Avez-vous déjà remarqué que les choses se sont un peu brisées après avoir vu votre famille? Est-ce que les voix dans votre tête vous font deviner un peu plus fort? Remarquez-vous des mots qui sortent de votre bouche et qui ne vous semblent même pas? Si vous avez répondu oui à l'une de ces questions, alors vous, comme tant d'autres, avez vécu les inconvénients de la visite familiale. Que vous invitiez vos parents pour vos vacances d'été, que vous passiez un long week-end chez vos proches ou fêtiez le 4 juillet avec un barbecue familial, vous ne savez peut-être pas que lorsque vous voyez votre famille, vous risquez de vous exposer à plus de Rayons UVB.
Cela ne veut pas dire que les effets sur la santé mentale de voir sa famille sont tous négatifs ou qu'il n'y a pas de vraies joies qui viennent avec le fait de renouer avec ses proches. Mais être près de vos parents ou retourner dans la ville où vous avez grandi peut susciter des souvenirs implicites qui déclenchent automatiquement des sentiments que nous avons ressentis dans notre passé. Le Dr Daniel Siegel, auteur de Mindful Brain et co-directeur du Mindful Awareness Research Center à l'UCLA a écrit que "Une caractéristique cruciale de la mémoire implicite est que lorsque nous récupérons un élément de mémoire implicite dans la conscience, nous n'avons pas la sensation interne que quelque chose est accessible à partir d'un souvenir du passé. Nous avons juste la réponse perceptuelle, émotionnelle, somatosensorielle, ou comportementale sans savoir que ce sont des activations liées à quelque chose que nous avons expérimenté auparavant. "
En termes simples, les souvenirs implicites sont des souvenirs qui existent profondément dans nos esprits et peuvent faire surface sans notre conscience consciente. Un exemple d'une mémoire implicite au travail est notre capacité à nous souvenir comment faire du vélo. Nous ne pensons pas consciemment à la façon de le faire; cette mémoire est simplement en nous. À l'inverse, un exemple de mémoire explicite serait la mémoire d'un parent qui nous enseigne à faire du vélo, une expérience concrète qui existe dans nos esprits. Les souvenirs implicites permettent d'expérimenter même une maison de visite apparemment douce ou agréable, tout en renouant inconsciemment avec les sentiments, les pensées, les attitudes et les identités que nous avions lorsque nous étions enfants.
Lorsque nous éprouvons des souvenirs implicites, nous avons souvent l'impression que nous sommes de retour dans la situation qui nous est rappelée, et nous réagissons de façon innée comme nous l'avons fait dans cette situation initiale.
Par exemple, une de mes amies a récemment amené son petit ami lors d'une visite à la maison de ses parents. C'était la première fois qu'il rencontrait ses parents, et il les trouvait gentils et décontractés avec peu de choses à dire de quelque chose de négatif ou de critique. Pourtant, à plusieurs reprises au cours de la visite, il a remarqué que la voix de mon amie prenait un ton inhabituellement haut perché, alors qu'elle réagissait de façon défensive à ce qui lui semblait être des commentaires plutôt innocents de ses parents. Quand il a mentionné cette observation sur le retour à la maison, mon ami a été intrigué par combien son impression et les choses qu'il a racontées lui ont semblé comme son adolescent se disputant avec ses parents sur leur style strict et contrôlant.
Si les parents de mon ami lui avaient fait un commentaire qui rappelait davantage le passé (comme beaucoup de parents), sa réaction aurait probablement été encore plus intense et aurait duré beaucoup plus longtemps. Dans ce même sens, si elle n'avait pas perçu sa réaction enfantine, elle aurait très probablement été plus encline à rester dans son état de régression, agissant de façon défensive ou rebelle dans des situations moins appropriées.
Lorsque de vieux sentiments comme ceux-là commencent à avoir un impact sur notre comportement, nous sommes exposés à des façons dont nous n'avons pas complètement grandi ou séparé de nos parents ou d'autres adultes influents dans notre enfance et les identités précoces de nos familles. Peu importe la maturité que nous ressentons, les souvenirs de notre moi de 10 ans peuvent nous amener à agir comme nous l'étions quand nous avions 10 ans. Quand cela arrive, nos parents ne sont pas toujours utiles, car il est facile pour eux de voir nous comme nos 10 ans et réagir en conséquence.
