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Voici de la nourriture pour la pensée: Le goût se passe dans votre tête, pas dans votre bouche. La couleur, par exemple, influe fortement sur la perception de la saveur. Les raisins violets ne semblent pas très bien lorsqu'ils sont servis sur une assiette bleue. Des impressions de contraste de couleur similaires fonctionnent à plusieurs niveaux psychologiquement et dans le cerveau. Il se peut que le terme «plaque bleue spéciale» devint populaire durant la Dépression des années 1930 lorsque les cuisiniers remarquèrent que les clients étaient satisfaits des plus petites portions lorsque les repas étaient servis sur une assiette bleue. La forme affecte aussi les jugements gustatifs. Une plaque angulaire souligne la netteté d'un plat. Le poids compte également: plus un bol a de poids, plus vous vous sentirez rassasié, peu importe combien ou peu vous mangez [1].
L'étiquetage est puissant: dans les dégustations à l'aveugle, les gens jugent que le vin est supérieur quand on leur dit que cela coûte beaucoup, bien qu'ils soient exactement la même boisson que les concurrents qu'ils goûtent. Des études montrent à plusieurs reprises que les consommateurs ne peuvent pas détecter de différence entre les légumes conventionnels et les légumes conventionnels même lorsque 30% des personnes testées pensent que les légumes biologiques doivent avoir meilleur goût [2].
L'attente et la croyance obscurcissent fortement la saveur des aliments, même lorsqu'ils sont servis à l'aveugle ou dans de la verrerie noire. Un manque de repères visuels peut rendre impossible de distinguer une saveur d'une autre. Par exemple, 8% des hommes qui sont daltoniens rouge-vert ne peuvent pas faire la différence entre un bifteck rare et un bien fait. On pourrait penser qu'une texture dure a donné le steak trop cuit, mais les indices visuels, ou leur absence, l'emportent sur les autres signaux.
Imaginez maintenant des champs de produits à l'ancienne. Poulets gloussant dans la cour. Une belle image, mais pas forcément la réalité. Comme les produits biologiques ont gagné en popularité, l'incitation à l'industrialisation a influencé les producteurs. C'est tout à fait légal car "biologique" signifie par définition que l'on ne pulvérise pas d'engrais synthétiques ou de pesticides. Cela laisse plus de 20 produits chimiques approuvés pour l'agriculture biologique qui ne peuvent pas être moins risqués ou plus durables que les produits synthétiques [3].
Un rapport de l'USDA a montré que 43% des 571 échantillons étiquetés biologiques contenaient des résidus de pesticides interdits. Certains étaient des produits réguliers mal étiquetés. D'autres étaient sous le vent de pesticides interdits utilisés dans les champs conventionnels à proximité [4]. Les grandes marques souvent leurs cultures biologiques à côté des cultures conventionnelles, il n'est donc pas surprenant qu'ils soient contaminés.
Les étiquettes sont devenues un problème: le bio ne concerne pas du tout la nourriture. C'est maintenant une image et un témoignage d'un mode de vie, une histoire vertueuse à propos de la personne dont elle remplit la cuisine. Les gens le choisissent parce qu'ils valorisent les notions romancées de la santé, de la qualité, du monde naturel. Les spécialistes du marketing savent que nous sommes influencés par le biais de la confirmation afin de pouvoir nous vendre des produits qui ne correspondent pas à un idéal imaginaire. Le biais de confirmation est fondamentalement une preuve qui soutient ce que vous croyez déjà tout en rejetant tout ce qui ne va pas.
Le terme «biologique» signifiait autrefois des pratiques agricoles plus traditionnelles et des matières premières moins transformées. Nos cerveaux s'accrochent toujours à cet idéal même face à des preuves négatives. Attaché aux croyances et aux symboles d'un style de vie fondé sur des principes, le biais cognitif nous pousse à rejeter les faits contraires. Les annonceurs affirment que leurs céréales biologiques sont en meilleure santé, et notre pensée critique oublie que les céréales dépolies sont des choix nutritionnellement pauvres, peu importe la façon dont vous les cultivez, les broiez et les cuisent.
Le miroir le plus fumeux du complexe industriel organique peut être que son système est basé sur la confiance. Une enquête du Wall Street Journal a révélé que 47% des agents de certification de l'USDA – des personnes accréditées par l'USDA et fiables pour inspecter et certifier les fermes et les fournisseurs biologiques – n'ont pas respecté les normes de base du département de l'Agriculture au moins une fois. Caveat emptor: les allégations d'effets bénéfiques sur la santé et d'ingrédients «naturels» peuvent être dénuées de sens lorsque nous prenons les producteurs à leur sens littéral [6].
Il y a plus dans les étiquettes que dans les yeux, et la psychologie du marketing alimentaire n'a pas encore changé la réalité. Les chercheurs suédois ont conclu que «choisir un mode de vie basé sur un régime organique constitue un retour au monde naturel sur le plan philosophique, alors que sur le plan psychologique, il rejoint des aspects tels que l'identité, les valeurs et le bien-être» [7]. Les poulets biologiques peuvent être «sans cage» et avoir un «accès à l'extérieur», mais cela ne signifie pas qu'ils ne vivent pas encore dans des conditions d'usine surpeuplées [5]. Vous devez regarder au-delà de l'étiquette. En ce qui concerne la supériorité morale, cela ne peut pas tenir dans un panier de toute façon.
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[1] Ariely, D., Payoff: La logique cachée qui façonne nos motivations. 2016: Simon et Schuster
[2] Gneezy, U. et JA List, The why axis: les motifs cachés et l'économie non découverte de la vie quotidienne. 2013.
[3] http://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0011250#s2
[4] http://www.ams.usda.gov/AMSv1.0/getfile?dDocName=STELPRDC5101234
[5] http://homeguides.sfgate.com/constitutes-organic-chicken-egg-79176.html
[6] http://theplate.nationalgeographic.com/2016/01/06/so-what-do-natural-and…
[7] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3683630/
