et du foie. Comme les conséquences des maladies physiques associées au tabagisme et à l’obésité morbide ne se manifestent pas avant de nombreuses années, les causes profondes de ces maladies peuvent facilement passer inaperçues. Felitti (2003) illustre le décalage entre les expériences défavorables dans l’enfance, les comportements à risque pour la santé des adultes et les maladies biomédicales en utilisant l’exemple suivant de l’usage de la cigarette:

Le tabagisme, qui est considéré médicalement et socialement comme un «problème», peut, du point de vue de l’utilisateur, constituer une solution immédiate efficace menant à un usage chronique. Des décennies plus tard, lorsque cette “solution” se manifeste par un emphysème, une maladie cardiovasculaire ou une tumeur maligne, le temps et la tendance à ignorer les problèmes psychologiques liés à la gestion d’une maladie organique rendent improbable une compréhension complète des causes premières de la maladie chez l’adulte (Felitti, p. 254). ).

Les participants qui ont obtenu des scores élevés en ACE mais ne se sont pas engagés dans des comportements à risque pour la santé des adultes étaient toujours sensibles à la maladie et à des résultats négatifs pour la santé physique. Felitti suggère que le stress chronique à long terme et non atténué surestime le cerveau et le corps, affaiblit le système immunitaire et pose un risque accru de cancer et de maladies auto-immunes telles que la sclérose en plaques, la polyarthrite rhumatoïde et le lupus.

Références

1. Vincent J. Felitti, VJ (2003), «Les origines de la toxicomanie: étude factuelle de l’expérience de l’enfance», Département de médecine préventive, Programme de soins médicaux Kaiser Permanente. CA: San Diego, pp. 1-8.

2. Karr-Morse, R. et Wiley, MS (2012). Scared Sick: Le rôle des traumatismes chez l’enfant dans la maladie des adultes. New York: livres de base.