9 vérités exposant un mythe sur le langage corporel

Je l'entends tout le temps: si vous croisez les bras, vous bloquez les autres et envoyez un message négatif. Je suis sûr que vous avez également entendu cela. Mais est-ce exact?

Laissez-moi vous informer maintenant que ce n'est pas le cas. C'est une idée fausse simpliste, semblable à d'autres mythes, tels que l'idée que vous détournez le regard, vous êtes en train de mentir. Examinons ce comportement souvent décrié, peu compris, mais très utile un peu plus près et voyons si nous pouvons ajouter un peu de clarté:

Le câlin de soi. Vous avez probablement remarqué que vous croisez les bras plus souvent en public qu'en privé. D'une certaine manière, c'est comme un câlin, et c'est réconfortant pour l'instant. Nous le faisons en écoutant un conférencier ou en attendant qu'une présentation commence. Bien entendu, nous n'essayons pas de garder quelqu'un à l'écart; nous contribuons simplement à notre propre confort. Pour la plupart, c'est pourquoi nous le faisons. Demandez à quelqu'un dans un auditoire avec les bras croisés s'ils sont à l'aise et invariablement ils disent oui, parce qu'ils le sont vraiment.

Soulagement du stress. Lorsque nous sommes stressés, nous recevons du réconfort en croisant les bras sur le torse pour pouvoir ensuite passer la main et masser nos bras avec nos mains opposées. Ce comportement, qui aide à nous calmer et à nous apaiser, sert le même but que de se serrer la main. Encore une fois, il ne s'agit pas d'un comportement de blocage, mais cela indique à l'observateur qu'il existe une certaine forme d'anxiété, ce qui explique pourquoi les enseignants le voient les jours d'examen.

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Insécurités de masquage. Les femmes qui peuvent ne pas se sentir à l'aise ou chercher à se couvrir de leurs yeux masculins lorgneront les bras pour ne pas se sentir exposées. Les hommes peuvent aussi le faire quand ils se sentent en insécurité avec un autre homme. Dans son célèbre débat présidentiel de 1960, Richard Nixon croisa les bras en parlant à John F. Kennedy, car, comme l'a noté son biographe, Nixon se sentait toujours mal à l'aise avec les «types de ligue Ivy», même s'il était vice-président à l'époque. et avait une envergure internationale.

Anxiété et peur. En parlant d'insécurité, lorsque nous avons peur ou que nous vivons une grande anxiété, le passage des bras nous aide à faire face à l'anxiété ou à la détresse psychologique. Nous pouvons différencier en notant que le croisement des bras est rejoint par un toucher fréquent du cou ou la couverture de la fossette du cou. Le toucher du cou, comme vous pouvez le rappeler dans d'autres articles, indique une tension, une anxiété, une insécurité ou une détresse émotionnelle – une personne commence par les bras croisés puis libère une main pour toucher le cou, puis la retourne au torse.

Miroir. Que faisons-nous de deux hommes qui ont les deux bras croisés, chacun appuyé contre un mur avec une épaule et avec leurs jambes également croisées? Y a-t-il un conflit entre les deux? La réponse est non. Le fait qu'ils se reflètent l'un l'autre, avec leurs jambes croisées, dit que tout va bien entre eux. Nous ne faisons que croiser les jambes, nous déséquilibrer, quand nous nous sentons suffisamment à l'aise avec une autre personne. Alors pourquoi leurs bras sont-ils croisés? Simplement parce qu'ils sont à l'aise et concentrés sur un sujet.

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Autonomie ou frustration. Aucune question à ce sujet, nous utilisons nos bras croisés quand nous sommes contrariés, mais c'est surtout comme une forme de retenue et, encore une fois, pour nous consoler. Les enfants le font tout le temps. Lorsqu'on leur demande de faire quelque chose qu'ils ne veulent pas faire, ils se croisent les bras, parfois en faisant des poings, serrant leur torse serré, presque comme une veste droite. À bien des égards, cela sert à communiquer, de manière très vivante, ce qu'ils ressentent, sans dire un mot. J'ai vu des hommes adultes à l'aéroport agir de même – leurs bras étroitement croisés avec leurs mains poings, leurs visages en colère, se retenir parce qu'ils ont été heurté d'un vol. Mais encore une fois, ce n'est pas un comportement bloquant ; C'est un comportement autoritaire.

