Les médicaments antipsychotiques sont prescrits par les médecins pour une grande variété de troubles psychiatriques. Les antipsychotiques plus anciens comprennent des médicaments tels que la chlorpromazine et l'halopéridol. Il existe un nombre croissant de médicaments antipsychotiques de nouvelle génération, y compris la rispéridone, l'olanzapine, la quétiapine et l'aripiprazole. Des études récentes suggèrent qu'il y a eu une augmentation substantielle de l'utilisation de médicaments antipsychotiques et mettent en évidence des préoccupations concernant les effets secondaires et les risques associés à ces médicaments.
Les médicaments antipsychotiques ont été prescrits depuis les années 1950. Leurs effets peuvent être spectaculaires en aidant à contrôler les symptômes psychotiques tels que les hallucinations (entendre des voix, voir des visions) et les illusions (tenir des croyances fixes qui ne sont pas vraies). Les symptômes psychotiques peuvent être associés à des maladies telles que la schizophrénie, le trouble bipolaire et un sous-type de dépression connue sous le nom de dépression psychotique. Des symptômes psychotiques peuvent également survenir chez des patients atteints d'autres maladies, y compris des démences telles que la maladie d'Alzheimer. Bien que les antipsychotiques puissent aider à atténuer les symptômes psychotiques associés aux démences, ils fonctionnent moins bien que dans la schizophrénie, le trouble bipolaire ou la dépression psychotique. Il est important de noter que les patients âgés atteints de démence présentent un risque accru d'effets secondaires graves de tels médicaments, y compris la mort. L'utilisation à court terme d'antipsychotiques peut souvent aider à calmer les symptômes psychotiques chez les patients atteints de la maladie d'Alzheimer, mais les effets secondaires de leur utilisation pendant de plus longues périodes peuvent causer plus de tort que de bénéfice.
Les médecins prescrivent maintenant des médicaments antipsychotiques pour divers types de troubles anxieux, de troubles de l'alimentation et de troubles de la personnalité. Bien que les patients individuels puissent montrer une amélioration, il existe peu de preuves pour soutenir l'utilisation de ces médicaments pour ces conditions. Par conséquent, la décision de recommander ces médicaments pour ces conditions doit être considérée avec soin à la lumière des effets secondaires importants associés aux médicaments antipsychotiques.
Basé sur leurs effets antidépresseurs, certains antipsychotiques sont approuvés par la FDA pour une utilisation chez les patients déprimés qui prennent déjà des médicaments antidépresseurs plus typiques. Ceci est un exemple d'une stratégie "d'augmentation" dans laquelle un médicament (dans ce cas un antipsychotique) est utilisé pour augmenter les effets d'autres médicaments (dans ce cas un médicament antidépresseur). Une variété de stratégies d'augmentation existent déjà qui utilisent des médicaments non antipsychotiques pour augmenter l'efficacité des antidépresseurs. Lorsqu'un médecin recommande un médicament antipsychotique pour un patient souffrant d'une dépression non psychotique, les risques et les avantages doivent être soigneusement évalués et comparés aux risques et aux avantages des autres stratégies d'augmentation.
Comme déjà mentionné, les médicaments antipsychotiques peuvent avoir des effets secondaires importants. Certains de ces médicaments sont associés à des troubles involontaires du mouvement (p. Ex., Parkinsonisme, dyskinésie tardive et dystonie). Certains peuvent provoquer un gain de poids important et peuvent influencer négativement les niveaux de sucre dans le sang et les niveaux de lipides sanguins. Chez les personnes âgées, ces médicaments sont associés à des risques accrus de décès et d'accident vasculaire cérébral. Ce sont des médicaments puissants qui présentent des risques potentiellement graves. Ils ne devraient pas être prescrits avec désinvolture. Face à ces préoccupations, il est intéressant de voir comment l'utilisation de ces médicaments a changé au fil du temps.
