COMMENT EST-IL: BÉNÉVOLE DE RESTER EN CONTACT AVEC LA JOIE
DE DONNER LORSQUE VOUS AVEZ ÉTÉ DÉVELOPPÉ
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Nous pouvons être n'importe où, à condition d'aider les autres et de prendre soin d'eux. C'est probablement la seule source de stabilité dans nos vies sur laquelle nous pouvons vraiment compter, et à la fin nous ne sommes jamais vraiment hors de propos. À la bonne dose, contribuer de façon modeste à la vie des autres est une vitamine d'un jour pour le corps et l'esprit. Je m'en suis servi ces dernières années lorsque ma famille et moi avons navigué sur les hauts et les bas d'une grande relocalisation depuis Cleveland, où j'avais enseigné pendant vingt ans à la faculté de médecine de l'Université Case Western Reserve à l'Université de Stony Brook à New York. .stonybrook.edu / bioéthique).
Quelques mois après notre arrivée ici, un psychiatre chercheur et ami à New York m'a raconté l'histoire de l'isolement social et un grand mouvement menant au suicide. Dans l'un de ses cas, Dave, un patient plein de remords, a rapporté que sa femme de vingt ans s'était suicidée avec une surdose de somnifères pendant qu'il était en voyage d'affaires. Juste quelques mois avant le suicide, ce couple sans enfant avait déménagé dans une ville où ils n'avaient ni parents ni amis. Le mariage de Dave était difficile parce qu'il était un gros buveur. Son patron a pensé qu'un mouvement pourrait lui donner une nouvelle perspective. (En fait, les déménagements ne résolvent pas de tels problèmes, ils les déplacent simplement.) Évidemment, lui et sa femme s'étaient disputés amèrement dans les jours précédant immédiatement son suicide. Vraisemblablement, elle regrettait d'être déracinée en partie à cause des habitudes de consommation de son mari. (Je réfléchissais à cette rencontre il y a quelques mois quand je faisais des conférences dans le Sud-Ouest.) Un de mes anciens amis a dit que quand lui et sa femme et ses enfants avaient déménagé d'une ville du Nord-Est vers une petite ville éloignée, sa femme tellement raté tous ses amis et réseaux sociaux qu'elle est devenue cliniquement déprimée pour la première fois de sa vie.)
Et si l'épouse de Dave avait eu la chance de s'impliquer tout de suite dans une activité d'aide, comme le bénévolat pour une organisation qu'elle trouvait particulièrement significative? Est-ce que cela l'aurait sauvée? Cela aurait probablement aidé, comme c'est souvent le cas pour les «conjoints de queue», qu'ils soient hommes ou femmes. Dans certaines limites, bien sûr, un bon moyen de se libérer des émotions plus sombres est de sortir et d'aider les gens en faisant «à d'autres» dans une organisation bénévole qui fournit un soutien social dans le processus de servir les autres. Les émotions suivent généralement des actions, et se déplacent dans des directions positives à la suite de l'aide. Les recherches scientifiques sur ces avantages se concentrent sur des activités relativement modestes – quelques heures de bénévolat une fois par semaine.
Je suppose que partout où nous sommes après une grande délocalisation, nous sommes toujours à la maison si nous pouvons rester en contact avec la joie de donner. Les grands mouvements ne consistent pas seulement à «s'acclimater» à un nouvel environnement, même s'il ne fait aucun doute que nous ne nous sentons pas à l'aise jusqu'à ce que les choses autour de nous deviennent familières et que nous commencions à nous sentir chez nous. Nous, êtres humains, sommes des créatures de «relations d'objet» et nous vivons dans les «symboles» visuels et sonores de notre environnement, tout comme ils vivent en nous. Mais plus sérieusement, arracher des racines perturbe les relations, peu importe à quel point nous essayons de rester connectés les uns aux autres par des gadgets électroniques. À un certain niveau, comme l'écrivait le philosophe, «loin des yeux, loin du cœur». Les gens de chez eux passent à de nouvelles relations dans le monde réel des interactions en face-à-face.
Nous perdons donc ce que Robert Putnam et d'autres sociologues appellent ces jours «capital social», et nous devons le reconstruire le plus tôt possible pour notre santé mentale et physique. La reconstruction est plus facile pour certaines personnes que pour d'autres, en fonction du type de personnalité, de l'âge, de la résilience et du fait qu'un déménagement a été forcé en raison de difficultés telles que la perte d'emploi, la forclusion ou la maladie. Se déplacer sur le chemin de la vie peut être glorieux dans les jeunes années après une expérience de lycée stable. Les plus jeunes aiment explorer le monde et essayer quelque chose de nouveau. Mais pour ceux qui sont dans leur milieu ou tard dans la vie, laisser un endroit où tant d'énergie et de cœur a été investi au fil des ans dans la construction de relations et de la communauté ouvre les portes à toutes sortes de défis psychologiques. L'épidémiologie est claire: les taux de dépression augmentent un peu lorsque les gens commencent à ressentir profondément la perte d'amis, de connaissances et la familiarité de fond qu'ils ont tendance à prendre pour acquis. Les taux de suicide augmentent, ce qu'Emile Durkheim a bien compris dans son analyse sociologique de la montée du suicide dans le monde moderne, due à la perte de cummunitas stables et au malaise d' anomie qui en résulte . Les hommes qui se déplacent à mi-vie ont des taux considérablement plus élevés de maladie cardiaque. Il ne fait aucun doute que le stress d'avoir à recommencer et de recréer la vie est très lourd à supporter et peut être extrêmement stressant pour soi et sa famille. Ce qui pourrait contribuer davantage à l'épidémiologie de ce que le psychologue James Lynch appelait «le cœur brisé» qu'un grand mouvement malvenu qui arrache une personne du monde où elle a été «impliquée», comme l'a écrit le philosophe Ed Casey. quelques années pour recréer ce qui était perdu. C'est plus facile pour les familles des militaires parce que tout le monde est en mouvement, et la culture de la vie sociale militaire et de l'adaptation est plus courante – même si ce n'est toujours pas un mode de vie facile.
