Trouver du réconfort dans la musique
Le 1er avril 2017 marque l'anniversaire de la mort, il y a 100 ans, du compositeur américain Scott Joplin, extrêmement doué. Les producteurs de radio et de concert classiques notent consciencieusement l'occasion, comme ils le feront l'année prochaine à l'occasion du 150e anniversaire de sa naissance. Les accidents du calendrier constituent l'information la moins intéressante quand il s'agit de programmation musicale, et pourtant, il semble souvent la seule chose dont les gens savent parler. Ces occasions manquées sont décourageantes, car elles mettent en évidence combien peu de notre culture contemporaine relie la musique d'art à la vie quotidienne.
La raison pour laquelle on connaît la musique de Joplin aujourd'hui est due au film de 1973 The Sting avec Paul Newman et Robert Redford. Bien que l'histoire se déroule en 1936, Marvin Hamlisch a fait le choix inspiré de marquer le film de façon anachronique. Ragtime avait fait sensation au tournant du XXe siècle – le «Maple Leaf Rag» de Joplin en 1899 fut le premier morceau de partitions vendu à un million d'exemplaires – mais lorsque les États-Unis entrèrent en Première Guerre mondiale, ragtime mourut avec son créateur. a été éclipsé par les chansons de Tin Pan Alley d'Irving Berlin. Dans les années 1930, le ragtime était oublié depuis longtemps. Néanmoins, Hamlisch a fait le choix artistique intelligent de considérer la vérité émotionnelle de la musique sur l'inexactitude historique et, ce faisant, il a aidé à ramener la musique de Joplin d'entre les morts.
Grâce au film, le chiffon de Joplin "The Entertainer" est devenu un succès international. (Dans les décennies suivantes, la mélodie a fait connaître sa présence au monde plutôt un jingle de camion de crème glacée.) Pour une raison quelconque, lorsque le film a été sorti, je me suis davantage attiré vers la sérénade élégiaque de Joplin "Solace". J'ai vu le film à un âge impressionnable, ce morceau de musique s'est imprimé sur moi, et j'ai établi une connexion à vie à lui.
La capacité d'établir une relation profonde et personnelle avec la musique est l'une des qualités qui nous pousse à écouter en premier lieu. "Solace" est, pour moi, mon choix quand je cherche le sentiment que le titre promet. Si je suis particulièrement vulnérable, écouter le morceau peut m'apporter des larmes. Bien sûr, d'autres l'entendront différemment. La pièce est assez triste, ce qui n'est pas la tasse de thé de tout le monde, et en effet certains psychologues s'inquiètent que l'écoute de la musique triste puisse amener les gens à ruminer et devenir plus triste.
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Mais il semble que ce n'est pas comme ça que ça fonctionne. Le domaine en croissance de la recherche en psychologie musicale partage des idées contre-intuitives sur la façon dont les humains utilisent la musique pour réguler l'humeur. Un paradoxe est que les émotions que nous percevons dans la musique ne sont pas nécessairement les mêmes que les émotions que nous ressentons en nous-mêmes. C'est pourquoi écouter de la musique triste peut rendre les gens heureux.
Au fil des années, un laboratoire de psychologie musicale en Finlande a renversé les croyances courantes sur les comportements musicaux. En utilisant l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) pour analyser le cerveau des hommes et des femmes qui utilisent la musique pour réguler leur humeur, les chercheurs ont conclu que l'utilisation de la musique comme déclencheur est potentiellement inadaptée. L'une des stratégies les plus saines est ce qu'ils appellent la diversion. Ce terme décrit les moments où nous utilisons la musique pour remplacer un sentiment négatif par quelque chose de plus positif. Une autre stratégie adaptative qu'ils ont identifiée est l'utilisation de la musique pour trouver du réconfort en ressentant de l'empathie avec la douleur d'une autre personne. Et le terme qu'ils utilisent pour définir cette stratégie est Solace.
