En 2015, j'ai lu deux articles sur la gratitude qui ont été publiés dans le New York Times et tous deux ont été écrits par des hommes portant le nom de famille «Brooks».
Le premier était un article de David Brooks intitulé The Structure of Gratitude , qui stipulait en partie ce qui suit:
"Je suis parfois plus grincheux quand je reste dans un bel hôtel. J'ai certaines attentes concernant le service qui sera fourni. Je suis impatient si je dois ramper à la recherche d'une prise de courant, si les commandes de la douche sont insondables, si l'endroit se considère trop chic pour mettre une machine à café dans chaque pièce. Je suis parfois plus heureux dans un motel économique, où mes attentes sont plus faibles, et où un fer à repasser fonctionnel est un bonus et le gaufrier dans la salle de petit-déjeuner est un régal.
Ce petit phénomène montre à quel point les attentes structurent puissamment nos humeurs et nos émotions, pas plus que la belle émotion de la gratitude ….
Les gens avec des dispositions reconnaissantes voient leurs efforts grandilatement mais pas eux-mêmes. La vie ne surpasse pas leurs rêves mais elle surpasse bien leurs attentes. "
Plus tard cette année, j'ai lu un article connexe de Thanksgiving par Arthur C. Brooks intitulé Choisir d'être reconnaissant. Cela vous rendra plus heureux. , qui stipule en partie ce qui suit:
"Les preuves suggèrent que nous pouvons activement choisir de pratiquer la gratitude – et que cela augmente notre bonheur ….
C'est de la science, mais aussi du bon sens: choisir de se concentrer sur les bonnes choses vous fait vous sentir mieux que de vous concentrer sur les mauvaises choses …
En plus de construire notre propre bonheur, choisir la gratitude peut également faire ressortir le meilleur de ceux qui nous entourent. "
Les deux Brooks sont corrects, à mon avis.
"Selon une étude de 3 ans à l'Université de Californie, les gens qui pratiquent la gratitude ont toujours:
* Des systèmes immunitaires plus forts et une pression artérielle plus saine.
* Meilleure santé psychologique, avec moins d'émotions toxiques.
* Meilleur sommeil.
* Augmentation de la force mentale.
* Plus de bonheur et d'optimisme.
* Plus de générosité et de compassion [et d'empathie, un élément clé de la compassion].
* Moins de solitude et de sentiments d'isolement.
Dans son article Gratitude and Health , le psychothérapeute Terry Levy a expliqué le lien entre la gratitude, le bonheur et le bien-être comme suit:
"La gratitude améliore les émotions positives en mettant l'accent sur la jouissance des avantages. Il dirige son attention vers les bonnes choses que l'on a et loin des choses qui manquent, empêchant ainsi les émotions négatives associées à la comparaison sociale et à l'envie. La gratitude favorise le comportement prosocial, les relations sociales positives et la confiance. Il conduit à des stratégies d'adaptation adaptatives en donnant un sens aux événements stressants. La gratitude augmente l'accessibilité à des souvenirs positifs qui, à leur tour, favorisent le bien-être. Les personnes reconnaissantes sont plus susceptibles de chercher moins et d'apprécier et de prendre soin de ce qu'elles ont. Compter vos bénédictions!"
Bien que certains ne soient pas d'accord, je crois que David Brooks a mis le doigt sur la tête quand il a lié la gratitude aux attentes. Il n'a jamais dit que lui ou quelqu'un d'autre devrait «abandonner les attentes et tout apprécier».
En outre et bien que je ne sois pas d'accord avec Dennis Prager, la citation suivante de son est sur place, de mon point de vue:
"Parce que la gratitude est la clé du bonheur, tout ce qui mine la gratitude doit saper le bonheur. Et rien ne mine autant la gratitude que les attentes. Il y a une relation inverse entre les attentes et la gratitude: Plus vous avez d'attentes, moins vous aurez de gratitude. "
En fait, comme le dit Project Happiness ™, "Comment passer une bonne journée: gardez votre gratitude plus élevée que vos attentes.
Avoir des attentes irréalistes est une source majeure de mécontentement et il est très difficile d'être reconnaissant pour les déceptions. Cependant, lorsque vos attentes continuent à s'ajuster face à la réalité, vous pouvez être reconnaissant de nombreuses choses dans votre vie et de bonnes surprises.
Par exemple, début 2010, une de mes anciennes clientes avec qui j'étais devenue amie m'a demandé de la rejoindre pour le dîner. Quand je l'ai vue, elle était visiblement enceinte.
Au début de la conversation, elle m'a dit qu'elle pensait à se séparer de son mari. En plus d'être enceinte, ils avaient déjà un enfant ensemble. Elle me le disait parce que nous étions devenus amis quand je l'ai représentée dans son divorce avec son premier mari.
