Qui les Américains se tournent vers les soins de santé mentale

Un nouveau rapport illustre les différences géographiques dans la prestation des soins de santé mentale.

Source: Antonio Diaz / Shutterstock

Selon un rapport publié cette semaine par les Centres de prévention et de contrôle des maladies (CDC), il existe des différences géographiques distinctes.

Les adultes ont visité des cabinets médicaux pour des raisons de santé mentale 30 millions de fois par an en moyenne entre 2012 et 2014, selon les données de l’enquête nationale sur les soins médicaux ambulatoires. Les psychiatres ont dispensé des soins pour 55% de ces visites, tandis que les médecins de soins primaires ont dispensé des soins pour 32% des visites. Cet écart était prononcé dans les grandes villes, où 63% des visites de médecins liées à la santé mentale étaient destinées à des psychiatres. Pourtant, dans les zones métropolitaines de taille moyenne, le pourcentage de visites aux psychiatres et aux médecins de premier recours n’était pas significativement différent. Dans les zones rurales, 29% des visites de bureaux étaient effectuées par des psychiatres, tandis qu’environ la moitié étaient des médecins de soins primaires.

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“Les résultats mettent en évidence un problème d’offre et de demande”, déclare Donald Cherry, l’auteur principal du rapport et chercheur au Centre national de statistiques sanitaires. “Il peut y avoir plus d’opportunités d’accéder à un psychiatre dans les zones urbaines, mais ce n’est peut-être pas une option dans les zones rurales.”

Selon Mark Olfson, expert en prestation de soins de santé mentale au Columbia University Medical Center, il est important d’avoir des options, car le type de visite des patients prestataires peut avoir un impact sur la qualité des soins qu’ils reçoivent. Un psychiatre dans une clinique de santé mentale est spécialement formé pour traiter les problèmes de santé mentale complexes et prescrire les médicaments appropriés comme les antipsychotiques. L’équipe de la clinique fournit une évaluation complète du patient et aborde les différentes manières dont la maladie affecte la vie du patient. Ils peuvent aider la personne à conserver son emploi, à gérer ses finances ou à créer un réseau social.

Chaque médecin est différent, mais les médecins de soins primaires sont généralement à l’aise pour traiter des conditions telles que la dépression, l’anxiété et les problèmes de sommeil, dit Olfson. Cependant, des troubles psychiatriques plus complexes, y compris la schizophrénie, le trouble bipolaire ou le trouble de stress post-traumatique, peuvent affecter le temps, les ressources et les capacités d’un médecin de premier recours.

“Très peu de médecins de soins primaires sont à l’aise pour gérer des conditions plus graves”, dit-il. “Dans les zones rurales du pays, où les psychiatres ne sont pas facilement accessibles, les personnes atteintes de ces maladies courent un risque réel.”

Le domaine a été conscient de la fracture entre les soins psychiatriques urbains et ruraux. Olfson se rappelle avoir regardé une carte des pratiques psychiatriques à travers les États-Unis et remarqué les grappes denses dans les grandes villes. Mais les nouvelles conclusions sont frappantes, dit-il, car elles démontrent à quel point cette concentration est liée à la recherche de soins par les patients. (Étant donné que l’enquête nationale sur les soins ambulatoires se concentre sur les visites aux cabinets médicaux, les données ne rendent pas compte du rôle des professionnels qui ne sont pas médecins, tels que psychologues, travailleurs sociaux, infirmiers praticiens ou

La principale raison de la prévalence des psychiatres dans les grandes villes est qu’ils gagnent plus dans les zones urbaines et suburbaines; de plus, les psychiatres assument généralement un lourd fardeau de la dette des facultés de médecine.

Selon M. Olfson, il existe plusieurs moyens de réduire la fracture du point de vue de la politique. La première consiste à améliorer et à augmenter les programmes qui offrent un allégement de la dette en échange d’un travail dans les zones rurales pendant une période donnée. D’autres incluent l’instauration de programmes dans les écoles de médecine axées sur les soins de santé mentale en milieu rural. Et l’atténuation de la stigmatisation liée aux problèmes de santé mentale pourrait rendre les gens des petites communautés plus à l’aise pour rendre visite à un psychiatre.

“Ces données sont très importantes pour les personnes qui prennent des décisions politiques”, explique Olfson. “Ce sont des chiffres représentatifs à l’échelle nationale, alors ils nous disent vraiment comment les soins sont distribués dans notre pays.”

Les références

Cherry D, Albert M, McCaig LF. Visites médicales auprès des adultes de 18 ans et plus liées à la santé mentale: États-Unis, 2012-2014. NCHS Data Brief, no 311. Hyattsville, MD: Centre national des statistiques de la santé. 2018.