Au cours des premiers mois de l’année, j’essaie de planifier des examens médicaux annuels. Alors que j’attendais de voir mon dermatologue la semaine dernière, son assistante m’a posé un certain nombre de questions.
“Vous lavez-vous souvent les mains?” Demanda-t-elle.
“Utilisez-vous de la crème pour prévenir la peau sèche?” Se demanda-t-elle.
Je ne pouvais pas m’empêcher de me sentir quelque peu offensé par ces questions. En tant que personne qui a eu du mal à prendre des décisions éclairées, en particulier en ce qui concerne ma santé et mon bien-être, les questions m’ont surprise. J’ai particulièrement trouvé le ton dans lequel elle posait les questions troublantes. Si l’assistante avait préfacé ses questions avec: «Je dois vous poser quelques questions de routine pour nos dossiers», je me serais senti différemment. Le ton dédaigneux combiné aux questions par cœur me parut, du moins à mes yeux, mieux adapté à un enfant de 5 ans. En tant qu’enseignant, mon travail est d’essayer d’atteindre les élèves avec un niveau de compréhension supérieur, ce qui indique que je respecte leurs connaissances et leurs capacités, ainsi que de développer leurs compétences. Bien que je doive parfois passer en revue des informations de base, des informations avec lesquelles ils sont peut-être familiers, je commence généralement par insérer ces informations par «ceci peut constituer une révision pour certains d’entre vous, mais permettez-moi de passer en revue ces informations pour être certain que nous sommes tous sur même page.”
Pour la plupart des hommes et des femmes, le cabinet d’un médecin est l’un des plus importants de nos espaces de communication. Franchement, nous sommes vulnérables dans ces espaces. Le cabinet du médecin est un endroit où les patients doivent être traités avec gentillesse et respect. C’est aussi un endroit où une communication claire peut être une question de vie ou de mort. En même temps, ces bureaux sont des sites où les gens sont trop souvent traités sans dignité ni respect. Les chercheurs ont identifié deux formes stéréotypées de communication qui se produisent dans le domaine médical: l’hébergement excessif et les discussions entre bébés. Dans le premier cas, il y a une tendance à parler d’une manière trop polie et simple. Dans la seconde, «baby talk», il y a un ton exagéré simplifié et aigu pour la communication. Les deux formes sont irrespectueuses et discriminatoires.
Dans la plupart des cas, nous pouvons développer des relations médecin-patient fondées sur le respect mutuel. Parce que les médecins ont facilement accès à nos informations personnelles, ne devraient-ils pas se rappeler qui nous sommes et de quoi nous traitons? Avant une visite, ils doivent prendre connaissance de ces informations, ce qui signifie qu’ils sont moins susceptibles de répéter les questions de base auxquelles ils ont déjà des réponses. Une communication mutuelle respectueuse entre médecins, assistants médicaux et patients est aussi essentielle au processus de guérison que la compétence médicale. Si les relations médecin-patient reposent sur le respect mutuel, les patients se sentent plus à l’aise pour discuter de problèmes pouvant être graves ou non. Des études ont montré que la communication respectueuse peut être un puissant outil de guérison et même sauver des vies http://jaoa.org/article.aspx?articleid=2093086.
Il y a plusieurs années, j’ai animé une série d’ateliers à l’intention des médecins des hôpitaux sur l’importance de comprendre leurs patients de plus en plus diversifiés, ainsi que sur les facteurs culturels qui conditionnent la communication. La recherche a mis en évidence l’importance de la compétence culturelle dans la communication avec les patients, une compétence qui permet un traitement plus efficace. Les compétences en communication font maintenant partie intégrante de la plupart des formations médicales.
Même dans ce cas, les médecins se précipitent souvent dans une consultation avec un commentaire du type: «Ce qui semble être le problème ici». Le patient devient troublé et ressent le besoin d’identifier rapidement un problème ou une maladie spécifique: la communication entre le patient et son médecin est défaillante. . Un problème, bien sûr, est que les médecins sont souvent surchargés de travail. Ils n’ont pas assez de temps à consacrer à chaque patient. Au cours de la visite du bureau de 10 à 20 minutes, il leur est difficile de prendre des décisions éclairées sur ce qui est dit ou non. Dans le même temps, les patients sont inquiets pour leur santé. Ils ne savent pas ce qu’il faut aborder et ce qu’il faut laisser non dit. Sentir les contraintes de temps et être traité de manière irrespectueuse n’aide évidemment pas. La capacité d’un médecin et de son assistant à communiquer de manière culturellement compétente constitue le fondement d’un processus de guérison réussi https://www.acog.org/Clinical-Guidance-and-Publications/Committee-Opinio….
