La science de la violence
La violence lors des rassemblements politiques, le terrorisme et les horribles fusillades sur les lieux de travail nous déconcertent, mais ils ne devraient pas. Les approches traditionnelles de la compréhension de la violence semblent se jouer. Ce dont nous avons besoin, c'est d'une compréhension de la violence au niveau des circuits cérébraux. La violence, comme tout comportement humain, est contrôlée par le cerveau. De la rage au quotidien, à la violence domestique, en passant par l'attentat-suicide, la biologie de la colère et de l'agression est la cause première du comportement le plus violent.
Regarder la violence étroitement de la perspective d'un dysfonctionnement psychologique élude la plus grande vérité que les racines biologiques de la rage existent en chacun de nous. Le principal risque de décès tout au long de la vie n'est pas la maladie. C'est la violence. Si vous survivez à un âge avancé, vous mourrez très probablement d'une maladie, mais selon les statistiques des CDC pour les décès aux États-Unis en 2014, la vie se termine si souvent entre les mains d'un autre humain, de la petite enfance à l'âge moyen. l'homicide est la troisième à la 5e cause de décès la plus fréquente dans toutes les tranches d'âge entre 1 et 44 ans.
Un psychopathe ou un terroriste étranger n'est pas le méchant probable. Les données montrent que le meurtrier est deux fois plus susceptible d'être votre ami ou votre connaissance que d'être un étranger. La violence meurtrière contre soi-même (suicide) est la deuxième plus importante que la blessure accidentelle, car c'est la façon la plus fréquente de mourir entre 10 et 34 ans.
Le facteur le plus important dans la violence n'est pas la pathologie, la psychologie ou la politique – c'est la biologie. Neuf personnes sur dix en prison pour crime violent sont des hommes. Les hommes meurent d'homicide à trois fois le taux de femmes. Lorsque la victime est un conjoint ou un partenaire intime, les femmes sont assassinées 3,3 fois plus que les hommes. Les mâles se suicident à quatre fois le taux de femelles. La violence et la masculinité est un fait biologique qui traverse la vaste diversité des cultures et à travers notre arbre ancestral à d'autres primates.
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Nous avons des circuits neuraux de rage et de violence parce que nous en avons besoin. En tant qu'espèce, nous avions besoin d'une violence meurtrière pour obtenir de la nourriture, pour nous protéger, pour protéger notre famille, notre groupe et, malheureusement, nous en avons encore besoin aujourd'hui. L'ordre dans la société est maintenu par la violence, appliquée méthodiquement par la police et les nations selon des lois qui profitent à la société en général, mais cette violence organisée est fondée sur le même circuit neurocircuit d'agression tissé dans le cerveau humain de chaque individu.
Nous sommes au bord d'une nouvelle compréhension de la neuroscience de la violence. Tout comme les détectives qui glissent une caméra à fibre optique sous une porte, les neuroscientifiques insèrent une microcaméra à fibre optique dans le cerveau d'un animal expérimental et observent les circuits nerveux de la rage réagir pendant un comportement violent. Les neurones génétiquement modifiés pour éclairer les éclats de lumière quand ils tirent révèlent où ces circuits de rage sont dans le cerveau, et les neuroscientifiques peuvent stimuler ou bloquer le déclenchement d'un neurone qu'ils ciblent par faisceau laser. Avec un changement de commutateur, les neuroscientifiques peuvent lancer un animal dans une attaque violente ou arrêter une bataille violente en activant ou en réfrénant le déclenchement de neurones spécifiques dans les circuits de rage du cerveau. Les progrès technologiques dans la surveillance des ondes cérébrales et l'imagerie cérébrale apportent de nouvelles perspectives dans ce même circuit à l'œuvre dans le cerveau humain. Ces circuits d'agression font partie du mécanisme de détection de la menace du cerveau intégré profondément dans la région inconsciente du cerveau où le sexe, la soif et l'alimentation sont également contrôlés. Lutter pour comprendre la «pensée» d'un kamikaze ou la police à la recherche de «motifs» dans les cas où la violence est motivée par des perceptions de menace, d'aliénation ou d'émotion est une quête en vain. Une telle violence n'est pas motivée par la raison. Il est conduit par la rage.
Notre point de vue actuel considère la violence comme une pathologie et cherche à trouver des éléments communs qui unissent tous les comportements violents. «Les différentes formes de violence – abus et négligence des enfants, violence des jeunes, violence conjugale, violence sexuelle, maltraitance des personnes âgées et comportement suicidaire – sont interconnectées et partagent souvent les mêmes causes», conclut le CDC dans son énoncé de vision stratégique. Mais rassembler toutes les formes de violence pour tenter de trouver un dénominateur commun a créé la confusion incompréhensible dans laquelle nous nous trouvons aujourd'hui, alors que nous luttons pour comprendre une fusillade à l'école, ou des adorateurs massacrés dans une église par la haine raciale. La violence écœurante de Sandy Hook, qui était le produit d'un esprit brisé, ne peut pas être confondue avec la violence des terroristes à San Bernardino, ou la violence commise dans un cambriolage, ou la violence quotidienne des bagarres, des violences domestiques ou mortelles. rage au volant. Chacun de ces actes violents peut être compris comme des comportements spécifiques contrôlés, comme tous les comportements, par des circuits spécifiques du cerveau activés par des déclencheurs spécifiques.
La plupart du temps, les circuits neuronaux de l'agression sauvent la vie, comme lorsqu'une mère réagit instantanément pour protéger son enfant en danger, mais parfois ils ratent et la violence explose de manière inappropriée, comme dans une fusillade au volant. Les pressions de la vie moderne exercent une pression constante sur ces déclencheurs de colère. La communication internationale et le transport à grande vitesse augmentent les possibilités de conflit entre différents groupes de personnes. Les armes de la violence amplifient les effets létaux d'un esprit enragé bien au-delà du pouvoir de tout individu de combattre à mains nues. Ajoutez à cela les effets toxiques des psychotropes pour le traitement des maladies mentales et des drogues, aggravés par le stress croissant, l'encombrement et le bombardement sensoriel du monde moderne, et nous voyons le cerveau humain lutter pour faire face à un environnement où il n'a jamais été conçu confronter.
Nous ne pouvons pas espérer contrôler la violence si nous en sommes déconcertés. Les statistiques des CDC suggèrent fortement qu'en plus de comprendre la base biologique de la maladie, il existe un besoin encore plus grand de recherche en neurosciences pour comprendre les fondements biologiques du comportement violent. Nous ne pouvons pas changer la biologie de notre cerveau, mais si nous choisissons de le faire, nous pouvons le comprendre au même niveau de détail que nous comprenons la biologie du rythme cardiaque humain.
