Je viens d'adresser à 75 personnes âgées des amitiés, à la fois individuelles et conjugales. Le programme était une série de conférences hebdomadaires dans une maison de culte de Baltimore. D'autres conférences ont porté sur le théâtre, le Moyen-Orient, la santé, etc. Trois hommes étaient dans la salle. Je ne pouvais pas les amener à cesser de m'interrompre – ils étaient bien investis dans le sujet.
Il est bien établi que les personnes avec des amis vivent plus longtemps et en meilleure santé. Il est également connu, selon la littérature, que les hommes ont plus de mal à se faire des amis que les femmes et que les femmes sans amis souffrent de dépression. J'ai donné ma conférence standard tirée de Buddy System. J'ai parlé de ma recherche en cours sur les amitiés en couple. J'ai lu dans mon livre un sujet de 28 ans qui n'a pas assez de temps pour ses amis. Je lis d'un entretien récent avec une femme de 74 ans qui doit faire tous les plans pour elle et son mari car il est asocial – elle appelle les coups de feu dans la relation quand il s'agit de socialiser.
Certaines des questions que j'ai reçues étaient les suivantes:
1. Comment restez-vous amis avec un autre couple après le décès de leur conjoint? Cela nécessite une réponse existentielle à propos de la nature des relations et des liens au fur et à mesure que nous entrons dans la vie. Tout le monde traite différemment et peut dépendre de la valeur de l'amitié individuelle et où l'on croit que les obligations envers les amis mentent après un décès.
2. Comment traitez-vous un ami qui est maintenant infirme et dans une maison de soins infirmiers et qui ne veut pas que vous l'emmeniez plus souvent avec vous? Une autre question existentielle – téléphoner beaucoup est plutôt une manière à court terme de garder l'ami connecté.
3. Que signifie "haute maintenance" quand certaines personnes disent qu'elles n'aiment pas cette qualité chez leurs amis? – Une femme a dit qu'elle laisserait tomber quelqu'un qui avait besoin de beaucoup d'entretien. J'ai demandé à l'auditoire s'ils laisseraient tomber un vieil ami qui est devenu très en maintenance – très peu le feraient. Mais très peu d'entre eux commenceraient aussi à avoir une amitié avec quelqu'un qui, au départ, avait besoin de beaucoup de maintenance.
4. Les comportements d'amitié des hommes et des femmes se rapprochent-ils avec l'âge? Ma lecture de la littérature est OUI. Nous devenons moins enclins à adopter des comportements sexistes stéréotypés à mesure que nous vieillissons.
5. Les hommes ont-ils plus de mal à se faire des amis? Oui, les hommes n'ont pas tendance à parler autant que les femmes et, à moins que le sport ne soit impliqué (regarder ou jouer), beaucoup d'hommes ont du mal à trouver un terrain d'entente autour duquel converser.
6. Une femme a raconté l'histoire d'une croisière avec une femme qui, après la croisière, lui a envoyé une lettre disant qu'elle ne voulait plus être amie avec elle sans donner beaucoup d'explications. Cette femme a dit que perdre cet ami était aussi difficile que de divorcer. Maintenant que l'ex-ami fait du bruit pour vouloir redevenir ami. La femme ne veut rien avoir à faire avec elle.
7. Une femme a demandé: «Qu'est-ce que je fais quand un membre du couple est connu pour avoir une liaison et que vous ne voulez plus traîner avec elle et son mari?» Elle a perdu un très bon ami et un couple amitié à cause du comportement de la femme. Nous laissons tomber des amis tout le temps pour leur comportement – ils ne sont pas gentils avec les serveurs, les enfants ou nous. Mais avec cette chute de l'ami, nous pouvons perdre l'accès aux bons moments que nous avions.
Les amitiés restent importantes tout au long de la vie et deviennent centrales dans la vieillesse pour rester actives et impliquées. Travaillez sur les amitiés maintenant pour les avoir pour le reste de votre vie.
