Logique évolutive
L'autre jour, je parlais avec quelqu'un des bases de la psychologie évolutionniste. Elle était très intelligente et motivée pour comprendre ce domaine. Au cours de notre conversation, j'ai été surpris d'apprendre que chaque fois que j'évoquais le concept de la logique évolutionniste , elle devait être doucement rééduquée sur ce concept. Cette conversation m'a fait penser qu'il y a probablement beaucoup de gens qui n'ont pas un sens fort de ce concept fondamental sur le terrain. Cet article de blog est conçu pour résoudre ce problème!
Qu'est-ce que la logique évolutionnaire?
Je ne suis peut-être pas M. Spock, mais je dois dire que j'adore la logique! Mes deux cours préférés à enseigner sont (a) les statistiques et (b) tout ce qui a trait à l'évolution. Les statistiques sont une approche entièrement logique pour faire des inférences sur la façon dont le monde est vraiment.
L'évolution repose d'abord sur des principes logiques. Dans son texte classique, Adaptation and Natural Selection , le célèbre biologiste George Williams (1966, p.22) nous fournit ce qui est peut-être la définition la plus simple et la plus générale de l'évolution. Il écrit: "… l'évolution n'est rien d'autre que … un biais statistique dans le taux de perpétuation des alternatives."
L'évolution est alors basée sur un ensemble statistique d'idées et suit finalement sa propre logique. Bref, ce que Williams veut dire, c'est que lorsqu'il existe différentes formes d'une entité, les formes qui, pour une raison quelconque, sont bonnes pour se répliquer par rapport à d'autres formes sont plus susceptibles de se perpétuer dans l'avenir. Ceci est juste une assertion logique.
Et puisque le concept fondateur de l'évolution n'est qu'une affirmation logique, nous pouvons totalement rejeter toute question de savoir si l'évolution est «vraie» ou non – car nous pouvons simplement dire que c'est une assertion logique qui doit être vraie par définition.
Pour en revenir au concept de la logique évolutionniste, nous utilisons habituellement ce terme en ce qui concerne l'adaptationnisme – ou notre compréhension d'une adaptation psychologique. La version courte de cette logique est la suivante: Si certains modèles comportementaux ont été documentés comme «adaptatifs», cela signifie que les individus avec la variante «adaptative» de ce modèle comportemental, dans des conditions ancestrales, étaient plus susceptibles de survivre et de se reproduire que n'étaient les individus sans cette variante ancestrale. Et c'est pourquoi la "variante adaptative" existe aujourd'hui. Logique! Logique évolutive!
Voici trois exemples de logique évolutive en action. L'espoir ici est qu'une fois que vous aurez compris comment ces trois exemples fonctionnent, vous aurez tout à fait compris le concept.
Exemple # 1 de la logique évolutionniste: rapport taille-hanches
De nombreuses recherches menées par des psychologues évolutionnistes ont montré que les femmes dont le rapport taille-hanches est proche de 0,7 sont considérées comme relativement attirantes (voir Platek & Singh, 2010). Ce corps ressemblant à un sablier a également été documenté comme étant optimal pour les femmes pouvant concevoir une progéniture. Ainsi, cette préférence de la part des mâles à la recherche de partenaires va de pair avec un résultat adaptatif réel associé à un succès reproductif accru. Et c'est ainsi que roule l'adaptationnisme en psychologie évolutionniste!
Dans les conditions ancestrales, les hommes qui n'avaient pas la préférence pour les femmes ayant un rapport taille-hanche de 0,77 étaient moins susceptibles de se reproduire avec succès que les hommes avec la préférence pour le rapport de 0,7. Générations plus tard, nous sommes remplis de mâles qui montrent ce ratio .7ish – et cela est explicable via la logique évolutionnaire.
Exemple # 2 de la logique évolutionnaire: cheveux jeunes et peau claire
Quand vous allez à la pharmacie et que vous allez dans l'allée des cosmétiques, vous ne voyez pas beaucoup de produits conçus pour que les femmes aient l'air âgées. Les colorants capillaires viennent en blond, brun, rouge, et ainsi de suite. Mais vous ne voyez pas beaucoup de blanc ou de gris. De même, les produits pour la peau qui sont "anti-rides" sont communs. Les produits pour la peau qui sont «pro-rides» ne le sont pas.
Nous pouvons comprendre tout cela en utilisant la logique de l'évolution. Les femelles humaines ne sont fertiles que pendant une période de la vie, entre 14 et 48 ans. Les femelles en dehors de cette tranche d'âge sont peu susceptibles d'être capables d'avoir une progéniture. Ainsi, les hommes qui, dans des conditions ancestrales, avaient une préférence pour les femmes qui étaient au-delà de la limite de la ménopause étaient moins susceptibles de se reproduire avec succès que les autres hommes, même s'ils réussissaient à s'accoupler. Les hommes qui nouaient des relations intimes avec des femmes âgées n'étaient pas susceptibles de transmettre des gènes codant pour une préférence pour les femmes âgées, parce que ces associations étaient moins susceptibles de mener à la progéniture.
Pour ces raisons, les mâles ancestraux qui préféraient les femmes qui présentaient des marqueurs de fertilité – tels que les cheveux blonds pulpeuses et la peau lisse – étaient plus susceptibles que les autres mâles de se reproduire. Encore une fois, c'est la logique de l'évolution au travail.
Exemple # 3 de la logique évolutionnaire: Aider ceux qui aident
La psychologie évolutionniste va bien au-delà de la portée de l'accouplement humain. Comme je le dis dans une grande partie de mon travail (voir Geher, 2014), la psychologie évolutionniste s'applique à toutes sortes de concepts dans le domaine plus large de la psychologie. Par exemple, beaucoup de travaux sur le terrain explorent le concept de «l'altruisme réciproque» de Robert Trivers (1971). Ce concept est simple; C'est à peu près l'idée que nous sommes plus susceptibles d'aider les autres qui nous ont aidés dans le passé que nous sommes d'aider les non aidants. La tendance à aider de manière discriminatoire les autres qui sont eux-mêmes des aidants est adaptative. Les nôtres qui ne pratiquaient pas la discrimination à l'égard de qui ils aidaient étaient moins susceptibles d'obtenir de l'aide à long terme et étaient donc moins susceptibles de survivre et de se reproduire par rapport à leurs homologues discriminants qui s'assuraient soigneusement et sélectivement de aider ceux dans leurs communautés qui étaient susceptibles de les aider à revenir.
La logique de l'évolution à nouveau!
Bottom Line
La psychologie évolutionniste est cool pour beaucoup de raisons. L'une des principales raisons a trait à la logique évolutive qui sous-tend une si grande partie du domaine. Penser comme un psychologue évolutionniste, c'est être un logicien comportemental, rassemblant comment certains schémas comportementaux, via des processus tels que la sélection naturelle, doivent simplement être relativement répandus par rapport aux autres.
Bien que l'adaptationnisme ne soit pas le seul concept dans le domaine de la psychologie évolutionniste, il est plutôt fondamental et nous aide à comprendre très bien comment les forces de l'évolution ont façonné les comportements humains modernes. Comprendre la logique évolutionniste, qui sous-tend le concept d'adaptationnisme, peut nous aider à aller très loin dans la compréhension des raisons pour lesquelles les gens agissent comme nous le faisons.
