La plupart des adultes aux États-Unis conduisent des véhicules d'une sorte ou d'une autre sur les voies publiques et risquent d'être impliqués dans un accident d'automobile pouvant entraîner des blessures graves ou la mort. Selon les données du National Safety Council en 2016, plus de 40 000 personnes sont mortes de blessures liées à des accidents d'automobile et 4,6 millions de traitements médicaux requis aux États-Unis.
En ce qui concerne les statistiques choquantes des accidents de la route aux États-Unis, il est peut-être nécessaire de mettre en perspective les décès résultant d'événements de guerre. Selon les données des Archives nationales (https://www.archives.gov/research/military/vietnam-war/casualty-statisti …) sur les victimes de la guerre du Vietnam, le nombre de militaires américains tués dans l'action était de 40.934. La durée de la guerre du Vietnam est de 20 ans (1955 à 1975). En 2016, nous avons environ le même nombre tué dans les accidents d'automobile sur les routes américaines.
Le coût économique annuel estimé de ces accidents varie de différentes sources allant de 200 à 800 milliards de dollars. Encore une fois, pour avoir une perspective, le budget de la défense des États-Unis pour 2016 était d'environ 600 milliards de dollars. Les coûts économiques annuels des accidents d'automobile semblent correspondre à peu près au budget annuel du département de la Défense.
Malgré ces statistiques effrayantes et effroyables, basées sur mon enquête informelle avec des amis et sur des entretiens avec des patients blessés, j'ai conclu que peu d'Américains en savent beaucoup sur leur couverture d'assurance-accidents automobile à laquelle ils s'adresseraient en cas de blessure. un accident. La plupart des gens supposent qu'ils seront pris en charge d'une manière ou d'une autre, et ne veulent pas prendre le temps de comprendre quels types de couverture ils ont ou ce qui pourrait être impliqué dans le financement des soins médicaux. Regardons les choses en face, penser à l'assurance n'est tout simplement pas sexy et la plupart des gens préfèrent placer leur attention ailleurs. J'ai compris. Mais quand vous voyez la vie des gens détruits parce qu'ils ne peuvent plus payer leur loyer ou subvenir aux besoins de leur famille ou recevoir des soins médicaux suite à un accident automobile qui les blesse et les handicape pendant une longue période, prend soudainement une nouvelle signification.
Un excellent article intitulé No-Fault Auto Insurance par l'Insurance Information Institute (http: www.iii.org/issue-update/no-fault-auto-insurance 8/4/17) donne un aperçu des lois de notre nation sur l'assurance automobile à la couverture en cas de blessures liées à un accident. Alors que l'article reflète les intérêts de l'industrie de l'assurance, il donne une histoire récente informée de l'assurance automobile en Amérique. Les types de systèmes d'assurance-automobile varient d'un État à l'autre. Seuls 12 États ont ce qu'on appelle des systèmes «sans faute». Porto Rico a également un système sans faute. Avant les systèmes sans faute qui ont été adoptés dans les lois de l'État à partir des années 1970, les accidents de voiture relevaient des systèmes de responsabilité traditionnels, ce qui signifiait que les frais étaient imputés à la personne responsable de l'accident. La détermination de la personne responsable peut souvent être compliquée et coûteuse, de sorte que certains États sont passés à l'acte sans faute, ce qui signifie que peu importe qui a causé l'accident; L'assurance de la personne lésée couvrirait les frais médicaux, les pertes de salaire et les autres coûts résultant de l'accident.
