Pourquoi la gentillesse est-elle parfois associée à la faiblesse?

Les experts discutent des raisons pour lesquelles la perception existe.

Des mots encourageants et des gestes inattendus et utiles démontrent que la gentillesse est totale. Les efforts de bonté sont de plus en plus fréquents, des groupes qui livrent des messages colorés à ceux qui collectent des fonds pour des expériences pour enfants, comme celui qui a recueilli plus de 35 000 $ pour les enfants du quartier de Harlem à New York.

Cependant, même si la gentillesse est considérée comme un comportement réfléchi, bienveillant et généreux, elle a également tendance à avoir un impact négatif: certaines personnes pensent que c’est un signe de faiblesse. Il semble y avoir une perception selon laquelle une personne gentille est douce et émotionnellement fragile, alors qu’une personne impolie et rude – même une personne qui dénigre les efforts bienveillants – est le plus souvent une personne dure, intrigante sur le plan social et même admirable.

Pourquoi les associations négatives à propos de la gentillesse persistent

«Malheureusement, je suis préoccupé par le fait que ce pays accorde beaucoup plus d’importance à l’éducation des enfants« forts », explique Barbara Greenberg, psychologue clinicienne dans le comté de Fairfield, au Connecticut. “Et dans de nombreux foyers, cela signifie prendre soin de soi, sans insister sur les sentiments des autres.” Elle espère que cela va changer, mais note que cet état d’esprit peut aussi provenir de l’influence des médias. Greenberg dit que plusieurs personnages de télévision que nous imitons “montrent peu d’empathie”, ce qui signifie souvent que la personne “mauvaise” ou “méchante” est perçue comme “cool et forte”.

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Julia Breur, psychothérapeute clinique à Boca Raton, en Floride, ajoute que la notion gentille / faible peut aussi provenir du développement humain. “Un enfant ne considère pas le monde avec soi-même comme une entité distincte – il n’y a pas de” moi “et de” monde “», dit-elle. “Il n’y a que joie et curiosité dans ce que l’enfant voit, ressent, sent, goûte et entend.” C’est quand les humains se développent, explique Breur, qu’ils commencent à explorer un état d’esprit “moi et le monde” colère, protection et défensive. “Nous voulons protéger ce que nous sommes et ce que nous pensons, et nous pouvons devenir impolis ou même brusques envers les autres afin de nous protéger nous-mêmes, les autres et les choses qui nous tiennent à cœur”, dit-elle. “Certains restent stagnants dans leur développement humain en tant que protecteurs et d’autres continuent de se développer en réalisant qu’ils peuvent protéger en étant gentils.”

3 façons de faire face aux personnes qui manquent d’empathie

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La communication est importante. Transmettez vos pensées, mais ne vous sentez pas obligé de justifier vos bonnes manières.

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Traiter avec quelqu’un qui insiste sur le fait que vos actions bienveillantes sont discutables, impertinentes ou méritent des yeux braqués? Voici quelques conseils pour faire face efficacement aux personnes qui manquent d’empathie ou qui pensent que la gentillesse est à la mesure de la faiblesse.

1. Résistez à l’envie de vous expliquer. Breur vous conseille de continuer à être gentil sans vous sentir obligé de justifier votre comportement. «Démontrez simplement qui vous êtes et laissez-vous définir par vos actes de gentillesse par rapport aux mots», dit-elle.

2. Evaluer la situation Breur met en garde contre les suppositions que certaines réponses sont toujours à votre sujet, soulignant l’importance de ne pas répondre de manière défensive ou à la hâte. Au lieu de cela, elle suggère de s’engager dans une communication respectueuse pour s’assurer que les deux parties sont sur la même page, en comprenant clairement ce qui a été dit. En fait, ajoute Greenberg, les commentaires grossiers de quelqu’un sur votre gentillesse ne reflètent peut-être pas vraiment leur personnalité ou signifient qu’ils sont perpétuellement impolis: “Voir si le comportement de l’autre est un modèle ou s’il passe simplement une mauvaise journée.” Il se trouve qu’ils ont l’habitude de profiter régulièrement de vos bonnes manières, dit Greenberg, il est temps de …

3. Soyez plus assertif. Cela ne veut pas dire s’en prendre à quelqu’un qui ne respecte pas votre désir d’être gentil; il y a une différence entre s’affirmer et être agressif. Greenberg suggère que vous “fixiez doucement les limites et que vous vous y teniez”, tout en précisant que “votre gentillesse est un cadeau et sera offerte lorsqu’elle est méritée, mais que ce n’est pas quelque chose à exploiter. Continuez à répéter ces étapes jusqu’à ce que vous soyez à l’aise avec elles et que votre message soit clair. ”

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“Beaucoup de gens croient malheureusement que la gentillesse ou l’expression de la gentillesse est un signe de faiblesse – je ne suis absolument pas d’accord”, dit Breur. Les gens ne devraient pas avoir à se sentir obligés de choisir entre être gentil et être fort. Ce n’est pas un concept ou un autre. “On peut être gentil et fort, on peut être gentil et direct, on peut être gentil et ferme et on peut être gentil et dur”, explique Breur. “Est-ce que l’une de ces” combinaisons aimables “je note des expressions de faiblesse? Non pas du tout.”