Cela ne devrait pas être une surprise pour beaucoup de gens aujourd’hui, mais une nouvelle étude publiée dans The Lancet Psychiatry et décrite ici a révélé que si vous êtes dans la quarantaine – et que vous vous sentez stressé, surmené et impuissant dans votre travail – vous courez un plus grand risque de développer des problèmes de santé mentale que d’autres qui ne partagent pas cette expérience.
Selon Sabir Giga, auteur d’un éditorial d’accompagnement publié dans le rapport The Lancet : «Pour les travailleurs, il est important de reconnaître que le stress persistant et à long terme peut entraîner des problèmes de santé physique et mentale. Des emplois exigeants sont peut-être inévitables, mais nous pouvons apporter des changements dans nos vies qui permettent plus de contrôle et de flexibilité dans notre travail et notre façon de le faire. ”
Eh bien, oui… c’est le défi, bien sûr. Le problème est qu’il est enraciné dans la culture de gestion et les pratiques de leadership organisationnel dans de nombreuses entreprises aujourd’hui. Je continue à constater que la plupart des organisations ne parviennent pas à identifier – ou à mettre en œuvre – ce que le leadership doit faire pour soutenir le bien-être des travailleurs et leur engagement positif. J’ai écrit à ce sujet dans de nombreux essais précédents ici pour The New Resilience.
Cette nouvelle étude était basée sur près de 7 000 travailleurs au Royaume-Uni, mais je pense que ses conclusions principales sont similaires à celles trouvées chez les travailleurs américains. Les travailleurs de cette étude, âgés en moyenne de 45 ans environ, n’avaient jamais été diagnostiqués comme souffrant de dépression, d’anxiété ou d’autres troubles. Dans l’ensemble, environ un tiers ont déclaré avoir peu de contrôle sur ce qu’ils faisaient au travail; et un peu plus du quart ont décrit leur travail comme très exigeant et stressant. À 50 ans, les travailleurs qui déclaraient souffrir de fortes tensions professionnelles cinq ans plus tôt étaient deux fois plus susceptibles de souffrir de troubles de la santé mentale que les personnes occupant des emplois peu stressants. L’étude révèle également que les travailleurs ayant des emplois exigeants ont 70% plus de risques de développer une maladie mentale à l’âge de 50 ans. De plus, les personnes ayant déclaré avoir peu de contrôle sur leur travail avaient 89% plus de risques de souffrir de troubles psychologiques.
«Plusieurs études publiées au cours de la dernière décennie ont suggéré un lien entre le stress au travail et les résultats médiocres en matière de santé mentale chez les employés», a déclaré Samuel Harvey, auteur principal de l’étude. «Cependant, il a toujours été difficile de déterminer ce qui est arrivé en premier: des situations de travail difficiles ou des problèmes de santé mentale – la situation classique de la poule ou de l’œuf.»
Bien que l’étude actuelle ne soit pas une expérience contrôlée, elle a révélé qu’aucun des travailleurs n’avait de problème psychologique au début de la période d’étude, ce qui suggère que les difficultés liées à l’emploi venaient en premier.
Bien que l’étude se concentre sur l’âge moyen, tous les participants ont été suivis depuis la naissance, permettant ainsi aux chercheurs de prendre en compte une variété de circonstances qui pourraient influencer le risque qu’une personne connaisse des difficultés de travail ou des problèmes de santé mentale.
«Nous avons été en mesure de dresser le tableau le plus précis à ce jour des raisons possibles pour lesquelles les conditions de travail d’un individu pourraient avoir une incidence sur sa santé mentale», a déclaré Harvey. «En tenant compte de facteurs autres que le lieu de travail tels que les événements stressants de la vie, la maladie, le QI et le début de la vie, les résultats indiquent que les personnes ayant des exigences professionnelles plus élevées, un contrôle du travail moins contraignant et une contrainte au travail plus élevée étaient encore plus susceptibles de développer une maladie mentale à 50 ans, indépendamment du sexe ou de la classe professionnelle. ”
Comme je l’ai écrit plus haut, les leaders qui créent des cultures sur le lieu de travail qui favorisent la santé mentale au lieu de la saper, ont pour tâche d’améliorer la santé mentale des personnes dans des carrières exigeantes et stressantes.
