Le mariage à la quarantaine et 25 ans plus tard

Le fonctionnement conjugal est réexaminé dans les mêmes couples, plusieurs années plus tard.

Source: stocksnap / Pixabay

Une étude récente de Linda Bell et Amanda Harsin, parue dans le dernier numéro de Psychologie du couple et de la famille: Recherche et pratique , a conclu que certaines caractéristiques du mariage dans la quarantaine sont associées à de meilleurs mariages plus tard dans la vie. ¹

Fonctionnement conjugal: individuation et connexion

Bell et Harsin définissent le fonctionnement conjugal en fonction du niveau d’ individuation et de connexion d’un couple.

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L’individuation est associée positivement au respect, à la possession de limites personnelles claires et à un environnement favorable à l’autonomie et à la différenciation de soi.

Que se passe-t-il dans les systèmes familiaux moins individualisés? Dans ces familles, le conflit est souvent dissimulé, car les désaccords et les divergences d’opinion sont perçus comme une menace.

Par contre, les familles plus individualisées sont plus susceptibles de valider les sentiments, de respecter les opinions individuelles et de ne pas se sentir menacées par des divergences d’opinion.

Comme l’individuation, la connexion est aussi un aspect fondamental de la vie humaine. Les processus de connexion sont liés aux systèmes biologiques d’attachement et de prestation de soins et soulignent l’importance de l’affection et de la chaleur, le soutien dans la relation et un environnement qui favorise la confiance et l’interdépendance positive.

Recevoir des soins et du soutien est associé à un sentiment de sécurité dans la relation, à une meilleure estime de soi et à une compétence sociale accrue.

Certains chercheurs croient que les processus de connexion et d’individuation sont des extrémités polaires du même continuum; d’autres (y compris les auteurs de la présente étude) estiment que les deux processus, bien que complémentaires, sont indépendants les uns des autres.

Voir la figure 1 pour un résumé des caractéristiques de l’individuation et de la connexion.

Source: Arash Emamzadeh (Adapté de Bell & Harsin, 2018, p. 14)

Comment l’individuation et la connexion affectent-elles la qualité du mariage? Sont-ils prédictifs du fonctionnement du mariage des années plus tard? Voici quelques-unes des questions auxquelles Bell et Harsin ont tenté de répondre.

Caractéristiques de l’échantillon de l’étude

Dans la présente étude, Bell et Harsin ont examiné la relation entre le fonctionnement conjugal à la quarantaine et plus tard dans la vie, à partir des données d’entretiens avec des couples américains.

La première vague d’entretiens a été menée en 1975-1976 avec 99 couples blancs de la classe moyenne; La plupart de ces couples sont nés pendant la Grande Dépression et se sont mariés après la Seconde Guerre mondiale.

Les épouses avaient entre 38 et 52 ans (âge moyen 42 ans) et les maris avaient entre 38 et 53 ans (âge moyen 44 ans).

Les couples étaient mariés depuis plus de 16 ans et avaient au moins un enfant (un adolescent). Environ 21% des épouses et 36% des maris étaient des diplômés d’université.

Environ 25 ans plus tard (entre 2000 et 2002), les chercheurs ont contacté les mêmes couples pour des entretiens de suivi. Cependant, dans 9 cas, les couples ont refusé d’être interrogés et dans 39 autres cas, l’entretien a été impossible en raison de décès, de maladie ou de séparation / divorce. Dans l’ensemble, plus de 80% (42 couples) des couples admissibles aux entrevues supplémentaires ont accepté de le faire.

Dans l’échantillon final, les épouses avaient entre 60 et 80 ans (moyenne de 67 ans) et les maris avaient entre 62 et 78 ans (moyenne de 70 ans).

Résultats

Sur la base de leurs réponses aux items de l’Échelle d’environnement familial ^2, les couples ont été invités à discuter de certains des points sur lesquels ils étaient en désaccord; en particulier, ils devaient essayer de parvenir à un accord. Pendant cette période, les couples étaient seuls, bien que leur interaction soit enregistrée.

Les résultats indiquent une association significative entre la connexion et le fonctionnement conjugal, ainsi que l’individuation et le fonctionnement conjugal.

En particulier, les chercheurs ont constaté que la connexion à la quarantaine était associée au soutien et à la chaleur et à de meilleures limites personnelles 25 ans plus tard; les couples ayant un lien à la quarantaine étaient également moins susceptibles de souffrir de dépression plus tard dans la vie.

De plus, l’individualisation de la quarantaine était liée à des résultats positifs, tels qu’une probabilité plus faible de conflit (manifeste et cachée) plus tard dans la vie.

Mis à part l’influence de l’individuation / connexion, les données ont également montré que 25 ans plus tard, bien que la dépression et les conflits déclarés n’aient pas changé, le fonctionnement conjugal a augmenté plus tard. soutien, acceptaient plus les différences et éprouvaient moins de conflits cachés.

Bell et Harsin notent que les résultats de leur étude sont cohérents avec des recherches antérieures, à savoir que les mariages plus tard dans la vie fonctionnent mieux que ceux du milieu de la vie.

Source: stocksnap

Points de vente potentiels

Compte tenu des diverses limitations de l’étude (par exemple, dans la conception de l’étude et les caractéristiques de l’échantillon), nous devons faire preuve de prudence en tirant des conclusions majeures; mais les données actuelles suggèrent que dans la plupart des cas, le fonctionnement conjugal de la quarantaine montre une amélioration au fil des ans. En outre, l’individuation et la connexion à la quarantaine sont associées à des résultats positifs plus tard dans la vie.

Donc, la bonne nouvelle est que, au fil des ans, votre mariage à l’âge adulte va probablement s’améliorer dans certains domaines. Mais il est plus probable que cela soit le cas pour les couples qui respectent les limites des uns et des autres, se soutiennent mutuellement et travaillent dur pour créer et maintenir un environnement de soutien chaleureux qui favorise la confiance et la confiance mutuelles.

Les références

1. Bell, LG et Harsin, A. (2018). Une étude longitudinale prospective du mariage de la quarantaine à la fin de la vie. Psychologie du couple et de la famille: recherche et pratique, 7, 12-21.

2. Moos, RH et Moos, BS (1994). Manuel de l’échelle de l’environnement familial. Palo Alto, CA: Psychologues consultants Presse.