Les Cyberstalkers sont difficiles à arrêter

Le manque de réglementation sur Internet profite aux cyber-harceleurs.

Source: Le Windows Club

Je n’ai jamais beaucoup réfléchi aux victimes du cyber-harcèlement avant d’en devenir une. Au cours du mois de juin 2017, une femme que je ne connaissais pas, qui réside dans un État lointain, a commencé à utiliser des plateformes de médias sociaux telles que Twitter, Facebook et Instagram pour diffuser des mensonges préjudiciables à mon égard.

Elle a également trouvé mon adresse e-mail personnelle et a commencé à me bombarder de messages dont le contenu allait de sexuellement explicite à menaçant ou simplement incompréhensible et bizarre.

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Ses messages étaient tellement scandaleux et erratiques que j’ai rapidement soupçonné qu’elle était malade mentale ou déséquilibrée. Elle n’a pas caché son identité. Au lieu de cela, elle m’a invité chez elle pour participer à des activités que je ne décrirai pas ici.

Mes années de formation en criminologie m’ont dit de ne pas lui répondre parce que, selon toute vraisemblance, c’est exactement ce qu’elle voulait: mon attention et ma réaction. Je savais que toute réponse directe de ma part ne ferait que l’encourager à continuer ou même à intensifier ses voies de fait. Au lieu de cela, je l’ai bloquée sur toutes les plateformes de médias sociaux afin qu’elle ne puisse plus voir mon profil ou communiquer avec moi.

J’ai également bloqué ses messages électroniques entrants. Néanmoins, ses courriels se sont poursuivis et se sont accumulés dans ma boîte de courrier indésirable à raison d’une à deux douzaines de nouveaux messages chaque jour.

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À la fin du mois de juin, mes amis et collègues du pays ont commencé à me demander si je savais qu’une femme me diffamait “sur Internet?” Je leur ai dit que j’étais effectivement au courant et que ma stratégie de défense était de bloquer et ignorer son espoir qu’elle finira par trouver une nouvelle obsession et arrêter de se fixer sur moi.

Sur le plan extérieur, j’ai essayé de faire la lumière sur la situation avec mes amis et collègues, mais intérieurement, la situation commençait à me déranger.

Malheureusement, ma stratégie consistant à bloquer et à ignorer mon harceleur ne l’a pas découragée et elle a continué ses attaques quotidiennes par courrier électronique et dans les médias sociaux en juillet et en août. J’ai signalé ses messages abusifs et diffamatoires aux administrateurs du site Web sur Twitter et Facebook.

À son crédit, Twitter a rapidement pris des mesures pour censurer les fausses accusations de mon harceleur à mon égard. Facebook, cependant, a refusé de supprimer les mensonges et les contenus diffamatoires similaires, en dépit du fait qu’un groupe important de mes amis et abonnés des médias sociaux ont signalé ses abus à ses administrateurs.

Facebook a prétendu que les messages ne violaient pas ses directives vagues sur les «conditions d’utilisation» concernant les contenus abusifs. En fait, Facebook semblait complètement indifférent aux dommages que mes traqueurs me faisaient subir sur sa plate-forme de réseautage social. (J’ai également signalé l’abus d’Internet par mon harceleur au FBI. Mon rapport est resté sans réponse.)

En septembre, il était clair pour moi que mon harceleur n’allait pas arrêter son harcèlement et ses actions abusives. Ses attaques par courrier électronique ont dégénéré en messages sexuels ou sexuels de 30 à 40 fois par jour. En outre, elle a publié une courte vidéo sur YouTube sur laquelle elle a fait les mêmes déclarations scandaleuses et calomnieuses qu’elle faisait sur les autres plateformes de médias sociaux.

Semblable à Facebook, YouTube a refusé de supprimer la vidéo, affirmant qu’elle ne violait pas ses règles de confidentialité, malgré le fait qu’elle contenait mes informations personnelles et des mensonges préjudiciables à mon sujet.

