Vous avez sûrement beaucoup entendu parler de la pensée positive. La pensée positive obtient une bonne presse. Tout le monde vous dit de changer vos pensées négatives en positives. Mais ne croyez pas le battage médiatique. La pensée positive n'est pas tout à fait le gagnant qu'elle prétend être. Ceux qui conduisent dans la voie rapide et exaltante de la pensée positive peuvent facilement se jeter dans le fossé des vœux pieux ou dégringoler la falaise de l'illusion de soi. Par exemple, la plupart des difficultés économiques auxquelles les gens sont confrontés récemment sont dues à leur volonté de penser positivement, avec désirs, illusions, au taux d'appréciation de la valeur de leur maison. Pour une santé mentale saine, la question fondamentale n'est pas de savoir si une pensée est négative ou positive, mais si elle est exacte.
La pensée précise est importante parce que nous savons aujourd'hui, par le travail pionnier de psychologues comme Albert Ellis, Aaron Beck et d'autres, que vos pensées, vos croyances, vos interprétations et vos hypothèses sur vous et le monde qui vous entoure peuvent façonner vos sentiments. actes. Par exemple, si un ami vous croise dans la rue sans vous dire bonjour, votre réaction à cet événement dépendra de la façon dont vous choisirez de l'interpréter. Si vous arrivez à croire que votre ami vous a délibérément ignoré, alors vous risquez de ressentir certains sentiments (tels que la colère, la surprise, la déception ou la confusion). Plus tard, lorsque vous rencontrez à nouveau cet ami, vous êtes également susceptible de vous comporter de façon certaine, peut-être hostile, en raison de votre conviction qu'il vous a délibérément ignoré. Cependant, si au contraire vous croyez que votre ami ne vous a pas vu passer, ou qu'il ne vous a pas reconnu parce que vous avez perdu du poids récemment, ou qu'il a perdu la vue lors d'un terrible accident, alors vous risquez de ressentir et se comporte différemment lors de votre prochaine rencontre. L'événement lui-même (votre ami qui vous ignore) n'est pas aussi important pour vos sentiments et votre comportement que votre interprétation de l'événement.
À peu près esquissé, notre cerveau a deux types de processus: contrôle et automatique. Les processus de contrôle sont utilisés pour acquérir de nouvelles compétences. Ils nécessitent une attention consciente et sont très sensibles à l'interruption – pensez à l'effort et à la concentration que vous avez dû invoquer lorsque vous avez appris à conduire, par exemple. Une fois qu'une compétence a été pratiquée, cependant, elle passe à un processus automatique; en tant que tel, il ne nécessite pas d'attention et est très résistant au changement. Après quelques années de conduite, par exemple, vous pouvez le faire en écoutant la radio, en parlant au téléphone, en mangeant un sandwich et en pensant à la sortie de golf du week-end en même temps.
Ces processus automatiques nous appelons des habitudes. Les habitudes sont bonnes dans la mesure où, étant automatiques, résilientes et inconscientes, elles libèrent nos ressources attentionnelles limitées pour faire face à des choses nouvelles – un avantage évolutionnaire évident. Mais les habitudes ne sont bonnes que dans la mesure où ce sont de bonnes habitudes. Une mauvaise habitude signale des problèmes sur la route. Par exemple, tout le monde développe au fil du temps une posture habituelle de s'asseoir au volant. Mais si cette posture est sévèrement recroquevillée, le mal de dos va inévitablement émerger avec le temps.
De plus, une certaine habitude qui nous a bien servis dans le passé risque de nous faire perdre son accueil. Par exemple, si vous avez pris l'habitude de travailler pendant de nombreuses années, vous pouvez maintenant vous rendre au travail sans y penser du tout. C'est une habitude automatique, et cela vous a bien servi. Cependant, si demain vous recevez une promotion et que vous déménagez dans un nouveau lieu de travail, la vieille habitude ne vous servira plus. Il sera toujours aussi facile qu'avant de conduire tous les matins vers l'ancien lieu de travail, mais cela ne sera pas bénéfique pour vous et votre nouvelle carrière!
Nos pensées sont, en substance, des comportements internes. Tout au long de la vie, nous acquérons de nombreuses «habitudes de pensée» – des manières caractéristiques de penser à nous-mêmes et au monde. Les habitudes de pensée déformées entraîneront au fil du temps une douleur psychologique, tout comme une posture déformée entraînera une douleur physique. Par exemple, si vous avez pris l'habitude de penser «Je dois obtenir l'approbation de tous pour réussir», alors vous devez passer votre temps à essayer de faire en sorte que tout le monde vous aime. Votre échec inévitable au fil du temps vous causera de la douleur. Mais le véritable coupable, la véritable source de votre souffrance, ce n'est pas votre échec à devenir universellement aimé, mais votre conviction que le devenir est une condition du succès.
