« Je fais appel en tant qu’être humain à des êtres humains; souviens-toi de ton humanité et oublie le reste. Si vous pouvez le faire, la voie est ouverte à un nouveau paradis; si vous ne pouvez pas, rien ne vous attend que la mort universelle . »- Bertrand Russell
Quelle est la probabilité actuelle de mourir d’une guerre mondiale thermonucléaire? Cela peut sembler une question étrange, mais un professeur américain émérite d’ingénierie de l’Université de Stanford a cherché précisément à répondre à cette question. Appliquant l’analyse des risques à un éventuel échec de la dissuasion nucléaire, Martin Hellman affirme que le risque qu’un enfant né aujourd’hui connaisse un décès prématuré dû à une guerre nucléaire est d’au moins 10% (Blackman, 2009).
Tout comme les fabricants évaluent le risque de blessures pour les conducteurs et les ingénieurs pour évaluer les risques potentiels d’une nouvelle centrale nucléaire, nous pouvons évaluer le risque de guerre nucléaire sur la base de notre stratégie actuelle en matière d’armement. Bien que presque tout le monde s’accorde à dire que les armes thermonucléaires ne peuvent pas être utilisées à bon escient, car leur utilisation constituerait un anéantissement, la politique de dissuasion nucléaire exige que ces armes soient toujours prêtes à l’emploi, et beaucoup d’entre elles en mode “lancement sur alerte” . Nous faisons donc un pari qui rend nos enfants plus susceptibles de mourir d’une guerre nucléaire que d’un accident de voiture.
La théorie des probabilités est la branche des mathématiques qui mesure la probabilité de quelque chose en l’exprimant à travers un ensemble d’axiomes ou de prémisses, et constitue le moyen logique d’évaluer le pari nucléaire. Imaginons un jeu dans lequel A lance à plusieurs reprises une pièce de monnaie et B appelle à chaque fois la tête dans l’eau ou la queue. Le jeu continue jusqu’à ce que B devine de manière incorrecte, à quel point B est touché. La chance de survivre à trente lancers est d’environ un sur un milliard. Qu’est-ce que la roulette au pistolet a à voir avec la guerre nucléaire? Pendant la crise des missiles cubains, Kennedy estimait que les chances d’une guerre nucléaire étaient «entre un tiers et même». Ainsi, la crise des missiles cubains équivaudrait à la roulette nucléaire, une version de la roulette au pistolet dans laquelle le monde entier est en jeu, avec un revolver à deux ou trois chambres. Chaque «petite guerre» tire la gâchette de la roulette nucléaire (Hellman, 1986).
Lorsque les tensions nucléaires entre les États-Unis et l’ex-Union soviétique étaient exacerbées, le risque d’inadvertance nucléaire était beaucoup plus grand qu’on ne le croyait généralement; l’Union of Concerned Scientists (2015) répertorie plusieurs dizaines d’appels de proximité avec des ogives nucléaires uniquement aux États-Unis et estime que de nombreux autres n’ont pas été rendus publics. La fin de la guerre froide et le Traité sur la non-prolifération des armes nucléaires (1968) n’ont pas mis fin à l’impasse dans le domaine nucléaire, mais les deux pays ont continué à développer et à moderniser leurs armes, tandis que sept autres pays dans le monde se sont associés (Busch, 2015).
Cette situation a motivé le Traité sur l’interdiction des armes nucléaires (2017), mais entre-temps, les États-Unis viennent d’engager un budget de 1,25 billion de dollars sur 30 ans pour moderniser leur arsenal nucléaire. Le président promet d’importantes augmentations des armes nucléaires et a articulé des politiques d’armes nucléaires comprenant des plans sans précédent d’utilisation d’armes nucléaires en réponse à des menaces non nucléaires (Département de la Défense des États-Unis, 2018). Dans le même temps, la Russie se vante de ses nouvelles et “invincibles” armes nucléaires, marquant ainsi le début d’une nouvelle course aux armements nucléaires. La possibilité d’une frappe nucléaire due à un dysfonctionnement de l’ordinateur, à une erreur humaine ou technique ou à une escalade militaire s’est donc considérablement accrue (Forrow, Ruff et Thurlow, 2018).
Un sondage de 50 experts a conclu qu’il y avait 6,8% de chances de guerre nucléaire catastrophique dans les vingt prochaines années, faisant plus de victimes que la Seconde Guerre mondiale. Cette enquête a mis en évidence les villes les plus susceptibles d’être ciblées. L’Inde contre le Pakistan était de loin le conflit le plus probable avec 40% de chances de guerre et 9% d’échanges nucléaires (Projet pour l’étude du XXIe siècle, 2017). Les villes du Moyen-Orient peuvent être plus vulnérables. En dépit de l’accord nucléaire conclu entre l’Iran et les principales puissances mondiales au moment du scrutin, les experts estimaient toujours que 27% du risque d’un conflit quelconque entre Téhéran et ses ennemis – et maintenant, avec l’accord nucléaire annulé, les chances sont encore pires.
