La clé du mentorat

Célébrer être laissé dans la poussière.

Source: Deborah Cabaniss

Cette semaine, j’ai entendu parler d’un mentoré dont la carrière monte en flèche. Elle parcourt le monde, se fait reconnaître et se voit offrir des opportunités incroyables. “Hey Docteur Cabaniss!”, A-t-elle chanté dans son courrier électronique, “Merci beaucoup!” En tant que mentor, il s’agit de la meilleure nouvelle que j’ai pu obtenir. Voici une personne que je connais depuis des années – en réalité depuis le début de sa formation – qui se débrouille de façon spectaculaire ET qui me dit que cela a quelque chose à voir avec ça. Hou la la! Cela m’a fait me sentir bien – très bien – et très heureux pour elle. Mais j’ai aussi ressenti autre chose.

Laissé dans la poussière!

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L’un des aspects compliqués du rôle de mentor est que, lorsque vous faites bien le travail, en particulier auprès des jeunes, vous les aidez à tirer parti de votre expérience. Vous pouvez les aider à vous remplacer. Ou même vous dépasser. Après tout, le but est le progrès. La jeune génération doit aller au-delà des attentes. Tout cela sonne bien jusqu’au moment où la personne passe à toute vitesse, vous laissant dans la poussière. Il est peu probable que je puisse avoir la possibilité de faire ce que mon mentoré est en train de faire et, en tant que mentor, cela devrait se sentir bien. Mais même les mentors professionnels sont des êtres humains, et ça ne se sent pas toujours aussi bien. Il suffit de penser au chaos qui règne dans le roi Lear alors que les gens tentent de transférer le pouvoir d’une génération à l’autre.

Je suis convaincu que c’est ce qui fait qu’il est difficile de trouver un bon mentor et d’être un bon mentor. En tant que jeune personne, j’avais des mentors qui semblaient être à 100% dans mon coin jusqu’à ce que cela change soudainement, me laissant perplexe. Qu’est-il arrivé? En regardant en arrière, je pense que tout se passait bien jusqu’à ce que je commence à avancer. Ensuite, les mentors qui semblaient être des partisans passionnés ont disparu ou, pire encore, sont devenus franchement contradictoires. «Ils sont envieux», ont dit mes amis, alors que nous discutions d’expériences similaires. «Ils vous sentent mordiller leurs talons.» «Je ne ferai jamais ça», me suis-je dit. Mais maintenant que la chaussure repose sur l’autre pied, je réalise à quel point le travail de mentor est vraiment difficile.

En tant qu’universitaire, je reçois souvent des manuels et des instructions sur la manière d’être un bon mentor. Oui, je devrais rencontrer régulièrement les mentorés. Oui, je devrais les aider à se connecter avec d’autres mentors. Oui, je devrais les aider à définir leurs objectifs. Mais je pense que la chose la plus importante que je puisse faire en tant que mentor est de prendre conscience de mes propres sentiments. Dans son article classique, «Les 8 âges de l’homme», Erik Erikson note que la crise du moyen-âge est «Générativité contre stagnation». La stagnation n’est pas un problème pour les jeunes. Au-delà de la croissance physique, tout être un adolescent et un jeune adulte. Tout est neuf; tout avance. Mais cela change à un moment donné. Nous nous installons dans des relations et travaillons, et même si elles vont bien, elles ne sont pas nécessairement nouvelles ou en croissance. Mais nos mentées sont des machines avancées. Le fait même que le mentor soit établi – un avantage initial pour le mentoré – menace en fin de compte la relation lorsque le parcours du mentoré se déplace au-delà.

Tout comme le rôle de parent, le mentorat implique à la fois les frissons et le danger de voir grandir quelqu’un. Si nous le faisons bien, nous nous rendons obsolètes. Nous sommes simultanément fiers et diminués, excités et anxieux. Allons-nous continuer à grandir? Qui nous guide? Pouvons-nous continuer à applaudir pendant le défilé?

Ainsi, au-delà des directives habituelles de «comment guider», voici quelques conseils pour survivre et prospérer en tant que mentor:

1. Posséder vos sentiments. Vous vous sentez jaloux d’un mentoré? Vous vous demandez pourquoi vous n’avez jamais eu les opportunités qu’ils semblent avoir? Ne nie pas les sentiments; les posséder. Ils font naturellement partie du processus. De plus, ne pas vous permettre de les avoir peut vous amener à agir d’une manière qui pourrait être nuisible à votre mentoré ou à votre relation.

2. Obtenez de l’aide. Parler de ces sentiments avec d’autres mentors est essentiel pour pouvoir les contenir afin qu’ils ne s’immiscent pas dans le bon travail que vous accomplissez avec vos mentées.

3. Restez génératif! En fin de compte, la meilleure défense est une bonne attaque. Nous voulons que nos mentorés grandissent et nous surpassent, mais nous avons encore beaucoup à faire. Nous ne faisons peut-être pas ce qu’ils font – et c’est bien -, mais il est essentiel de rester enthousiasmé par notre travail pour pouvoir conseiller quelqu’un d’autre.

4. Comprendre en quoi consiste le mentorat. Si nous faisons du mentor pour les mauvaises raisons (par exemple, parce que nous voulons être puissants ou adorés), nous nous exposons à la déception et au risque de toute l’entreprise.

Alors, collègues mentors: Célébrez le fait d’être laissé dans la poussière. C’est la preuve d’un travail bien fait.

Références

Erikson, EH (1966). Huit âges de l’homme. International Journal of Psychiatry, 2 (3), 281-300.