Le problème avec les temps-morts

Les temps morts sont la forme de discipline la plus couramment utilisée et la plus couramment recommandée aux États-Unis. Ils sont considérés comme humains et rationnels, donnant aux enfants l'opportunité de la désescalation et de la réflexion.

Mais de nouvelles recherches suggèrent que les délais d'attente pourraient avoir des effets neurobiologiques nuisibles comparables à ceux de la fessée.

L'impact cognitif et intellectuel de la fessée a été largement exploré. Des études récentes ont mis en évidence des corrélations entre développement de compétences fessées et retardées, dérégulation autonome, retard de développement du vocabulaire, QI plus faible, diminution de la densité de la matière grise et vulnérabilité accrue à la drogue et à l'alcool (Glaser 2000, Straus & Paschall 2009; Mehta et al., 2009, Sheu et al., 2010). Pour les parents convaincus de ces dangers, et de l'irrationalité de rencontrer la mauvaise conduite avec la punition physique, les temps morts ont été un refuge sûr.

Mais dans leur nouveau livre, No-Drama Discipline , les psychologues Daniel Siegal et Tina Payne Bryson affirment qu'en causant une «douleur relationnelle», les périodes d'attente blessent aussi nos enfants sur le plan neurobiologique. Ils rendent souvent les enfants plus en colère et plus déréglés. Et les études d'imagerie cérébrale suggèrent que le rejet et l'isolement associés aux délais d'attente ont des effets comparables à ceux résultant de la douleur physique (Siegal & Bryson 2014).

Siegal et Bryson suggèrent, au lieu de temps morts, des "temps morts", qui consistent à s'asseoir avec votre enfant, tout en parlant et réconfortant pour les aider à réguler.

Pour moi, "time-ins" ne le résout pas. Mais le concept expose une nuance de donner des délais dont on ne parle pas assez. À savoir, il y a une énorme différence entre donner un temps d'arrêt à votre enfant et donner à votre enfant un moment de détente, d'amour et de calme. Trop souvent, nous appliquons la technique, mais pas l'esprit de la technique. Les temps morts sont destinés à désescalader une situation instable et à aider nos enfants à reprendre le contrôle, tout autant qu'ils doivent fournir une conséquence à un comportement indiscipliné.

Même la Super Nanny, rendue célèbre pour sa capacité à entrer dans une maison chaotique et à rétablir l'ordre (principalement grâce à l'utilisation de délais d'attente uniformément appliqués) a compris quelque chose de fondamental à propos de cette nuance. Les délais d'attente, a-t-elle insisté, devraient être appliqués calmement et de manière prévisible. Un site Web, fournissant des «secrets de temps d'arrêt Super Nanny», suggère de manifester de l'affection avant et après l'administration d'un temps mort, de ne pas discuter et de s'assurer que vos gestes corporels ne sont pas excessivement sévères ou rejetés (KidPointz). Le point de contact visuel et d'expliquer la raison d'être des temps morts est de maintenir un sentiment de connexion plutôt que de susciter un sentiment de honte et d'humiliation.

La plupart d'entre nous ont donné des délais dans la colère, et la plupart d'entre nous l'ont laissé voir. Parfois, nos propres systèmes deviennent aussi déréglés que ceux de nos enfants, ce qui rend impossible de donner un «temps d'attente» parce que nous avons besoin d'un espace physique pour moduler notre propre excitation. Mais nous devons établir un idéal et faire la distinction entre un délai d'attente administré de manière appropriée et un délai d'attente problématique.

La colère et le rejet sont efficaces dans la mesure où ils peuvent éteindre les comportements négatifs. Mais ce n'est probablement pas notre seul objectif. Aux objectifs plus élevés d'enseigner l'autorégulation, de maintenir l'attachement et le lien, et de modéliser le respect, tout en établissant des limites cohérentes, les délais d'attente devraient punir uniquement en retirant un enfant d'une situation où il adopte un comportement indésirable. En liant la punition aux conséquences émotionnelles de la colère et du rejet, nous travaillons contre ces objectifs.

Les références

Glaser, D. (2000). La maltraitance et la négligence des enfants et le cerveau: un examen. Journal de la psychologie de l' enfant et de la psychiatrie 41 (1), 97-116)

KidPointz. Super-Nanny time-out secrets. http://www.kidpointz.com/parenting-articles/preschool-kindergarten/posit…

Mehta MA, Golembo, NI, Nosarti, C., Colvert, E., Mota, A., Williams, SCR, Rutter, M. et Sonuga-Barke, EJS (2009). Taille de l'amygdale, de l'hippocampe et du corps calleux à la suite d'une grave privation institutionnelle précoce: Les pilotes d'étude adoptés en anglais et en roumain. Journal de la psychologie de l'enfant et de la psychiatrie 50 , 943-951

Sheu, YS., Polcan, A., Anderson, CM, et al. 2010. Une punition corporelle sévère est associée à une augmentation du temps de relaxation T2 dans les régions riches en dopamine. Neuroimage 53, 412-9.

Siegal, D. & Bryson, TP (2014). Discipline sans drame: la voie du cerveau entier pour calmer le chaos et favoriser le développement de l'esprit de votre enfant. (New York: Bantam).

Straus, MA & Paschall, MJ (2009). Les châtiments corporels infligés par les mères et le développement de la capacité cognitive des enfants: une étude longitudinale de deux cohortes d'âge représentatives à l'échelle nationale. Journal d'Agression, Maltraitance et Traumatisme 18, 459-483.

Van der Kolk B. 2002. Traumatisme et mémoire. Psychiatrie et neurosciences cliniques 52 (1), 52-64.