La mascotte de l'expédition est Gracie le mini-teckel. La première fois qu'un orage s'est abattu sur le Nil, elle a riposté avec des aboiements aussi explosifs qu'un obusier. Elle était un chiot, un gamin. Le pipsqueak s'est jeté dans une protestation indignée et alarmée, faire-ou-mourir.
Comme un obus d'artillerie qui explose, un coup de tonnerre est terrifiant non seulement parce qu'il signale la destruction, mais aussi parce qu'il vous engloutit. Cela vous rappelle que le monde est plus grand que nous. Le son est omnidirectionnel, un grondement qui secoue la terre sous vos pieds. Il vous indique que le monde dans lequel nous vivons est artificiellement dimensionné pour nous faire sentir chez nous. Comparé à la tension qui divise le ciel, le monde que nous connaissons est le genre de ville ferroviaire modèle que le magasin de passe-temps vend comme Plasticville.
Alors le tonnerre frappa un trou dans la réalité du chien, et Gracie réagit au choc avec un rugissement de protestation. La plupart d'entre nous – les chiens et les humains – cherchent un abri contre un orage. Mais le chien a mélangé vol avec combat en répondant à la menace de la tempête avec une menace de la sienne.
En termes de chien, sans être anthropomorphique à ce sujet, la tempête a assailli les attentes du chien. Cela a violé son sens de ce qui est juste. Le Roi Lear de Shakespeare hurle à une tempête parce que cela signifie que son monde quotidien de famille et de loi s'effondre dans la folie et la mort. La tempête objective une violation terrible de ce qui est juste, et le roi – le bipède suprême – réagit comme le chien, avec des menaces et des hurlements.
Le tonnerre nous rappelle que la réalité est contextuelle. Pour le chien, la réalité du chien est complète et naturelle, merci beaucoup. Cela peut changer avec la croissance et la formation, comme c'est le cas, mais c'est toujours ce qui est . Nous supposons aussi que notre réalité est la réalité, même si, en tant que scientifiques, nous savons que c'est au mieux à peu près complet. Comme le chien, nous montrons aussi la prudence et le doute quand les choses ne nous sont pas familières, mais nous remplissons ces espaces vides avec des théories ou des points d'interrogation. Et parfois, avouons-le, nous aboyons nos fous à rien.
Le tonnerre est choquant parce qu'il insiste sur le fait que nous sommes des créatures chétives dans un champ de jeu vaste et étrange. En tant que bipèdes intelligents, nous réagissons en construisant des cultures pour nous abriter. Nous mettons un toit sur nous, et créons des histoires, des théories, et le paratonnerre de Ben Franklin pour apprivoiser le tonnerre. Nous maîtrisons notre détresse en transformant l'anxiété en curiosité créative et en technologie. Nous organisons.
Mais la réponse du chien est révélatrice. L'écorce est un acte social, un signal d'alarme. C'est aussi un affichage de menace qui intimide l'ennemi. L'écorce agrandit le chien. Comme la capuche du cobra ou le casque à crête du guerrier, l'écorce magnifie l'apparence du pouvoir. Son écran de choc et de crainte annonce une détermination à se battre pour ce qui est juste. Oui, c'est un spectacle. Fido n'est pas sur le point de devenir mano-mano avec Thor. D'une part, il n'y a personne pour mordre. Aucun ennemi à intimider. Pour nous aussi, les dieux ne font qu'autoriser les fictions. Sacrifier un poulet à Zeus vous donnera moins de protection qu'une connaissance des terres électriques et un protecteur de surtension.
Pourtant, l'écorce est agressive. Et profond. Cela signifie le souhait d'être plus grand que nous – un gros. Pour le dire poliment, nous nous efforçons de grandir. Moins poliment, nous compensons pour être chétif en klaxonnant soi-même. Nous affirmons que Dieu a fait de nous le maître de la création. Si cela devient terne, nous mangeons des fruits interdits et tuons notre frère Abel. Même le terme «bigshot» suggère une explosion, comme celle du tonnerre ou de la poudre à canon: la capacité de commander l'attention et de contrôler les autres par un choc écrasant. Nous chassons et partons en guerre avec des «gros projectiles». Nous tuons des poissons avec des explosions sous-marines et tuons des Irakiens avec un arsenal de «choc et de crainte». Les soldats de la «tempête» nazis utilisent la guerre éclair pour étourdir les voisins.
Les liens s'étendent loin et large. En tant que technologie pour faire face à la menace cosmique, le christianisme au début de l'Europe moderne a pris la tempête pour être l'œuvre du diable opérant à travers des sorcières malicieuses et destructrices des récoltes qui pouvaient être détectées, torturées dans une confession et brûlées vives. Les églises ont vu la tempête comme une rage démoniaque personnifiée attaquant des cultures vivrières donnant la vie et défiant la mort, même si les sorcières étaient accusées de tuer et de manger des bébés précieux: l'incarnation vivante des espoirs humains de vaincre la mort.
L'envie d'être un bigshot est l'envie d'être héroïque, pour le meilleur ou pervers. Comme Ernest Becker a aboyé avec éloquence, le mouvement vers l'héroïsme est un motif de base que nous utilisons pour gérer la terreur de la mort et de la futilité, et pour rendre la vie épanouissante.
Mais le grand aboiement nous montre aussi que le désir d'être plus grand que nous peut être irréaliste, faux et fatal. Ce n'est pas pour rien que les thérapeutes et les psychiatres sont appelés «rétrécis» – c'est-à-dire la tête qui rétrécit – dans la sagesse de l'argot. Beaucoup de tueurs de saccage dans les nouvelles oscillent entre l'abjection désespérée et la grandiosité. Ou pensez à Hitler, qui était littéralement une crevette, se promenant de la maison du flop viennois et de la mort sociale abjecte au Fuhrer mégalomaniaque lançant les foudres de la mort à gauche et à droite. D'ailleurs, même aujourd'hui, en ce moment même, écoutez un discours de campagne et vous entendrez probablement des clichés sur la supériorité spéciale de votre pays et sur votre puissance et votre droiture éternelle qui exploseront comme si le politicien lui-même était expulsé d'un canon de cirque.
Dans Beast and Man , la philosophe Mary Midgley démolit les arguments que nous utilisons pour nous séparer des autres animaux. L'une après l'autre, elle démystifie nos prétentions à s'élever au-dessus de toutes les autres créatures. Comme le chien, nous sommes de petits animaux, construits pour grincer des dents et aboyer au tonnerre. Mais aussi, comme Gracie, nous pouvons apprendre de l'expérience que aboyer à une tempête est inutile. Mieux vaut travailler à lire le choc et l'anxiété des cieux qui explosent comme des signes du temps de demain, et des indices sur ce qui fait aboyer l'univers.
Pendant ce temps, le chien en train de somnoler. Un de ces jours, nous devons réfléchir un peu à la vie en tant que facteur de fiction et à la qualité tacite de la pensée. Peut-être autour du prochain virage du Nil.
1. Les analystes les plus jeunes qui ont riposté à Freud-Adler, Rank et Horney ont tous souligné la tendance compensatoire à l'auto-inflation. Bien qu'il soit à la mode de renifler l'analyse, Neurosis and Human Growth de Karen Horney ouvre encore une fenêtre révélatrice sur la vie intérieure centrée sur la «recherche de la gloire». La quête de l'héroïsme culturel comme immortalité symbolique est au cœur du déni d'Ernest Becker. de la mort et échapper au mal .
Une version différente de ce matériel est apparue comme "Semper Fido" au fichier de déni. "<< http://thedenialfile.wordpress.com/