Notre régression ne semblerait pas si significative si elle se limitait à nos interactions avec nos parents, mais un manque de différenciation a tendance à avoir des effets graves sur tous les domaines de notre vie, en particulier nos principales relations. Plus nous nous rapprochons d'une personne ou plus nous laissons une personne signifier pour nous, plus ces sentiments sont susceptibles de déclencher des souvenirs implicites de nos premières relations. Quand cela arrive, c'est comme si nous étions transportés dans le passé et ressuscitions des sentiments négatifs qui ne sont pas appropriés dans le présent.
Agir sur les vieilles émotions et les identités précoces n'est pas une tendance apparente seulement dans nos relations amoureuses. Il peut être observé dans de nombreux domaines de notre vie personnelle et professionnelle et a un impact significatif sur les choix que nous faisons en tant qu'adultes. Quand nous éprouvons une réaction émotionnelle intense – une piqûre victimisée d'un patron, un cynisme sévère envers un collègue – il est utile d'évaluer nos réactions et de nous demander pourquoi l'intensité a fait surface. Souvent, lorsqu'un sentiment est particulièrement intense, il indique un lien avec des sentiments plus primitifs qui sont en corrélation avec les événements de l'enfance.
Plus nous ne parvenons pas à nous différencier de nos parents – pas nécessairement les parents que nous avons encore, mais ceux que nous avons intériorisés dans nos esprits – plus nous sommes susceptibles d'agir sur les vieux comportements dans notre vie actuelle. Mon point ici n'est pas de blâmer les parents ou de supposer que toutes les influences parentales sont négatives. Cependant, il est regrettable qu'en tant qu'enfants, nous étions plus susceptibles d'être touchés par une seule expérience négative, un manque d'harmonisation ou une explosion destructrice d'un parent que par une série d'expériences positives avec eux. C'est simplement parce que, en tant qu'animaux, nous sommes conçus pour nous souvenir de ce qui nous effraie.
Même les parents les plus avertis ont des défaillances dans lesquelles ils perdent leur tempérament ou ne réagissent pas avec sensibilité à leurs enfants. Malheureusement, c'est dans ces moments de notre enfance que nous avons eu tendance à nous identifier avec nos parents ou à intérioriser le message qu'ils nous communiquaient. Par exemple, si un parent nous accusait d'être paresseux chaque fois qu'il se sentait dépassé par les tâches à accomplir, nous étions susceptibles de nous identifier comme paresseux et d'entendre encore cette accusation dans notre tête à l'âge adulte.
Pourtant, pourquoi avons-nous pris le point de vue de nos parents en période de stress? En tant qu'enfants, nous avons compté sur nos parents pour la sécurité. Si un parent a soudainement réagi avec un mécontentement sévère ou une colère sévère, nous avons commencé à nous sentir dangereux ou traumatisés. La différence de taille seule entre un adulte et un enfant entraîne une divergence de perception; Alors que l'enfant ressent une explosion de colère chez l'adulte comme une menace intense pour l'adulte, l'interaction semble être un doux moment de provocation. Lorsque les enfants se sentent effrayés par la personne dont ils dépendent pour survivre, ils ne savent pas vers qui se tourner; ils veulent à la fois courir vers et loin du parent. Leur seule solution est de fusionner avec le parent en s'identifiant inconsciemment à leur agresseur. En d'autres termes, au lieu de craindre le parent, ils s'identifient à son point de vue, le trouvant trop menaçant émotionnellement, pour ne pas dire physiquement impossible, pour se défendre.
En tant qu'adultes, si nous ne reconnaissons pas comment nous avons été affectés par des expériences précoces négatives, nous courons le risque de projeter notre passé sur nos interactions et nos relations actuelles. En restant conscients de ce qui nous déclenche du passé, nous sommes moins susceptibles de recréer des scénarios passés et de revivre les émotions qu'ils ont évoquées. Plus nous donnons du sens aux souvenirs implicites et construisons un récit cohérent de nos vies, plus nous pouvons nous différencier des expériences douloureuses et vivre libre des limites qu'ils créent.
Pour lire plus de Dr. Lisa Firestone sur la différenciation, visitez PsychAlive.org