Plus d’un quart de siècle après la chute du mur de Berlin, la Russie et les États-Unis, qui possèdent respectivement des armes nucléaires stratégiques stratégiques de 1950 et 1650, possèdent toujours ensemble plus de 90% des arsenaux nucléaires du monde. L’étude estimait à 21% la probabilité que l’OTAN et la Russie se livrent à au moins une guerre conventionnelle limitée au cours des vingt prochaines années et à 4% de chances de voir le nucléaire devenir nucléaire. Le risque que les Etats-Unis combattent la Chine est de 12%, avec 2% de chance de devenir nucléaire. Le Japon n’a actuellement pas de programme d’armement nucléaire, mais les experts affirment qu’il pourrait probablement en créer un rapidement s’il estimait en avoir besoin (Apps, 2015). Depuis l’enquête, la possibilité que les États-Unis et la Russie attaquent ensemble un autre pays, tel que l’Iran, n’est plus inconcevable. Cependant, il existe une autre réalité inconfortable: la présentation erratique et instable de notre commandant en chef, dont la capacité mentale à gérer ces arsenaux n’a pas été prouvée.
Les conséquences immédiates d’une seule explosion d’armes thermonucléaires sont bien connues: radiation de la boule de feu, neutrons rapides et rayons gamma, explosions et incendies. Les tempêtes de feu susceptibles de bloquer les rayons du soleil pourraient créer un refroidissement global massif et perturber la production alimentaire de manière à exposer plus de deux milliards de personnes au risque de mourir de faim (Helfand, Haines, Ruff, Kristensen, Lewis et Mian). , 2016).
La bombe d’Hiroshima, qui a tué environ 200 000 personnes, est maintenant considérée comme une petite bombe nucléaire «utilisable». Nous pouvons voir que la politique actuelle de «destruction mutuellement assurée» (justement abrégée «MAD»), ou une doctrine qui garantit l’utilisation à grande échelle des armes nucléaires contre toute attaque nucléaire, n’est pas une stratégie purement militaire, mais bien une caractéristique de la démence. (être aveugle à sa propre destruction). La seule conclusion possible est que le moyen de survivre à cette roulette au pistolet est de poser le pistolet – et la question est de savoir si nous sommes en assez bonne santé pour le faire.
Références
Apps, P. (2015). Quelles sont les villes les plus exposées au risque de guerre nucléaire? City Metric , 13 novembre. Consultable sur: https://www.citymetric.com/horizons/which-cities-are-greatest-risk-nuclear-war-1586.
Blackman, C. (2009). Les chances de guerre nucléaire sont plus grandes que vous ne le pensez: un ingénieur de Stanford analyse les risques. Phys , 20 juillet. Consultable sur: https://phys.org/news/2009-07-chance-nuclear-war-greater-stanford.html
Busch, NE (2015). Pas de fin en vue: La menace persistante de la prolifération nucléaire . Lexington, KY: Presse universitaire du Kentucky.
Forrow, L., Ruff, T. et Thurlow, S. (2018). Le prix Nobel de la paix 2017 et l’horloge du jour maudit: la fin des armes nucléaires ou la fin de nous? New England Journal of Medicine , 378 (24), 2258-2261.
Helfand, I., A. Haines, T. Ruff, H. Kristensen, P. Lewis et Mian, Z. (2016). La menace croissante de la guerre nucléaire et le rôle de la communauté de la santé. World Medical Journal , 62 (3), 86-94.
Hellman, ME (1986). Guerre nucléaire: inévitable ou évitable? Vancouver, Colombie-Britannique: University of British Columbia.
Projet d’étude du 21ème siècle (2017). Enquête PS21: les experts constatent un risque accru de guerre nucléaire . Londres, Royaume-Uni: Projet d’étude du XXIe siècle. Récupérable sur: https://projects21.org/2015/11/12/ps21-survey-experts-see-increased-risk-of-nuclear-war/
Traité sur la non-prolifération des armes nucléaires (1968). Récupérable sur: https://www.un.org/disarmament/wmd/nuclear/npt/text
Traité sur l’interdiction des armes nucléaires (2017). Récupérable sur: http://undocs.org/A/CONF.229/2017/8
Département américain de la défense (2018). Examen de la posture nucléaire . Arlington, VA: Département de la Défense des États-Unis.
Union of Concerned Scientists (2015). Appels rapprochés avec des armes nucléaires . Boston, MA: Union of Concerned Scientists.
