On me demande souvent si les lignes téléphoniques de prévention du suicide ont connu une augmentation des appels au cours des dernières années.
L'hypothèse avec laquelle les gens travaillent est que les choses empirent – la mauvaise économie, les guerres sans fin, la perte d'emplois – et l'espoir avec lequel ils travaillent est que les gens vont tendre la main.
Alors, quand j'ai eu le plaisir d'entendre le directeur de la campagne nationale de prévention du suicide, John Draper, parler la semaine dernière, j'ai été heureux d'apprendre que la ligne Lifeline a connu une augmentation du volume d'appels.
C'est en fait une augmentation énorme, à noter. En 2005, le Lifeline a reçu environ 50 000 appels. Maintenant, le Lifeline reçoit plus de 550 000 appels. The Lifeline s'est fait connaître grâce aux anciens et nouveaux médias, à partir d'aimants (j'en ai vu un apposé sur une cabine téléphonique à Las Vegas l'année dernière) sur une page Facebook. De plus, pour le meilleur et pour le pire, le suicide a fait couler beaucoup d'encre, ce qui signifie que la prévention du suicide a reçu beaucoup de publicité. Les médias qui veulent contribuer à une prévention efficace du suicide placent le numéro de Lifeline dans leurs histoires afin que les personnes qui ont besoin d'aide sachent où elles peuvent appeler.
En 2007, les chercheurs ont publié le premier d'une série d'articles évaluant la ligne de vie nationale de prévention du suicide. Ils voulaient savoir si la ligne directe atteignait les personnes qui étaient suicidaires et si l'interaction avec le personnel de la ligne directe aidait à réduire les pensées et les comportements suicidaires.
Ce qu'ils ont trouvé était que la moitié des appelants avaient un plan pour leur suicide. Huit pour cent des personnes interrogées ont été appelées au milieu d'une tentative de suicide. La moitié des personnes interrogées avaient des antécédents de tentatives de suicide (un historique de tentatives de suicide est un facteur de risque critique de suicide).
À la fin de l'appel et lorsque contacté trois semaines plus tard, les appelants ont signalé une diminution des sentiments de confusion, de colère, d'anxiété, d'impuissance et de désespoir, autant de facteurs pouvant contribuer aux pensées, aux plans ou aux tentatives suicidaires. Lorsqu'on leur a demandé directement, les appelants ont signalé qu'ils avaient moins de pensées suicidaires, de plans et de tentatives.
Ce qui est fascinant pour moi, c'est que les appelants ont tout compris en parlant brièvement avec un étranger.
J'ai souvent pensé à une ligne téléphonique comme méthode relativement ancienne de prévention du suicide. La recherche a démontré le grand impact d'une école plus récente, ce qu'on appelle des «interventions environnementales», comme la construction de barrières de pont ou la restriction de l'accès à d'autres moyens létaux. Mais les résultats de l'évaluation de la Lifeline font un argument convaincant pour la plus simple des interventions: la connexion à un autre être humain.
Citation: Kalafat, J., Gould, MS, Munfakh, JLH, Kleinman, MS (2007). Une évaluation des résultats de la ligne directe de crise. Partie I: Appelants de crise suicidaire. Suicide & Life-Threatening Behavior, 37, 322-337.
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