Cela me ramène à un thème favori – le «principe de thérapie auxiliaire» peut sauver votre vie dans les moments difficiles. J'ai d'abord entendu parler de quelque chose comme «thérapie d'aide» de ma mère irlandaise. Quand j'étais enfant, Molly Magee Post m'a dit: «Stevie, pourquoi ne fais-tu pas quelque chose pour quelqu'un?» Non, elle n'a pas dit: «Stevie, va lire un livre, "Ou" Stevie, va nettoyer ta chambre. "Je lis beaucoup de toute façon, et gardé une salle d'ordonnance. En traversant la rue, je donnais une main au vieux M. Muller en ratissant les feuilles, ou j'aidais M. Lawrence à réparer son mât. Cela m'a toujours semblé plutôt bien. Une telle action simple, mais elle rassemble la psychologie spirituelle, morale et sanitaire dans un chœur commun, et elle peut être l'une des rares choses qui constitue la vérité universelle.
Dans une nouvelle communauté, le bénévolat est un bon moyen de recréer des réseaux sociaux. Les personnes qui font du bénévolat ont tendance à déclarer une meilleure santé, un plus grand bonheur, des niveaux d'anxiété plus bas, une signification plus profonde, et même à dormir un peu mieux. Aider est un tampon contre l'impuissance, et une affirmation de l'auto-efficacité – je peux le faire! Trouvez quelque chose qui ait du sens, puisez dans vos talents et vos forces pour vous sentir efficace, et ayez confiance que même si vous n'êtes pas tout à fait d'abord inspiré, votre capacité de joie finira par rattraper vos actions. Comme le souligne Putnam dans son nouveau livre, American Grace (2010), une grande partie de la reconstruction des réseaux sociaux se produit dans et à travers les communautés de foi. Donc, si vous êtes une personne de foi, l'une des meilleures choses à faire après avoir atterri dans un nouvel endroit est de trouver une congrégation de croyants. De nos jours, il y a tellement de chercheurs qui concluent que le cerveau est essentiellement un organe social avec ses cellules et ses voies câblées pour l'empathie, pour expérimenter les joies et les souffrances des autres comme si elles étaient les nôtres. Inhiber donner et inhiber florissant.
Abraham Lincoln a navigué beaucoup de mélancolie. Il a dit: "Quand je fais du bien, je me sens bien; quand je fais mal, je me sens mal. "Non, il n'y a aucune certitude de remboursement, et Lincoln ne tenait pas compte. Mais sa générosité et ses comportements d'aide lui ont donné la paix intérieure et la force de surmonter une histoire de dépression. L'idée ici est d'aider les autres et de faire le bien parce que c'est la façon la plus heureuse et la plus saine de vivre sa vie; c'est aussi le mode de vie le plus intérieurement satisfaisant, que l'on retire quelque chose des autres. La vertu, comme dit le dicton, est sa propre récompense. Payez-le en avant, pas besoin de le rembourser, et espérez inspirer les autres à «aller et faire de même». Mais en donnant il y a une lueur, un avantage intérieur pour le donneur qui peut être vu dans la flottabilité et l'effervescence, et c'est quelque chose dont nous pouvons assez bien dépendre; En revanche, la réciprocité n'est jamais fiable, même si nous devrions tous être des récipiendaires gracieux lorsque d'autres cherchent à rendre la gentillesse. Nous devons nous libérer des mentalités «tit for tat» qui exigent une réponse en nature. Cette loi de fer de la réciprocité pend sur nos cous comme une épée de Damoclès, nous gardant de la liberté intérieure de l'amour sans limites.
Aider les autres est rarement seul. Des études montrent qu'elle apporte avec elle une liberté interne, un sens de l'action significative, de la joie, de l'espoir et de la paix. En ce sens, aider l'amour nous conduit dans une famille d'émotions si fortement et étroitement liées qu'elles se fondent dans un état d'être harmonieux. Il est impossible d'imaginer que l'amour ne donne pas naissance à une spontanéité et à la libération de toutes ces émotions qui nous accablent; il est impossible d'imaginer aimer sans joie et sans plaisir dans l'être aimé; il est impossible d'imaginer aimer sans avoir de l'espoir en eux et pour eux; et il est impossible d'imaginer aimer de façon durable sans une paix intérieure et une gratification qui, par nature, nie la violence dans l'émotion, la parole, l'intention ou l'action.
Le sondage 2010 Good Living Well Well, publié par United Healthcare et VolunteerMatch (www.VolunteerMatch.org), a interrogé 4 500 adultes américains. 41% des Américains ont fait du bénévolat en moyenne 100 heures par an. 68 pour cent de ceux qui ont fait du bénévolat au cours de la dernière année ont déclaré que le bénévolat leur donnait l'impression d'être en meilleure santé. En outre,
Comme il est sage de faire ce que l'on peut pour contribuer avec bienveillance aux autres!
Cette lueur de «donneur», comme je l'appelle, a des propriétés curatives. La plénitude intérieure, le nirvana, la vraie paix – tout cela est lié à l'activité de l'amour qui se donne. Un bâtonnet lumineux est un tube en plastique translucide contenant des substances qui, lorsqu'elles sont combinées, produisent de la lumière à travers une réaction chimique. Après que la capsule de verre dans le boîtier en plastique est brisée, elle brille. Le brisement fait partie du processus. Donner et grandir, donner et briller.