J'ai passé deux jours avec d'anciens membres de gang de East Los Angeles. L'occasion était enregistrée pour ma série de cassettes vidéo (DVD) intitulée «Accepter la responsabilité dans un monde pointé du doigt». Dans le groupe était un homme manquant un bras en raison d'une fusillade. Un autre était aveugle, aussi d'une fusillade. Un troisième a vu son frère se faire tirer une balle dans le cœur lors d'une fête. Les anciens membres de ce groupe, hommes et femmes, ont grandi dans un environnement où la drogue, la prostitution, la violence, la grossesse hors mariage et le divorce étaient monnaie courante. Certains avaient un parent qui fournissait autre chose qu'un «modèle de rôle positif». La pression pour rejoindre les gangs était une réalité de la vie. Et la tentation de toutes sortes était à la porte. Les sociologues diraient que c'est un environnement «criminogène», qui engendrerait un comportement criminel.
Il ne fait aucun doute qu'en grandissant comme ces jeunes hommes et femmes l'ont fait, il y avait toutes sortes de menaces à la survie. J'ai souvent dit et écrit que ce qui m'a impressionné au fil des ans n'est pas tellement l'environnement d'où viennent les gens, mais la façon dont ils choisissent de faire face à la vie. Après mon expérience avec ces anciens membres de gangs, ce point de vue n'a fait que se renforcer.
J'ai eu l'opportunité d'interviewer deux frères. L'aîné était un membre de gang dès le début de l'adolescence et il a fait du vélo dans et hors des centres de détention pour mineurs et des prisons pour adultes. Le membre du gang a parlé de «pas de figure paternelle» (son utilisateur d'héroïne), de pression pour rejoindre le gang «afin que je puisse survivre» et ensuite de la «bousculade» qu'il a ressentie «quand on blessait quelqu'un». du quartier qui n'a pas rejoint les gangs, il a répondu, "il y avait beaucoup de ceux" y compris son propre frère qui n'a pas succombé aux pressions et à l'attrait de se joindre à un gang. Ce frère m'a dit ce qui suit:
* "J'ai vu comment ma mère a souffert. Je n'aurais jamais mis ma mère à travers ça. "
* "Je dirais que ce n'est pas moi. Je ne suis pas le type de gang. Ils verraient que je ne cédais pas.
* "Mon frère l'a vécu; Je l'ai regardé."
* "C'est un grand monde; il y a beaucoup de choses à voir et à faire et à expérimenter. [Dans un gang], vous allez couper la vie courte. "
Si ces jeunes avaient rejoint un gang, les professionnels de mon domaine (psychologie), de la psychiatrie, du travail social et de l'éducation l'auraient expliqué par un environnement de modèles négatifs, la pression des pairs, etc. Mais ce n'est pas ce qui est arrivé. Il a fait une série de choix quant au type de personne qu'il voulait être et à qui il ne voulait pas imiter. Par conséquent, il est employé, possède une maison, aide toujours sa mère et aide à s'occuper des enfants de son frère!