La Pose de Puissance. Les hommes en particulier utiliseront les bras croisés pour se faire paraître plus grands, mais j'ai aussi vu des policières faire cela. Les videurs dans les clubs le font tout le temps, tout comme les autres hommes qui ont besoin d'intimider les autres. En tout cas, comme avec de nombreux comportements de primates qui nous font paraître plus grands, cela communique qu'il y a des problèmes ici et je suis assez grand pour les gérer . Superman est souvent représenté dans cette pose, et il est intéressant de noter que la nouvelle statue de Martin Luther King, Jr. à Washington, DC, l'emploie également. Dans les cours d'école, c'est ce que les enseignants appellent malheureusement "la pose d'intimidation".

La croix du bras isolant. De temps en temps, vous tombez sur quelqu'un qui est simplement odieux – et vous voulez créer de la distance, ne serait-ce que pour vous isoler. À côté de s'éloigner, les bras croisés peuvent aider à créer une barrière psychologique et physique. Gardez à l'esprit que, même si cela peut vous aider à traiter avec cette personne, la plupart des gens que vous devez "avoir" ce comportement ne le font pas, alors ne comptez pas sur elle pour ne pas vous importuner.

Il fait froid. Parfois l'explication la plus simple fera l'affaire: faisons-y face, parfois nous le faisons juste parce qu'il fait froid …

Alors, traverser les bras donne-t-il une mauvaise impression? Ça dépend. Des études montrent que les gens se sentent un peu plus éloignés quand ils se croisent les bras, mais c'est plus probable s'ils sont des étrangers. Si l'un d'entre eux est avec des amis ou des collègues, il ne s'enregistre pas comme un comportement bloquant; en fait, de nombreuses personnes le signalent comme étant intéressé et engagé sérieusement sur un sujet. Cela peut expliquer pourquoi nous voyons si souvent ce comportement parmi ceux qui travaillent régulièrement ensemble mais qui ont des affaires sérieuses à discuter. Vous le voyez certainement à la Maison Blanche, ainsi que dans les hôpitaux parmi les médecins consultant dans le couloir. Je pense que cela importe vraiment que les individus soient connus ou non. Je vais admettre qu'il y a d'autres comportements qui sont plus accueillants que de croiser les bras, mais nous devons aussi reconnaître que ce n'est pas toujours un comportement bloquant.

Lorsque nous étudions un comportement non-verbal, nous devons considérer le contexte, l'environnement et tous les comportements que nous observons, pas seulement un. Cela signifie lire tout le corps, de la tête aux pieds. Malheureusement, les mythes sur les non-verbaux abondent et la traversée des bras en est une qui est trop souvent perçue à tort par les non-discernement comme un comportement bloquant alors qu'en fait il peut y avoir une variété de raisons très différentes.

Donc, la prochaine fois que vous le verrez, ne soyez pas surpris si la personne ne passe pas seulement confortablement le moment de la journée, pensive, ou simplement pour nous.

Joe Navarro, MA est un vétéran de 25 ans du FBI et l'auteur de What Every Body dit, ainsi que Louder Than Words. Pour plus d'informations et une bibliographie gratuite, s'il vous plaît contactez-le via www.psychologytoday.com/blog/spycatcher ou www.jnforensics.com. Joe peut être trouvé sur twitter: @ navarrotells ou sur Facebook. Son dernier livre, Dangerous Personalities, (Rodale) est disponible sur Amazon.

Si vous êtes intéressé par la façon dont le langage corporel est utilisé dans un cadre médico-légal, veuillez lire Three Minutes to Doomsday; Un agent du FBI, un traître, et le pire dossier de l'histoire des États-Unis (Scribner) – un véritable récit sur la façon dont le langage corporel a été utilisé pour attraper un espion et découvrir la «pire brèche d'espionnage de l'histoire américaine».

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