La psychologie pop peut vous inciter à remplacer les habitudes de pensée négatives par des pensées positives. Mais cela échange juste une distorsion pour une autre. Ce dont vous avez besoin, c'est de changer la pensée déformée, positive ou négative, en une pensée précise.
La réévaluation cognitive est le processus qui consiste à remplacer vos habitudes de pensée déformées par des habitudes saines. La première étape consiste à identifier vos habitudes de pensée inadaptées . Dans cette étape, vous devez faire attention à votre pensée et identifier les pensées automatiques qui vous viennent à l'esprit dans une situation donnée. À cette fin, il est utile, lorsque vous vous sentez contrarié ou anxieux, de vous demander: «Qu'est-ce que je me dis qui m'énerve?» Comme vous identifiez la pensée automatique, vous devez la voir telle qu'elle est: une hypothèse , une supposition – plutôt qu'un fait . Si vous pensez à un objet, vous avez une pensée, pas un objet. La première pensée n'est pas nécessairement la bonne. La première chaussure que vous voyez dans la vitrine n'est pas forcément la meilleure pour vous.
Une fois que vous avez identifié une pensée automatique («Il n'a pas dit bonjour parce qu'il ne m'aime plus»), vous pouvez alors passer à l'étape suivante du processus: générer des alternatives à votre interprétation initiale et automatique . Par exemple, quand votre ami passe devant vous sans dire bonjour, votre première pensée automatique est: «Il ne m'aime plus.» Une fois que vous avez identifié cette pensée automatique, vous vous rappelez que ce n'est qu'une supposition, pas un En fait, vous pouvez générer des alternatives: votre ami peut ne pas vous avoir remarqué; il peut ne pas vous avoir reconnu; la personne que vous pensiez être votre ami n'était pas vraiment lui mais quelqu'un qui lui ressemble; il était peut-être en train de revenir d'un examen de la vue et ne voyait pas bien, et ainsi de suite.
Lorsque vous avez généré des hypothèses alternatives plausibles, vous pouvez maintenant passer à la troisième étape: rechercher des preuves concernant les pensées les plus susceptibles d'être correctes . Quelles sont certaines sources de preuves? Vous pouvez penser à des situations passées. Est-ce que c'est arrivé avant avec ce type? Si vous aviez changé d'apparence, d'autres amis vous ont-ils manqué depuis? Une autre source de preuves pourrait bien sûr être de demander au gars, quand vous le verrez le lendemain, ce qui s'est passé. Vous pouvez demander s'il était dans cette rue ce jour-là. Est-ce qu'il a un frère jumeau, diabolique ou autre? De plus, vous pourriez parler à des amis communs pour savoir s'il a parlé de vous, s'il a eu des problèmes oculaires récemment, et ainsi de suite.
Une fois que vous avez rassemblé toutes les preuves disponibles, vous pouvez faire le dernier pas: adopter la meilleure interprétation, la plus plausible . Par exemple, si vous découvrez, en parlant à des amis communs, que le gars en question était mort il y a un mois, et que son frère jumeau était venu hier d'Alabama pour s'occuper de leur mère âgée, l'interprétation la plus plausible de pourquoi ton ami n'a pas dit bonjour c'est que ce n'était pas lui.
Ce que vous avez besoin d'apprendre, en somme, est de traiter votre processus de pensée avec le même respect et l'attention que vous portez à un voyage dans le magasin de chaussures.
Quand vous allez au magasin de chaussures pour acheter, par exemple, une paire de chaussures de course, vous n'achetez pas la première paire que vous voyez. Et vous n'achetez pas les mêmes baskets que vos parents ont choisi pour vous quand vous aviez dix ans. Vous magasinez. Vous essayez sur quelques paires et vous les comparez sur plusieurs critères comme l'ajustement, le confort, la marque, le style, le prix, la valeur. Et puis vous choisissez la paire qui a le plus de preuves pour le recommander. Vous choisissez les bonnes chaussures de course pour vous maintenant.
Eh bien, votre cerveau peut être considéré comme un magasin de pensée. Choisir la mauvaise pensée, comme choisir la mauvaise chaussure de course, se traduira par la douleur et l'inconfort (pour ne pas mentionner une perte de temps et d'argent). Lorsque vous entrez dans le magasin de pensée dans votre tête, ne choisissez pas la première pensée qui vient à l'esprit. Premier ne veut pas dire le meilleur. Prenez votre temps et magasinez. Générer plusieurs pensées possibles et les comparer sur divers critères comme la probabilité, la cohérence et la constructivité. Ensuite, choisissez la pensée qui a le plus de preuves pour le recommander.
Si vous pratiquez ce processus de réévaluation cognitive, il deviendra automatique et vous mettra à l'abri de beaucoup de douleurs émotionnelles inutiles et injustifiées.
La vie, après tout, génère suffisamment de souffrance émotionnelle à la fois nécessaire et justifiée.
