Mercredi, j'ai visité pour la première fois Claremont, en Californie, et j'ai donné une conférence intitulée «Single and Surrounded: Personal Ties in 21st Century Life». Heureusement, j'ai rencontré des lecteurs de Living Single et Singled Out pour la première fois. avec un autre. Merci tout le monde!
Dans mon discours, j'ai partagé quelques réflexions sur quelques sujets dont nous avons discuté ici par le passé – par exemple, si vous êtes célibataire sans enfants, qui est votre famille et l'importance des communautés personnelles qui incluent des amis.
Pendant la période de discussion, une question a été soulevée qui ressemblait à ceci: «Si vous avez une communauté d'amis, êtes-vous toujours célibataire?» J'utilise le mot célibataire de la façon habituelle de signifier non couplé ou non marié. Pourtant, je pensais que l'intervenant soulevait un ensemble important de questions. Le mot «célibataire» peut sembler indiquer que vous êtes seul et, bien sûr, je n'aime pas du tout cela. Empiriquement, ce n'est pas vrai. la plupart des célibataires ne sont pas seuls.
J'aime «célibataire» un peu mieux que «célibataire» parce que «célibataire» définit les gens en termes de mariage. Aussi, à mon avis, "célibataire" est le mauvais mot. Puisque le célibat vient en premier, les personnes qui se marient devraient s'appeler uningle. (Je ne suis pas un puriste à propos du terme "célibataire".) Quand je pense que les gens pourraient interpréter single comme signifiant seulement les gens qui ont toujours été célibataires, j'utilise parfois "célibataire" pour clarifier que je suis divorcé et les veufs, aussi.)
Quand j'ai interviewé Jackie Geller pour un post précédent, elle a fait des remarques perspicaces sur ces questions:
Bella : Je pense que j'ai d'abord appris que "vieille fille" avait une signification positive en lisant Here Comes the Bride. Tu veux nous parler de ça? Est-ce le mot que vous pensez que nous devrions utiliser pour désigner les femmes célibataires?
Jaclyn : Bella, je respecte énormément ton travail, et je sais que tu utilises le mot "célibataire", comme beaucoup le font. J'ai moi-même des problèmes avec ce terme, et je ne l'utilise plus. Je n'aime pas le binaire "single" / "marié". Cela implique que toute personne célibataire est un semi-individu fragmentaire en attente d'achèvement dans un conjoint. Il suggère que tous les autres partenariats – y compris les amitiés étroites qui soutiennent un grand nombre de personnes – en particulier les femmes – ne tiennent pas compte de sa propre définition. Une femme qui partage sa vie avec quelques partenaires proches à long terme, dont l'un pourrait être un amant, mais qui n'a pas de licence de mariage, est considérée comme célibataire. Si elle épouse un homme qu'elle connaît depuis deux semaines à Las Vegas chapelle elle n'est soudainement plus "célibataire; "Elle est mariée – de facto, socialement complète. C'est une étrange façon d'évaluer les gens. C'est très contre-intuitif.
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Je pense qu'il y a beaucoup de termes qui nous serviraient mieux. Dans son excellent livre, Beyond (Straight and Gay) Marriage, Nancy D. Polikoff propose quelques phrases différentes: «valoriser toutes les familles», «intra-dépendantes». Dans mon livre, je suggère de raviver le terme «fille», qui en Angleterre , avant le début de la mystique du mariage moderne, voulait dire juste une femme financièrement indépendante qui se soutenait en filant – en fabriquant des textiles. Le terme est si négatif, à ce stade, que c'est probablement une femme que quelques femmes voudront embrasser, alors "spinster par choix", pourrait être mieux. [Continue la lecture de la réponse de Jackie ici.]
J'apprends toujours beaucoup des discussions réfléchies de Jackie Geller. J'apprécie également les points qui ont été faits dans plusieurs des commentaires merveilleux postés à ma discussion récente de la distinction entre "single at heart" et quirkyalone. Beaucoup trop est fait de l'état matrimonial en tant que catégorie, et les différents statuts matrimoniaux en tant qu'étiquettes, dans la société américaine. Cela ne devrait pas avoir autant d'importance que ça.
Pourtant, tant que le mariage a une place si célèbre dans notre société, je pense qu'il est important de garder une trace du nombre de célibataires, et comment ils le font, pour remettre les pendules à l'heure. Il faut rappeler aux Matrimaniacs qu'il y a maintenant plus de 100 millions d'Américains qui ne sont pas mariés, que les Américains passent plus d'années de leur vie célibataires que mariés et que la sagesse conventionnelle sur le mariage (par exemple, qu'elle vous transforme d'un misérable personne dans un personnage béatement après dans un conte de fées) ne passe pas l'examen scientifique.
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