Les médecins et leurs différents assistants devraient avoir l’obligation de développer des compétences de base en communication. En tant que psychologues, nous enseignons à nos étudiants en clinique à développer un sens de l’empathie. Les spécialistes du domaine médical sont-ils tellement moins concernés par le bien-être du patient? La confiance et l’empathie contribuent grandement à la mise en place d’un bon partenariat de travail susceptible de promouvoir la santé et le bien-être.
Il existe également des préjugés liés à l’âge et à l’appartenance ethnique dans la communication. Des études ont montré que les patients font face à une communication inégale lors de rencontres médicales. Par exemple, les patients afro-américains ont moins de chances d’être invités à prendre des décisions en matière de soins de santé. Lors des visites médicales, par exemple, ils avaient moins de temps pour parler. Au-delà des différences raciales, le sexe, l’âge et l’ethnie semblent influer sur la texture de la communication lors des consultations médicales, ce qui signifie que les populations vulnérables (hommes et femmes plus âgés et minorités) risquent davantage de se sentir stressées dans la salle d’examen. Le stress accru, bien sûr, conduit à une communication encore plus médiocre. La prise de décision partagée devrait être un objectif en milieu médical dans lequel les patients et les médecins discutent des préoccupations et des options de traitement et prennent des décisions éclairées. Lorsque les patients ne sont pas respectés, quand ils ne sont pas traités comme des partenaires compétents, capables de prendre une décision éclairée concernant leurs propres soins de santé, ils peuvent perdre confiance en eux et perdre leur sens des compétences et se comporter en fonction d’attentes réduites. Les psychologues sociaux qui ont étudié les effets des stéréotypes ont discuté des dommages causés par l’intériorisation des stéréotypes négatifs. Celles-ci peuvent aboutir à la réalisation d’attentes négatives. La menace de stéréotype se produit lorsqu’un patient n’est pas traité avec respect, lorsque les messages implicites des fournisseurs de soins de santé font en sorte que les patients reconnaissent qu’ils sont évalués de manière négative et stéréotypée. Le patient, stressé et anxieux, respecte le comportement stéréotypé, répondant ainsi aux attentes négatives du prestataire de soins de santé et incarnant de manière concomitante des croyances stéréotypées sur lui-même (Levy, 2003). Les patients se trouvent dans une situation où ils doivent non seulement faire face à leur problème de santé, mais aussi à une nouvelle image d’eux-mêmes. Dans une telle situation, ils sont plus susceptibles de tenter de gérer leur stress et leurs sentiments négatifs en essayant de gérer le stress au lieu de gérer le problème de santé (Folkman et al., 1986). Le patient peut même se désengager pour gérer la rencontre stressante. Le désengagement en tant que stratégie d’adaptation est dysfonctionnel et va à l’encontre du but recherché et conduit finalement à une détresse accrue (David, et al., 2006). Pour que les visites de soins de santé soient efficaces, une communication authentique, respectueuse est indispensable. Prendre quelques instants de plus et traiter le patient avec la dignité qu’il mérite peut grandement contribuer au processus de guérison.
Références
David, D., Montgomery, GH et Bovbjerg, DH (2006). Relations entre réactions d’adaptation et optimisme-pessimisme dans la prédiction de la détresse psychologique anticipée chez les patientes atteintes d’un cancer du sein en chirurgie. Personnalité et différences individuelles, 40, 203-213.
Folkman, S. et Lazarus, RS (1980). Une analyse de la capacité d’adaptation dans un échantillon de communauté d’âge moyen. Journal de la santé et du comportement social, 21, 219-239.
Folkman, S., Lazarus, RS, Dunkel-Schetter, C., DeLongis, A. et Gruen, RJ (1986). Dynamique d’une rencontre stressante: évaluation cognitive, adaptation et résultats de rencontre. Journal de la personnalité et de la psychologie sociale, 50 (5), 992-1003.
Levy, B. (2003). L’importance mentale: effets cognitifs et physiques du vieillissement des autostérotypes. Journal of Gerontology: Sciences Psychologiques, 201-211.
