Le travail est probablement la chose la plus importante que nous faisons. C'est ainsi que nous nous soutenons, que nous communiquons les uns avec les autres, que nous contribuons à la société et que nous renforçons l'estime de soi. Mais notre culture a toujours été ambivalente à ce sujet.
La Bible la considérait comme une malédiction que nous ne pouvons pas échapper parce que nous avons désobéi à Dieu. Plus récemment, Marx l'a vu comme la principale source de notre aliénation de nous-mêmes alors que nous sommes forcés de vendre notre travail. D'innombrables gourous de la gestion se penchent sur les régimes pour rendre le travail plus significatif, flexible et même joyeux – mais en vain.
Des études récentes montrent que beaucoup d'entre nous travaillent de plus longues heures. Comme je l'ai noté sur un article du blog du 28 juin: «Le temps que les Américains passent au travail a fortement augmenté au cours des quatre dernières décennies. . . . Nous travaillons en moyenne 1 836 heures par an, en hausse de 9% par rapport à 1 687 en 1979. "Ceci est nettement au-dessus des normes pour les autres pays occidentaux industrialisés.
La sagesse conventionnelle est que les femmes en souffrent plus que les hommes parce que les femmes sont déchirées entre le succès professionnel et prendre soin de leurs enfants. Mais le fait semble être que les hommes souffrent également du manque de temps avec leurs familles, et le ressentiment.
Maintenant, une étude récente suggère que notre mécontentement au travail s'aggrave, car il est de plus en plus incompatible avec l'amitié. Selon un article du New York Times: "En 1985, environ la moitié des Américains ont dit qu'ils avaient un ami proche au travail; En outre, «dans les enquêtes représentatives à l'échelle nationale auprès des aînés des écoles secondaires américaines, la proportion de ceux qui disaient qu'il était très important de trouver un emploi où ils pouvaient se faire des amis passait de 54% en 1976 à 48 pour cent en 1991, à 41 pour cent en 2006. "
L'amitié semble de plus en plus incompatible avec le travail. Mais pourquoi? Est-ce que l'intimité des relations personnelles entre en conflit avec les exigences de délais ou de quotas de production? Avons-nous peur que le travail nous conduise finalement à trahir nos amis? Nous protégeons-nous de l'exposition à ce dilemme douloureux en les séparant? Ou est-ce que le travail devient plus implacable, laissant de moins en moins d'espace pour la satisfaction personnelle. L'amitié devient alors une distraction indésirable si nous voulons réussir?
Il n'y a peut-être pas une seule raison, mais la conclusion semble claire – de même que le fait que de plus en plus nous l'atteignons: important et significatif, le travail nous met en désaccord avec nous-mêmes.
Les économistes et les politiciens ont prêté beaucoup d'attention aux emplois récemment, et pour de bonnes raisons. Mais leur qualité compte aussi et leur compatibilité avec notre besoin de relations gratifiantes. Nous devons être productifs, mais nous devons aussi être satisfaits et satisfaits.
Notre inégalité croissante des revenus pourrait bien exacerber le problème. Ceux qui sont au bas de l'échelle seront soulagés que les salaires minimums soient augmentés. Cela réduira leur anxiété de manière significative. Mais à l'extrémité supérieure, qui peut repousser la pression pour travailler de plus longues heures, abandonner les week-ends et les vacances, quand les récompenses sont de plus en plus énormes et les conséquences du décrochage si permanentes?
