«Un diagnostic de cancer peut menacer l'ensemble du système de signification par lequel la vie est organisée», écrit Scott Temple, auteur d'un nouveau guide clinique faisant autorité pour la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) chez les patients atteints de cancer. Ces mots reflètent la façon profonde et dévorante dont le cancer peut faire basculer le monde de certains patients, en soulignant la nécessité d'une intervention compatissante, adaptée et compétente pour ceux qui cherchent une thérapie.
Que se passe-t-il si quelqu'un éprouve des difficultés à faire face à l'expérience du cancer, mais se méfie de la recherche d'un traitement? Il est fréquent que les personnes qui se battent soudainement pour s'adapter à toutes les nouvelles demandes du cancer n'aient jamais eu besoin d'une thérapie auparavant, ce qui en fait une expérience peu familière. L'accent mis sur les forces des nouvelles formes de TCC, les notes du Temple, signifie que les ressources déjà bien développées des gens peuvent être utilisées de manière non stigmatisante et qu'elles favorisent un sentiment de maîtrise et de dignité. Il est naturel de s'inquiéter que, en plus de se sentir hors de contrôle de sa santé physique, la thérapie pourrait impliquer d'être scrutée, objectivée, et d'avoir ses défauts exposés. Ce n'est pas le mode opératoire des nouvelles formes de thérapie cognitivo-comportementale adaptées aux patients atteints de cancer, la compassion étant un outil central et puissant.
Les traits distinctifs de ces nouvelles formes de TCC, comme le soulignent Temple, impliquent plusieurs caractéristiques qui peuvent être de puissants supports et antidotes à des processus psychologiques contreproductifs, tels que l'inquiétude débilitante et la rumination. Ceux-ci incluent la normalisation de la souffrance humaine, ce qui aide à avoir une position différente face à l'adaptation. Une autre pièce importante est l'accent mis sur l'acceptation. Ceci est particulièrement approprié pour les maladies médicales qui ont des limites dans la mesure dans laquelle elles peuvent être modifiées, comme le cancer. Accepter les choses telles qu'elles sont détourne l'attention des luttes autodestructrices et fait de la place pour «jouer la main des cartes que la vie nous offre». De même, attention ou attention à ce qui se passe dans le moment présent avec sérénité, compassion et un manque de jugement, peuvent cultiver la sagesse en ce qui concerne si les croyances particulières sont ou ne sont pas exactes, un manque de réactivité, et un engagement actif dans la résolution de problèmes efficace. Une autre caractéristique est appelée conscience métacognitive, de sorte que l'on peut mieux remarquer et observer les événements mentaux. Cela peut mener à plus de choix dans la façon de répondre aux expériences émotionnelles, aux sensations physiques, aux hypothèses et aux croyances. En outre, se concentrer sur les forces, la résilience, la signification, les valeurs et le bien-être, plutôt que la pathologie, sont considérés comme des éléments importants dans la gestion des difficultés posées par le cancer.
Une référence à un psychologue ne signifie pas que l'on est fou, et de nombreux patients atteints de cancer ne peuvent pas choisir d'avoir une ou plusieurs séances de thérapie. Mais lorsque la douleur émotionnelle et physique du cancer fait que l'on se sent défectueux ou seul, un endroit où trouver du soutien, de la compassion et des habiletés d'adaptation a le potentiel d'aller loin.