En matière de réglementation des contenus abusifs, Internet est essentiellement autonome, ce qui en fait l’équivalent du Wild West dans le cyberespace. Les médias sociaux et les services de réseautage tels que Facebook et YouTube adoptent des lignes directrices sur la réglementation du contenu qui facilitent leurs modèles commerciaux et ont peu ou rien à voir avec la protection des droits à la vie privée du public.

J’ai découvert ce fait troublant à la dure.

Le harcèlement de mon harceleur ayant pris de l’ampleur en septembre, j’ai commencé à recevoir des messages de mes partenaires commerciaux et associés qui s’inquiétaient de ma sécurité et de mon image publique. À ce moment-là, j’ai réalisé que je devais prendre des mesures agressives pour me protéger et faire en sorte que mon agresseur arrête ce qu’elle faisait.

J’ai contacté le service de police local de sa ville natale pour déposer une plainte. En voyant toutes les preuves que j’avais recueillies sous la forme de courriels abusifs et menaçants et de messages diffamatoires sur les médias sociaux, un sergent policier compatissant a porté plusieurs accusations de harcèlement criminel contre moi en mon nom. Je lui suis très reconnaissant car il aurait facilement pu ignorer mon sort.

Mon harceleur a été arrêté et placé en détention. Le même jour, elle a comparu devant un juge pour entendre les accusations portées contre elle. Une date de procès a été fixée au 16 janvier 2018 et le juge a rendu une ordonnance restrictive qui lui interdisait de me contacter ou de publier à propos de moi dans les médias sociaux. Elle a ensuite reçu une évaluation psychiatrique et a été renvoyée chez elle sous caution.

Le lendemain matin de sa comparution devant le tribunal, j’ai reçu de sa part un flot de nouveaux courriels menaçants. Elle a également publié de nouveaux mensonges sur moi dans les médias sociaux. Fait incroyable, il lui a fallu moins de 24 heures pour violer l’ordonnance du tribunal. Il semblait qu’elle soit délibérément en train de défier le juge ou simplement si mentalement malade qu’elle ne pouvait pas se contrôler. J’ai soupçonné ce dernier.

Sa violation de l’ordonnance de non-communication a entraîné l’arrestation immédiate et la révocation de sa caution. Au moment de cette publication, elle est en prison et attend que son procès commence en janvier.

Cette histoire n’est pas encore complète. En fait, le résultat est assez incertain parce que la compétence mentale de mon harceleur à subir son procès est évaluée par un psychiatre nommé par le tribunal.

Néanmoins, je suis convaincu que j’ai fait tout ce qui était possible jusqu’à présent pour me défendre contre un individu très perturbé, c’est-à-dire un inconnu complet, déterminé à me faire du mal.

Je continuerai à faire tout ce qui est nécessaire pour me protéger dans cette situation. Je vais également faire confiance au système et j’espère que mon harceleur recevra le traitement psychiatrique dont elle a clairement besoin. C’est une femme très malade.

Je vais essayer d’accepter le résultat officiel de cette affaire, ainsi que le sort de mon harceleur, quels qu’ils soient. À certains égards, il est plus facile d’accepter un résultat inconnu en matière de justice pénale que d’accepter l’indifférence des services de réseautage des médias sociaux aux méfaits du cyber-harcèlement.

Si vous ou une personne que vous aimez est victime de cyber-harcèlement, veuillez visiter le centre de ressources Stalking.

_{J’examine la fascination intense du public pour les tueurs en série notoires, notamment David Berkowitz (“Fils de Sam”) et Dennis Rader (“Bind, Torture, Kill”) avec lesquels je correspondais personnellement dans mon best-seller Why We Love Serial Killers : L’appel curieux des meurtriers les plus sauvages du monde.}

_{Scott Bonn est auteur, professeur, conférencier et commentateur de médias. Suivez-le sur TwitterDocBonn et rendez-vous sur DocBonn.com}