Je lui ai demandé pourquoi elle pensait à se séparer de son mari et elle m'a dit qu'il ne faisait pas assez attention à elle. Je lui ai alors demandé s'il prêtait plus attention à elle avant qu'elle soit tombée enceinte et elle m'a dit qu'il ne l'avait pas fait. J'ai alors demandé s'il avait prêté plus d'attention à elle après qu'ils se soient mariés et avant qu'ils aient eu leur premier enfant et elle m'a dit qu'il ne l'avait pas fait. J'ai alors demandé s'il avait payé plus d'attention à elle après qu'ils se sont fiancés et avant qu'ils se soient mariés et elle m'a dit qu'il ne l'avait pas fait. J'ai alors demandé s'il avait déjà fait plus attention à elle et elle a dit qu'il ne l'avait pas fait.
À ce moment-là, je lui ai demandé pourquoi elle l'épousait si elle sentait qu'il ne lui prêtait pas assez d'attention et que cela la rendait malheureuse. Elle a répondu qu'elle espérait qu'il changerait à cet égard.
Je lui ai alors dit que, considérant qu'elle avait été un professionnel de la santé mentale agréé dans le pays d'où elle venait, elle devrait savoir que nous ne pouvons pas nous attendre à ce que les gens changent et elle a accepté. J'ai alors commenté qu'en ce qui concerne l'attention qu'elle reçoit de son mari, il est exactement le même homme avec qui elle est tombée amoureuse, s'est mariée et a créé une famille.
J'ai fait remarquer qu'elle pourrait certainement divorcer de son mari si elle le voulait, et que ce serait plus compliqué cette fois parce qu'il y a des enfants mineurs impliqués. J'ai alors dit qu'elle ne devrait pas rester dans un mariage malheureux même avec des enfants mineurs impliqués; Cependant, elle peut vouloir ajuster ses attentes parce que si elles sont trop élevées, elle sera forcément malheureuse.
Quelques semaines plus tard, j'ai reçu le courriel suivant d'elle:
"Salut Mark. Je veux à nouveau vous faire savoir que je suis très chanceux d'avoir un ami comme vous – pas seulement un grand avocat, un grand psychologue aussi. Tu n'as aucune idée de comment ma vie a changé depuis que nous avons parlé il y a quelques semaines. JE VOUS REMERCIE!!! Et j'espère vous voir bientôt. "
Un an et demi plus tard, j'ai reçu le courriel suivant d'elle:
"Salut mon cher ami, j'ai hâte de partager les nouvelles avec vous – la semaine dernière, nous avons eu notre troisième bébé, un garçon et devinez quel est son nom? … Mark."
Nous avons échangé des courriels un an plus tard et je lui ai demandé son mariage. Elle a répondu: «Les choses vont bien, je dirais en partie grâce à vous. Une fois que tu m'as dit de diminuer mes attentes et que je l'ai fait, c'est devenu beaucoup plus facile à vivre. Comparé à ce qu'il était après notre premier enfant, les choses vont beaucoup mieux maintenant. Le mariage est un travail quotidien, je pense que nous nous habituons les uns aux autres. "
Comme Edward Shepard l'a dit dans son article intitulé Enseigner aux enfants à donner des remerciements est l'une des meilleures choses que vous pouvez faire pour eux , "Le contraire de la gratitude est le droit. L'admissibilité freine la résilience et l'autosuffisance. En outre, les personnes qui manquent de gratitude ont aussi tendance à manquer d'empathie. Comme la «gratitude», l'empathie n'est pas seulement un mot de bien-être: c'est une compétence essentielle pour réussir dans notre monde interconnecté.
J'ai lu une évaluation très similaire du droit à la gratitude dans une citation d'un ancien détenu interrogé pour un article intitulé Jailhouse Warehouse: Les prisons de la nation abritent plus de malades mentaux que d'hôpitaux publiés dans le ABA Journal de décembre 1, 2016. L'ancien détenu, David, dit «il se concentre maintenant sur la gratitude, qu'il a déjà tout ce dont il a besoin pour être heureux. Le droit ne vous rend pas heureux. Demander le bonheur, en vouloir plus ne vous rend pas heureux, dit David. 'Être reconnaissant. Nous sommes libérés. Être reconnaissant.'"
Selon Shepard, "la gratitude est centrale à chaque religion mondiale. En effet, le manque de gratitude est souvent considéré comme l'un des plus grands péchés des humanités. "
En tant que tel et considérant que des attentes déraisonnables sapent la gratitude, il est souhaitable de faire un effort concerté pour ajuster les attentes à des niveaux plus réalistes.
