L'un des paradoxes de la psychiatrie chez l'enfant et l'adolescent est que, à une époque où les adolescents se voient prescrire plus de médicaments que jamais, les suicides chez les adolescentes prennent de l'ampleur. Les antidépresseurs et les antipsychotiques sont censés diminuer le suicide, pas l'augmenter.
Selon un rapport du Centre de contrôle des maladies (CDC) du 6 mars 2015, les suicides par tranche de 100 000 personnes âgées de 10 à 24 ans sont passés de 1,8 en 1994 à 3,1 en 2012, soit une augmentation annuelle de 3,0%. Cela a presque doublé au cours de cette période de 18 ans.
Doubler est gros.
Les taux masculins sont beaucoup plus élevés que ceux des femmes et les suicides chez les adolescents ont augmenté de 2,2% par an. Mais voici le choc: les suicides chez les adolescentes sont passés de 0,5 pour 100 000 en 1994 à 1,7 en 2012, soit une variation annuelle de 6,7 pour cent.
Le rapport des CDC a noté un point de repère sinistre: «La suffocation a dépassé l'arme à feu en tant que mécanisme de suicide le plus répandu chez les femmes en 2001.»
Je n'ai pas d'explication prête pour cette augmentation spectaculaire du suicide chez les adolescents. "Oppression des femmes" est peu susceptible d'être la réponse car il n'y a jamais eu une cohorte de jeunes femmes dont les perspectives ont été plus brillantes que la présente.
L'infini des horizons pour les femmes aujourd'hui? En quelque sorte démoralisant pour ceux qui ne se lèvent pas tout à fait au sommet? Je ne sais pas De nombreux facteurs entrent en jeu.
Mais je sais une chose. Quels que soient les médicaments que reçoivent ces jeunes hommes et femmes, ils ne fonctionnent pas. Une augmentation vraiment alarmante de la consommation de psychopharmaceutiques a eu lieu en même temps que l'augmentation du suicide. Par exemple, la prescription de médicaments antipsychotiques pour les patients de moins de 20 ans est passée de 300 par 100 000 habitants en 1993-1995 à près de 1 500 en 2002. (New York Times, «Beyond Ritalin», 6 juin 2006, p. 18)
De nombreux observateurs sont enclins à voir un lien de causalité ici: la marée de médicaments peut provoquer des suicides chez les adolescents. Je ne suis pas si sûr. Ce que nous voyons n'est probablement pas un effet paradoxal des médicaments, mais le sous-traitement de la dépression.
Beaucoup d'adolescents qui se suicident souffrent de graves maladies dépressives. Dans la dépression mélancolique à tous les âges, le suicide est une préoccupation constante. Il est donc crucial que la dépression grave et mélancolique soit traitée efficacement, ce qui n'est pas le cas chez beaucoup d'adolescents.
Mais les seaux de médicaments? En effet, ils avalent toutes sortes d'anxiolytiques, de médicaments anti-TDAH, et ce qu'on appelle les «antidépresseurs» (Prozac, Zoloft). Mais ce ne sont pas des traitements idéaux de la dépression sévère où le suicide est un problème.
Il existe trois traitements efficaces pour la dépression sévère, et la plupart des adolescents n'en reçoivent aucun. La première est la thérapie électroconvulsive (ECT), et dans certains états, il est illégal de prescrire ECT pour les moins de 18 ans. Cette interdiction résulte d'un malentendu sur la thérapie convulsive datant du mouvement antipsychiatrique d'il y a plusieurs décennies ("Vol au-dessus du coucou" , "Libéré en 1975, était sans doute responsable d'innombrables morts d'une suicidalité mal traitée."
La seconde est une classe d'antidépresseurs qui a perdu sa popularité aujourd'hui parce que de nombreux patients n'aiment pas les effets secondaires. La classe s'appelle les antidépresseurs tricycliques (TCA), et, oui, ils provoquent la bouche sèche, la vision floue, et la constipation. Mais allons, on parle de suicide. (Lorsque je donnais des conférences à un groupe de stagiaires en psychiatrie l'autre jour, l'un d'entre eux m'a rappelé que les ATC sont une mauvaise idée parce qu'ils peuvent être accumulés et utilisés pour le suicide, c'est le genre d'argument utilisé par les compagnies pharmaceutiques pour frapper les ATC. sortir de la boîte et apporter les drogues de style Prozac.Il a également été utilisé pour assommer les barbituriques très efficaces et apporter du Valium.Il ne manque pas de moyens de suicide.)
Le troisième est le lithium. Le lithium est un agent anti-suicide efficace, mais il n'est souvent pas prescrit aux jeunes en raison des craintes théoriques de lésions rénales. Mais de nombreux patients prennent du lithium pendant des décennies sans subir de dommages aux reins, et, quoi, nous allons laisser les gens se suicider parce que nous craignons que dans deux décennies, ils pourraient subir des dommages aux reins? C'est le genre d'analyse avantages-risques que beaucoup de médecins font plutôt mal.
Pour lutter contre le suicide chez les adolescents, nous avons besoin d'un traitement plus efficace de la dépression, et non d'une autre expansion inutile du coffre de médecine familiale.