Un article récent publié par Mark Olfson et ses collègues dans les Archives of General Psychiatry fait état d'une augmentation marquée du nombre de consultations chez le médecin au cours desquelles un médicament antipsychotique a été prescrit. Chez les enfants, le taux s'est multiplié par sept entre le milieu des années 1990 et 2005. Chez les adolescents, l'augmentation était plus de quatre fois supérieure. Chez l'adulte, le nombre de visites pendant lesquelles un antipsychotique a été prescrit a presque doublé. L'augmentation de l'utilisation de ces médicaments pour des maladies pour lesquelles il existe peu de données sur leur efficacité a été associée à cette augmentation.
Un autre article important a été récemment publié dans le Journal of Clinical Psychiatry par Dilip Jeste, l'actuel président de l'American Psychiatric Association, et ses collègues. Ces auteurs ont noté que 62% de toutes les ordonnances d'antipsychotiques impliquent des personnes plus de 40. Ces chercheurs ont enrôlé des patients dans ce groupe d'âge qui prenaient déjà un médicament antipsychotique ou qui étaient sur le point de se faire prescrire un tel médicament. Les patients étaient traités pour une variété de maladies, y compris la schizophrénie, le trouble schizo-affectif, la dépression psychotique, le trouble de stress post-traumatique et la démence. Les patients (avec le consentement de leur médecin) ont accepté d'être assignés à l'un des médicaments de la nouvelle génération (rispéridone, olanzapine, aripiprazole et quétiapine). Les chercheurs n'ont trouvé aucune amélioration des symptômes psychotiques après deux ans de suivi. (Bien sûr, il est possible que la détérioration ait eu lieu sans le médicament.) Environ 80% des patients ont arrêté leur médicament, 50% dans les 6 premiers mois. La moitié a laissé tomber le médicament original en raison des effets secondaires et un autre 27% en raison de l'absence d'effet. De nombreux patients ont ensuite été passés à un autre antipsychotique.
Fait troublant, plus d'un tiers des patients qui n'avaient pas de syndrome métabolique au moment de l'étude ont développé ce syndrome au cours de la première année de prise de l'antipsychotique. Ceci s'ajoute aux 50% qui ont participé à l'étude avec un syndrome métabolique existant. Qu'est-ce qu'un syndrome métabolique? C'est une combinaison de facteurs de risque qui prédisposent une personne à développer une maladie cardiaque, un diabète et un accident vasculaire cérébral. Ces facteurs de risque comprennent une pression artérielle élevée, un tour de taille important, une augmentation de la glycémie à jeun et des taux de cholestérol anormaux. En outre, environ 24% des patients de cette étude ont développé d'autres effets secondaires graves. Certains avaient des AVC ou sont morts. Bien que l'on ignore si ces effets indésirables résultent directement du traitement par antipsychotiques, d'autres études chez des patients âgés atteints de démence ont montré que les taux d'AVC et de décès augmentaient considérablement chez les personnes prenant ces médicaments.
Jeste et ses collègues ont indiqué que les antipsychotiques peuvent être utiles pour le traitement des personnes d'âge moyen et avancé, mais que de faibles doses doivent être utilisées autant que possible cliniquement et que les patients doivent faire l'objet d'une surveillance attentive.
En conclusion, les données suggèrent que l'utilisation de médicaments antipsychotiques a considérablement augmenté. En plus d'être utilisés pour traiter des maladies dont il a été démontré qu'ils répondent à ces médicaments, ils sont de plus en plus souvent prescrits pour des maladies pour lesquelles il existe peu de preuves à l'appui de leur utilisation. Les risques des antipsychotiques sont importants, en particulier chez les patients âgés dont la fonction cérébrale est compromise. Dans cette population, des effets secondaires graves peuvent survenir, y compris la possibilité d'accidents vasculaires cérébraux et l'augmentation des taux de décès.
Nous voulons souligner que les antipsychotiques sont des médicaments puissants qui peuvent sauver la vie lorsqu'ils sont utilisés pour des raisons appropriées. Tous les médicaments ont des risques et des avantages. Les médecins devraient aider les patients et leurs familles à déterminer si les avantages potentiels d'un médicament en particulier l'emportent sur les risques potentiels.
Cette colonne a été co-écrite par Eugene Rubin MD, PhD et Charles Zorumski MD
