Pourquoi les utilisateurs de cannabis sont-ils sensibles à la distorsion de la mémoire?
Une nouvelle étude publiée dans Molecular Psychiatry rapporte que les consommateurs de cannabis chronique sont plus susceptibles de connaître de faux souvenirs. Nous sommes tous sensibles aux faux souvenirs et aux perceptions déformées de la réalité, mais l'usage excessif de la marijuana semble compromettre la capacité de différencier les vrais et les faux souvenirs.
Une autre étude récente a découvert que dans le monde de la perception visuelle et du fonctionnement moteur, le cerveau crée deux cartes différentes de votre environnement: une carte sujette aux illusions pour créer des perceptions conscientes du monde et une carte résistante aux illusions utilisée pour guider les mouvements.
Les utilisateurs chroniques de cannabis sont plus sensibles aux fausses souvenirs
L'étude sur le cannabis a été menée en Espagne par une coalition de chercheurs. L'étude d'avril 2015 intitulée «Telling True from False: Les utilisateurs de cannabis montrent une plus grande sensibilité aux fausses souvenirs» a été publiée dans la revue Molecular Psychiatry .
L'un des effets secondaires les plus communs de fumer trop de marijuana est qu'il crée des problèmes de mémoire. Statistiquement, les utilisateurs chroniques de cannabis ont plus de difficultés que la population générale à consolider de nouveaux souvenirs et à retrouver de vieux souvenirs.
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La nouvelle étude espagnole a révélé que l'utilisation chronique de la marijuana augmente les chances que les souvenirs imaginaires ou faux apparaissent réels. Ces résultats ne devraient pas être une surprise. À bien des égards, le but ultime d'être élevé est généralement de modifier les perceptions de la réalité.
Fumez-vous de la marijuana? J'ai arrêté de consommer du cannabis ou de prendre de la drogue après avoir fait un «mauvais voyage» classique sur des champignons psychédéliques à l'adolescence. Avez-vous déjà fait un mauvais voyage? J'ai décrit l'effet déchirant que la psilocybine avait sur mon esprit dans The Athlete's Way en disant,
Je ne sais pas si vous avez déjà fait un mauvais voyage, mais il semble que tous les gorges de votre cerveau tournent et reconfigurent-déverrouillent les portes de la perception qui devraient rester fermées, fermant les fenêtres qui devraient rester ouvertes – tout le temps -étudier les plans de votre psyché et les fondements de votre âme … fusionner vos synapses dans de nouvelles configurations et réarranger en permanence l'architecture de votre esprit.
Avoir fait un mauvais voyage a fait du monde une sorte de surréaliste lithographie d'Escher d'une manière cauchemardesque. J'ai dû arrêter de faire n'importe quel type de drogue après avoir fait ce mauvais voyage, car même un seul coup de pot me donne des flashbacks sur la façon dont les drogues peuvent dramatiquement déformer la réalité. L'idée d'être vraiment haut sur les drogues reste terrifiante pour moi.
Les neuroscientifiques découvrent que les deux illusions peuvent créer une réalité alternative
Une autre étude d'avril 2015 sur les perceptions altérées intitulée «Le modèle des deux erreurs explique les dissociations perception-action pour les illusions entraînées par les distorsions du cadre de référence égocentrique» a été publiée dans Frontiers in Human Neuroscience .
Pour cette étude, des chercheurs de l'Université de l'Oregon ont présenté aux participants une illusion d'optique qui faisait que tous les angles des portes et des fenêtres d'une pièce étaient déséquilibrés. Puis ils ont observé comment le cerveau essayait de reconfigurer une nouvelle réalité hors du paysage désorientant qui avait du sens.
Le cerveau humain est conçu pour remodeler la réalité afin de l'adapter à certaines règles de la perspective. Cela peut conduire à la création de faux souvenirs basés sur des illusions d'optique. La mémoire est un processus malléable qui se crée progressivement comme une tapisserie qui a toujours de nouveaux fils tissés dans la scène. Toute mémoire, vraie ou fausse, est sujette à des distorsions dans le temps.
Auteur principal de l'étude, Paul Dassonville, professeur de psychologie et membre de l'Institute of Neuroscience, a décrit ses recherches dans un communiqué de presse disant,
En laboratoire, nous explorons les types d'hypothèses que le cerveau fait sur le monde qui nous entoure. Dans le monde réel, les jugements sur l'orientation d'un objet sont aidés par des indices visuels qui aident à ancrer la perception de la verticale, comme la vue d'un cadre de porte, un cadre de fenêtre ou l'intersection de deux murs. Dans le laboratoire, ces indices ont été remplacés par des indices trompeurs de l'image inclinée, ce qui entraîne l'illusion.
L'illusion perceptuelle causée par notre cadre incliné est analogue à une carte au trésor qui est créée en utilisant la boussole défectueuse. La carte est techniquement incorrecte, mais tant que vous utilisez la combinaison de la carte défectueuse et de la boussole défectueuse pour naviguer, vous pourrez retrouver le trésor avec précision car les erreurs s'annulent.
Dans la tâche expérimentale, l'annulation d'erreurs permettait aux sujets de faire des mouvements précis malgré l'illusion. Se pourrait-il que certains des faux souvenirs créés par l'usage chronique du cannabis proviennent du même effet?
Les résultats de cette étude défient le modèle traditionnel de la fonction visuelle qui suggère que la perception consciente de la localisation d'un objet est formée dans une partie totalement différente du cerveau que la zone utilisée pour guider les actions.
Conclusion: L'utilisation chronique de la marijuana pourrait aggraver la perte de mémoire liée à l'âge
Les dernières recherches sur le cannabis suggèrent que les utilisateurs de marijuana lourds sont sensibles aux distorsions de la mémoire, même des semaines après ne pas consommer le médicament. L'usage chronique du cannabis a des effets prolongés sur les mécanismes cérébraux qui peuvent empêcher quelqu'un de faire la différence entre les événements réels et imaginaires.
Récemment, je suis allé voir le film Still Alice dans lequel Julianne Moore joue une femme atteinte d'Alzheimer précoce. Bien que le film n'ait rien à voir avec le fait de fumer du cannabis, il a montré à quel point la perte de mémoire est tragique pour l'individu et sa famille. Personnellement, le film m'a inspiré à faire tout ce qui est en mon pouvoir pour faire des choix de vie quotidiens qui préserveront ma mémoire dans le futur.
Si vous êtes un gros fumeur de marijuana, vous pourriez envisager de fumer moins afin de préserver vos vrais souvenirs. D'un point de vue clinique, les résultats de cette étude réaffirment que l'usage chronique du cannabis peut aggraver les problèmes de perte de mémoire liée à l'âge. Si vous aimez fumer de l'herbe, rappelez-vous que les dernières recherches montrent que la modération est la clé du maintien de votre santé cérébrale à long terme et de votre fonction cognitive.
Si vous souhaitez en savoir plus sur ce sujet, consultez mes articles de blog Psychology Today :
- "L'usage lourd de marijuana change la structure de cerveau d'adolescent"
- "L'usage à long terme du cannabis étouffe-t-il la motivation?"
- "Le cannabis cible les récepteurs de l'amygdale liés à l'anxiété"
- "Le retour à un endroit inchangé révèle comment vous avez changé"
- "L'imagination peut changer les perceptions de la réalité"
- "L'imagination et la réalité coulent à travers le cerveau"
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