En vertu des divers systèmes sans égard à la responsabilité, le montant maximal de la couverture des frais médicaux, qui comprendrait les soins de santé mentale, varie grandement. Actuellement, le Michigan est le seul État qui n'a pas de plafond sur les frais médicaux liés aux accidents. Le système complet du Michigan a permis aux automobilistes blessés de recevoir les soins de longue durée dont ils ont besoin pour être réhabilités le plus possible, ce qui assure la capacité de recevoir des soins de la plus haute qualité possible aussi longtemps que nécessaire. La loi sans faute du Michigan, promulguée en 1973, a servi de modèle à la nation en ce qui concerne les soins qu'elle permet. Les compagnies d'assurance et de nombreux politiciens attaquent actuellement le système du Michigan dans une tentative de poser des plafonds et d'autres restrictions. La bataille dans le Michigan se réchauffe et exige que les consommateurs intéressés s'impliquent afin de préserver le meilleur système de soins post-accidentaux que la nation a produit. Il y a des propositions visant à limiter le montant des soins médicaux à 1 million de dollars et à imposer des restrictions sur les frais aux fournisseurs. Il est intéressant que beaucoup de gens semblent penser qu'il n'y a actuellement aucune restriction sur les frais payés aux fournisseurs. C'est faux, car les compagnies d'assurance fixent les montants qu'elles sont prêtes à payer pour les services. En ce qui concerne les plafonds, s'ils sont imposés, ils auront pour effet de réduire la qualité des soins prodigués aux patients et entraîneront une qualité de vie moindre. Ceux avec des blessures catastrophiques telles que la moelle épinière grave et les lésions cérébrales peuvent faire face à une vie dans un foyer de soins financé par l'État, en effet entreposé avec peu d'espoir de réadaptation plus loin. Le système du Michigan a produit une industrie des soins de santé dynamique qui mène le monde à bien des égards. Le système actuel sert les citoyens du Michigan en assurant la possibilité de soins de qualité et de réhabilitation maximale, et à mon avis, il vaut la peine de se battre pour préserver.
Le concept de plafonnement de la couverture pose des questions intéressantes sur les droits constitutionnels. Alors que l'Ohio n'est pas un état sans faute, un point intéressant a été soulevé dans une affaire entendue en 2007 devant la Cour suprême de l'Ohio. Dans l'affaire Arbino c. Johnson et Johnson, le juge Pfeifer de la Cour suprême de l'Ohio a écrit une opinion dissidente selon laquelle, si la législature peut avoir le pouvoir de plafonner les dommages, elle a donc le pouvoir de les éliminer. Selon le juge Pfeifer en vertu de la Constitution, seuls les jurés ont le droit de déterminer les dommages-intérêts. De retour au Michigan, si la législature impose un plafond de 1 million de dollars pour les coûts liés à un accident automobile, qu'est-ce qui l'empêche de mettre un plafond de 1 dollar? Peut-être y a-t-il des questions constitutionnelles plus vastes qui doivent être abordées dans la conversation.
Plus important encore, au lieu d'attaquer le système sans faute du Michigan comme trop coûteux pour l'assuré, le vrai problème qui doit être l'accent est la prévention des accidents de voiture. Si la volonté de l'État était concentrée sur les questions de prévention des accidents, les coûts associés aux accidents d'automobile s'effondreraient. Benjamin Franklin a mis en avant l'axiome important "une once de prévention vaut une livre de guérison" en parlant de la sécurité incendie en 1736 Philadelphie. Rien ne pourrait être plus vrai en pensant aux coûts associés aux accidents d'automobile. La police de l'État du Michigan a un programme pour enseigner aux jeunes conducteurs des techniques de conduite défensive. Ceci est un exemple d'un programme qui pourrait faire une grande différence dans la prévention des accidents. Nous en avons besoin d'un millier de plus.
Au lieu d'enlever les soins nécessaires à ceux qui sont blessés, pourquoi, en tant que société, ne travaillons-nous pas plutôt à prévenir de futurs accidents et à nous attaquer aux causes profondes de la fuite de notre économie. Je crois qu'au moins 80% des accidents de voiture sont évitables grâce à l'éducation, à la formation et aux sanctions des conducteurs. Les programmes proactifs de nombreuses entreprises traitant de la sécurité routière avec leurs employés ont prouvé que c'était le cas. Je me demande si nous avons éliminé 80 p. 100 des accidents d'automobile grâce à une campagne de prévention nationale efficace, est-ce que nos primes d'assurance automobile chuteraient de 80 p. Indépendamment de la question d'argent, nous pourrions placer nos énergies ailleurs pour construire un monde meilleur.
Les effets positifs des soins de santé mentale se propagent d'une génération à l'autre. Il est peut-être temps pour la société d'investir pleinement son avenir en créant une population en bonne santé mentale. Si le Michigan limite l'accident de santé que les victimes peuvent recevoir dans le cadre du système de protection contre les blessures sans égard à la responsabilité, les effets psychologiques souvent dévastateurs des accidents graves ne seront pas traités et à quel coût pour la société? Nous pouvons et devons faire mieux pour préserver notre avenir collectif.
