L'amour peut être compliqué: il faut d'abord rencontrer un partenaire intéressé, puis il y a une période de découverte, de vulnérabilité et de coordination, et finalement les gens vont vers l'engagement ou se séparent. Si un couple colle, les défis de l'amour ne s'arrêtent pas. Que les couples se fréquentent depuis cinq ans ou mariés depuis 50 ans, il y a un travail continu pour maintenir une relation saine.
Et s'il y avait des médicaments que les gens pouvaient prendre, ce qui pourrait faciliter le défi de la datation, de l'accouplement et de l'amour à long terme? Ou, et s'il y avait des drogues qui nuisent indirectement à nos chances d'amour?
Avant de rejeter l'idée de «drogues d'amour» ou de «drogues anti-amour», considérez ceci: Les gens utilisent déjà largement des drogues qui modifient les émotions et les cognitions qui comptent dans les relations amoureuses.
Considérez les antidépresseurs, un exemple sur lequel Earp et Savulescu (2017) se concentrent dans leur récente revue. ISRS (inhibiteurs de la recapture de la sérotonine) sont souvent prescrits pour soulager les symptômes de la dépression, mais les médicaments peuvent également affecter la neurochimie qui soutient la capacité des gens à maintenir des relations saines. Par exemple, les ISRS sont connus pour réduire la libido, ce qui peut interférer avec la connexion sexuelle d'un couple. Les ISRS peuvent également affecter les réponses émotionnelles de niveau supérieur. Par exemple, la prise du médicament peut indirectement réduire l'oxytocine – une hormone liée à la confiance et à l'attachement – et peut réduire l'activité dopaminergique, c'est-à-dire réduire l'activité du système de récompense. Ces potentiels expliquent pourquoi certains chercheurs considèrent les ISRS comme des médicaments «anti-amour».
Ainsi, pour certains couples, les médicaments comme les ISRS contrebalancent les systèmes biosourcés qui soutiennent les émotions et les poussées vers l'attachement romantique et, ce faisant, interfèrent avec le fonctionnement de la relation. En même temps, les antidépresseurs peuvent réduire les symptômes dépressifs qui nuisent à la qualité de la relation et au bien-être. Discutées longuement par Earp et Savulescu (2017), la nature exacte des ISRS en tant qu '«inhibiteurs de la relation» ou «améliorateurs de la relation» est hautement idiosyncratique. Non seulement le cerveau des individus réagit différemment aux médicaments, mais ces réponses se produisent dans des contextes et des relations spécifiques. Il y a beaucoup d'inconnues sur les effets psychologiques et physiques des ISRS.
Ce que les chercheurs soulignent, cependant, c'est que tout médicament qui modifie la chimie du cerveau pour une raison a probablement d'autres effets qui ne sont pas entièrement compris, et cela pourrait avoir un effet sur notre système d'accouplement humain hautement complexe.
En effet, cela nous laisse avec des questions fascinantes. Non seulement avons-nous besoin de comprendre les effets liés aux relations indésirables des médicaments largement utilisés, mais nous devons également comprendre le rôle des interventions chimiques qui pourraient avoir pour objectif spécifique de manipuler l'amour et les processus liés à l'amour. L'effet exact de l'ocytocine intransale, par exemple, fait l'objet d'un débat, malgré certaines suggestions selon lesquelles elle pourrait renforcer la confiance et l'orientation prosociale.
